朱厚照的動靜是如此明顯, 劉瑾能看得出，朝中的相公們也不是聾子瞎子。京中經了這一番大洗牌，本就年事已高的公卿們更添老態。隻是, 內閣次輔劉健的臉上雖皺紋密布, 可火氣卻是依然不減。
他道：“懲治勳貴, 取走大半其搜刮的民脂民膏，本該用來充盈國庫, 或救災濟民, 或整治運河, 再不濟, 拿去把拖欠那些小官小吏的俸祿補上也好啊。皇上倒好, 全部拿去, 充為軍費！”
謝遷笑道：“希賢公莫不是囊中羞澀了, 竟開始提起這些事來。”
劉健哼道：“老夫不是在與你們玩笑。我等是身居高位, 家有薄產，不至於凍餓而死。可天下多?得是因災害饑饉而死的貧苦百姓, 少不了因?缺俸而叫苦連天的芝麻小官。好不容易來了這麼?一筆錢，能解太倉多?年之困厄, 可萬歲還給這麼?花了。你們說, 這麼?花跟拿錢砸水裡有什?麼?分彆！”
說到此, 他已是胡須顫抖。楊廷和寬慰他道：“希賢公息怒，韃靼年年來犯, 所戕害的亦是大明子民，這讓萬歲焉能不痛？”
劉健道：“痛又如?何？老夫還不是時時心痛，可你我都心知肚明，這仗咱們根本打不起啊！難道，真要再來一次土木堡之變不成。”
此話一出, 眾人都是麵色一凜，李東陽正色道：“希賢，慎言！”
劉健花白的眉毛立起：“我所說句句是肺腑之言。萬歲如?是以軍費來重修防禦工事，我絕不會有半句反對之言，可如是要開戰，那即便到了金殿之上，老夫亦是敢將適才?之言重說的。”
李東陽歎道：“你的顧慮，我何嘗不知。國境內災禍連連，太倉中又是年年叫空。朝堂上無一能擔大任的將領，不少衛所之中又逃者?弱者居多?。如?要開戰，後果不堪設想。”
劉健道：“正是如此。元輔，我等深受先帝重托，當儘力規勸才?是。”
謝遷道：“對，如?要阻止韃靼來犯，大可重行永樂年間的對蒙之策，沒有必要大動乾戈。”
楊廷和想了想道：“於喬公的意思是，扶弱攻強，挑起蒙古內戰；嚴查走私，斷絕往蒙古的物資輸送，使之在不斷內耗中，
自取滅亡。”
謝遷讚道：“介夫所言甚是，老夫正是此意。”
楊廷和道：“如?此的確是最穩妥的法?子了。依我看，萬歲未必沒有這樣的意思。他將張彩留在永謝布部，應是有深意在。”
李東陽捋須道：“可張彩孤身一人，想來仍是太勉強。北元延續多?年，以黃金家族為尊的觀念，已然深入平民骨髓之中。隻要達延汗仍在，大規模的內亂，就難以掀起。”
劉健道：“況且，李越傳回的情報中，不是還說達延汗已有兩個王子了嗎？即便汗王死了，有子嗣繼位，還不是動搖不了北元的根基。”
謝遷道：“這麼?說來，不論是打，還是扶弱攻強，都非一朝一夕之功了？”
楊廷和苦笑道：“可萬歲，卻天生是個急性子。”
劉健哼道：“這急有什?麼?用。心急吃不了熱豆腐。他若真有本事，要麼?就整肅內政，重歸開國時的盛況，要麼?就繼續派探子，引得黃金家族自相殘殺，這一族人一滅，蒙古自然就是掌中之物。他要是沒有這樣的經緯和能人，就還是從長計議罷！”
其餘三公紛紛點頭稱是。就此之後，宦官與文官集團，十分罕見地在國策上達成了一致。皇帝之所以居高，是因底下有人在支撐。當底下人苦苦相勸，拒不從命時，即便是皇帝，也不能一意孤行。
朱厚照為此生了無數的悶氣，可到頭來隻能強行壓住。他並不是不知好歹之人，自然明白這些股肱之臣、親厚侍從，是在全心全意為他考慮，為大明帝國殫精竭慮。可讓他背棄此仇此恨，他又實在做不到，好不容易開始好轉的身體，又因?此開始消瘦。
劉公公眼見他如?此，又慌了神。他這樣的身份，皇帝龍體康健，比什?麼?都重要。隻是，無論他怎麼想方設法?，討皇帝開心，都無法?根治他的心病。誰也沒想到，最後力挽狂瀾的竟然是穀大用。
穀大用終於想起來，朱厚照昔日敲打他們所言的燕昭王千金買馬骨之語，是李越所出。解鈴還須係鈴人。皇爺的心病因?誰而起，還得要他來解。他鼓起勇氣，又上了一碟三層玉帶糕。
蕭敬一見這點心就變了臉色，自從出了上次的事後
，這點心幾乎在宮裡絕了跡，連帶其他淮揚菜也受了打?擊，生怕萬一觸動了皇爺的愁腸，又惹出大亂子來。蕭敬即刻就讓穀大用撤下去。
穀大用道：“蕭爺爺，奴才是想，這心病還要心藥醫……”