蕭敬斥道：“可有誰知，這是救命良方，還是催命的鴆毒，若傷了龍體，你有十個腦袋也不夠砍！上次的事惹得萬歲嘔血，咱家還沒有同你計較，這才?過?去了多?久，你又故技重施，你是真不怕死罪麼?！”
穀大用因他的疾言厲色一時也慌了神，他忙將點心藏在了身後，準備悄悄帶出去。誰知剛剛走出殿門，他就碰到了朱厚照。
朱厚照心情不愉，見他慌腳雞似得，便問道：“什?麼?事，慌什?麼?？”
穀大用心中有鬼，哪裡吃得了這一嚇，撲通一聲跪下來，切得四四方方的玉帶糕因?此滾落了地上，滾到了朱厚照的腳邊。
朱厚照一下就噤了聲，他緩緩彎下腰，將這塊裹上蜜糖的雪白糕點揀起來，問道：“怎麼想起上這個來？”
穀大用已然嚇蒙了，朱厚照又問了一遍：“朕問你話，既上了又藏什麼?。朕又不是琉璃做得，摔不得碰不得。”
蕭敬聞聲顛顛地奔了出來，他道：“萬歲，穀大用行事昏亂，不堪為大任，還請您免了他尚膳監太監的職務吧。”
朱厚照還沉浸在思緒中沒有作聲，穀大用在極度驚惶下終於強自鎮定了下來，他結結巴巴道：“回爺的話，奴才看到爺連日不思飲食，想起了以前宮裡傳的一個故事。”
朱厚照的眉心一跳，他隻聽穀大用道：“從、從前有位員外?，一心望子成龍。孩子還沒斷奶，就請了十個八個師父，想要師父把孩子教得文武雙全。結果師父們一看到尚在繈褓中的嬰兒，說……”
他一語未儘，忽聽頭上傳來皇爺的聲音：“先生們看到還沒斷奶的小公子，斟酌語句道：‘不如?，還是先讓他學會爬吧。’”
穀大用心中大石落了地，他欣喜地抬頭道：“爺原來還記得。”
他這一抬頭才?發現，有人的眼眶已經在不知不覺中悄悄紅了。朱厚照察覺到他們的目光，即刻揚起了頭。他吸了吸鼻子道：“朕知道你
的忠心。”
穀大用心中感動，連連叩首，痛哭流涕，他道：“奴才是眼見您龍體不睦，所以才鬥膽行此冒險之舉，並非存心冒犯天威呐。爺要打?要殺，奴才都認了，隻求您千萬保重。您再這樣下去，彆說我們看了心疼，就是李……不是，有的人在九泉之下也不會安心的。”
朱厚照長歎一聲：“朕明白，朕明白。治大國，如?烹小鮮。”
自此之後，朝臣們驚喜地發現，皇上雖還是在時時督促操練，卻遠沒有之前那麼心急火燎了。眾人暗地裡道：“真是奇了，死諸葛能嚇退活司馬。死李越也能勸服活皇上呐。”
大家夥都開始有樣學樣，每有岔子就搬出李越的名頭來，雖不能每次都進諫成功，但至少能爭得一個商量的機會。
明廷這樣的狀況，月池雖沒有親眼得見，卻早在她預料之中。要替米倉他們報仇，指望朝廷主動出擊是不可能的。關鍵的矛盾還是事物內部。即便曇光不出麵阻攔，她和時春也遲早會回到這裡。在養病的這段時日，月池一直都在苦思冥想，她的想法和朱厚照、張彩以及內閣的主意其實是不約而同。要硬攻蒙古絕無可能，為今之計，就隻能鷸蚌相爭，漁翁得利。
永樂爺的如?意算盤，是想蒙古在不斷內耗中自毀。可他是打破腦袋都想不到，好竹會出歹筍，他的好聖孫會生出朱祁鎮。土木堡之後，蒙古的確還是在不斷內戰，可他們已有能力從大明攫取物資。九邊成了韃靼貴族的糧草庫和武器營，他們通過?不斷劫掠來增強自身的勢力，打?擊對手。永樂爺的扶弱攻強政策，在九邊防禦越發不堪的情況下，實際已經不頂用了。
並且，即便頂用，月池也不忍心用這種手段。曇光將她帶到了韃靼，說得那番話，還是起到了一星半點的作用。冤有頭，債有主，誰造得孽，就該誰來償。她要是為了報複，也去恩將仇報，坑害無辜的平民，那和達延汗之流，也沒有什?麼?區彆了。
可如果這樣的話，就隻有一個辦法?，就是引起黃金家族的內鬥。這就更難了，這得要混進汗廷。可她這個模樣，估計化成灰彆人都認識。曇光的身份本可作為一步好棋，可和
尚的性格太過?執拗，她不敢頂著被達延汗追殺的風險，把寶押在他一個人身上。
月池思前想後，還是打算先去永謝布部。亦不剌太師和達延汗之間的仇怨已經無法?化解。敵人的敵人就是朋友。她可以和他們商量，在他們的幫助下或許能找到妥當的辦法?。
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