她以為這就夠了，這就已經到了她的極限了，直到她到了兩軍交戰之地。一團團的蒼蠅從天而降，蟲豸從地底前仆後繼地爬出來，它們的觸須顫動，發出雷鳴一般的嗡嗡聲。它們在人的身體上歡快地爬著，大快朵頤。人的七竅成為它們的通道，人的傷口已然看不出原本的血肉，隻有黑漆漆的一片，在翻滾湧動。時春就在這樣的地方穿梭，她的衣裳已經被鮮血染得一片通紅，汗水在臉頰上留下長長的溝壑。
她仔細在草叢裡翻找，撿起一塊一塊的斷肢在人身上比對。月池跌跌撞撞地走了過去，她像瘋了一樣去驅趕那些蚊蠅，在黑潮褪去之後，她看到了秦竺的臉。
時春對她的到來並不意外，她扯了扯嘴角：“我明明還記得米倉走時的情形，可他們、他們是什麼時候走的，是怎麼走的，我卻一點兒都沒有印象了……原來，這就是戰場啊。”
你不知道戰友何時離去，你也不知道戰友因何而死。你隻知道，廝殺廝殺，奪取最後的勝利。可等到勝利後，你才會發現，原來少了很多人。等你再折返時，卻驚奇地發現，居然連用於緬懷的完整屍首都找不到了。
時春拿著兩隻手，像一個迷路的孩子：“我不知道哪隻手是他的，我不知道哪隻手是他的！”
月池拿起了這兩隻手，溫熱粘膩的觸感在她手心化開。密密麻麻的蒼蠅、蚊子在她耳邊嗡嗡叫著，她極力睜大眼睛，想找到那隻給她牽馬的手，那隻給她端藥的手，那隻在危機時刻牢牢護在她身前的手。
她摸索著手的紋路，這時才發現，原來，她從來都沒看清過他的手。月池深吸一口氣，她一滴眼淚都沒有流，她輕聲道：“慢慢找，慢慢找，總會找到的，總會找到的……”
朱厚照趕到時，還以為自己看到的是兩個瘋子。他飛快翻身下馬，衝將上來：“你不是瘋了，人都死了，你在這裡做這些……萬一出了什麼岔子……”
他突然說不出話了。她的臉繃得緊緊的，蒼白如紙。她死死咬著牙關，連一點兒聲響都不願發出。可這樣不哭不鬨，卻比哭起來更惹人心疼。
朱厚照平日裡伶牙俐齒，能氣得先生們胡須亂顫，可到了這會兒卻磕巴起來，半晌方擠出幾句經文：“三界眾生，輪回六趣，如旋火輪。行善去三善道，造惡墮三惡道。他們……為國捐軀，其誌可憫，死後一定會進入善道。你、你彆太傷心了。”
他說完之後，自己都恨不得給自己幾下，這乾巴巴的，能頂什麼用。他搜腸刮肚道：“朕、朕會厚賜他們的家人，不會讓他們的後代子孫沒有依靠。你這樣哀毀，他們在泉下也會不安呐。”
月池這時才有了反應，她緩緩道：“柏芳的孩子，才剛剛一歲。
她壓抑已久的淚水終於傾瀉而下，仿佛要將心肺都嘔出來。朱厚照手足無措地攙著她，他的嘴一張一合，可她什麼都聽不到，她隻記得自己的謀劃。她的心一半在痛苦撕裂，為她死去的朋友，另一半卻仍在縝密算計，隻有在他麵前表露出崩潰，他才能體諒她的感情，對她更加包容，而她接下來提出的請求，也一定能得到允準。
朱厚照隻覺自己的心疼得喘不過氣來。他因她的不馴而生怨，因她的拒絕而生恨，他不止想過折斷她的脊梁，讓她屈膝認清誰是她的主上。可真到了她倒下去時，他的心中卻是前所未有的懊悔。他寧願他一直是那個眼高於頂的李越，也不想他成為一個在痛苦下絕望的可憐人。
他不敢抱住她，更無法安慰她。至高無上的權力，既無法幫助他得到她的心，更無法讓他理解她的痛苦。不論過去，還是現在，他好像就隻能這麼眼睜睜地看著，永遠都是個局外人。
半晌後，月池自己止住了哭聲，她哽咽道：“臣有一事，想懇請萬歲。”
朱厚照像是抓住了一根救命稻草，他連聲應道：“你說，你說什麼朕都答應你！”
月池垂眸：“此次議和，還請萬歲悉數依臣的所請。”
朱厚照會錯了意，他的眼圈紅紅的：“你要怎麼報仇，都隨便你。”隻要你，彆這樣了……
月池一愣，她苦笑著搖頭：“報仇？我不報仇了，我再也不報仇了……”
朱厚照身邊的大波侍衛來相助，錦衣衛的屍身很快就被埋葬好。月池怔怔地望著一個個小墳包。
朱厚照悄悄靠過來道：“你放心，朕會遣高僧為他們做法事，讓他們早登極樂。”
月池卻直愣愣道：“我不是在想他們，我是在想我自己。我還算一個人嗎？”
朱厚照又被她的神情嚇了一跳，他死死拉住她的手，欲言又止，仿佛下一刻就要哭出來。
她不由莞爾，她道：“您這樣是做什麼？”
朱厚照語無倫次道：“朕隻是想說，這是打仗，打仗怎麼會不死人。要兵不血刃攻城略地，那隻能是佛陀轉世。你何必為這些事傷心呢？這根本沒有必要，你的身子才是最重要的……”
月池卻不願聽下去，她發覺自己能夠忍受朱厚照的傲慢與酷烈，卻無法坦然應對他的耐心與溫柔。她仰頭擠出一個笑容：“謝謝您。”
朱厚照一下就噤聲了。他居然有些受寵若驚，試探性地扯了扯她的手，清了清嗓子道：“走吧。咱們回吧。”
月池乖順地跟在他身後，登上了戰車，夜風吹得她的衣擺獵獵作響。她仰頭看向了滿天星鬥，連自己的感情都能操控利用，這不是人，是怪物。