朱厚照嗤笑一聲：“說謊。這不值得你冒徹底激怒朕的風險。”
月池一怔，她挑挑眉道：“好吧。我也是想到我們的以後。”
朱厚照低頭看向她，語氣微妙：“我們的以後？”
月池道：“咱們總有同床共枕之時，那時若硬要我裝不懂，豈非是太為難人了。”
這句話說得又輕又快，可聽在朱厚照耳中卻像是一聲霹靂。他隻覺胸中血氣翻滾，嫉恨、憤怒和隱秘的情絲交織在了一處，接著在他心中炸響。
滿屋好像都回蕩著他的心跳聲，他的目光不由自主地黏在她身上，仿佛數不儘的蛛絲，將她重重包裹。他想要彆過頭去，淡淡鐵鏽味在他的唇齒間蔓延開來。他心知肚明，這不過是另一重騙局罷了，李越逼得拿上一重籌碼，賭局的本質卻並未因此改變。他不斷提醒自己，要清醒。然而，他卻是根本無法移開自己的目光，他目不轉睛地望著她，就像過去從未真切地看過她一樣。他像是忽然才意識到，他是男人，她是女人，他的夢不會再是夢了……
月池暗歎一聲，她伸出手，一點一點描摹著他的輪廓。紅暈漸漸爬上了他的臉頰，他仿佛要像火一樣燃燒起來。她的手指久久停留在他唇邊，清晰地感受到了他的顫抖。她感覺自己仿佛被劈成兩半，一半也因情/欲而微微戰栗，而另一半卻置身於一片無際的寒冷和黑暗。
而她卻笑了起來：“噓——彆作聲。把嘴張開。”
清淡的水墨佳人在他麵前活了過來，化作了敦煌重彩，化作了豔麗的春霞。月池想了想道：“你並沒有記住，我說過的每一個故事。”
朱厚照皺眉道：“不可能。”
“是嗎？”月池問道，“那個引得你鼻血直流的故事，你怎麼不說了呢？”
他愕然看向她，臉已然紅得要滴血。月池湊到他的耳畔：“我問你，你試過嗎？”
他沒有作聲，月池又笑：“我知道了。那你，夢到過嗎？”
朱厚照提及此事就是惱怒，因為她那些奇奇怪怪的話，他在春夢中都還是李朱氏，可現下不一樣了。
他不知不覺說出來，月池一哂：“現下有何不一樣。現下，不也是我教你嗎？”
他抬頭想要反駁，呼吸卻在猝不及防間被她的氣息占據。她的吻和她的人不一樣，是溫暖濕潤的，也是強勢主導的。他像一個好學的學生，被她牽引著墜入綺麗的夢境。可他又不甘心於永遠做一個被引導者，於是後來又開始反客為主。他不止流連在唇舌之間，亦一下一下吻著她的眼睛、臉頰、耳垂。他不止是親她，偶爾也會咬她。每當聽到她發出不滿的聲音時，他又會笑起來，如年少時一樣清朗。
月池瞥見他的神態，就知道她成功了。她已是過儘千帆，時時可以留情，處處可以遺愛。可他的身份，決定了他天性中的吝嗇，他要麼一絲不給，一給就是傾儘所有。雨落不上天，覆水再難收，他根本無法自控。正如劉瑾所述，這的確比在官場中廝殺拚鬥，要容易多了。她看著他從一個男孩長成男人，她真切體味到他的愛真誠又熾烈。她心知肚明，隻要她願意退一步，她就能馬上獲得對此世女子來說最大的幸福。這也是早就擺在她麵前的捷徑，她終於踏上去了，可為何還是歡喜不起來呢？
月池忽視了一點，她了解朱厚照，朱厚照也同樣了解她。即便當他們吻到難舍難分時，他也能察覺到她的心不在焉，然後在惱怒下頓住，憶起前情：“等等，還有一件事，朕還沒問清楚，張彩。”
月池一震，她臉上的桃花吹落，隻留了一片慘淡。她難掩愕然。又是這樣的失態，隻是這一瞬間的失態，就足夠讓朱厚照從情/欲中掙脫出來。他問道：“你和他，究竟有沒有一段？”
月池推開他，這怎麼又繞回來了。她深吸一口氣：“我早就說過，我和他之間什麼都沒有。我做過的事，我不會否認，而我沒乾過的，你也不能硬往我身上栽。”
朱厚照嘲弄道：“你做過的事，不會否認？李越，你撒謊早已如家常便飯。你和他在韃靼流亡那麼久，他為了你，甚至願意去國離鄉。”而你為了他的親事，亦是勃然大怒。
月池道：“和我在韃靼流亡的男人數不勝數，你是要一個個找他們算賬嗎？我連你看不見的前世都願意告訴你，何況今生呢。”
這一語點醒夢中人，朱厚照恍然大悟：“原來如此，原來是為了他……難怪，會念起情史來，既然前世都有三個，也不差今生這一個了，對嗎？”
月池的心裡咯噔一下，她道：“隨便你怎麼想。”
“你無話可說，當然隻能隨便由朕想。”朱厚照霍然起身，“是了，此世也有一個花花公子，願意為了你去國離鄉，你即便在上賭桌前，也要極力保全他的性命。方氏、時氏、夏氏、張彩，還有上輩子那三個，這還有隻是有名有姓的……”
月池不敢置信地看著他：“前塵往事不可追，你若是有宿慧，還不知道有多少個人。何必還來掰扯這些。”
朱厚照冷笑道：“你當然不會來和朕掰扯，甭說前世，就是這輩子我睡個十個八個，你又豈會放一點兒在心上！你說不定還暗暗高興，高興終於不必再吊死在一棵樹上……”
他忽而憶起他們上一次因方氏爭吵時，她脫口而出的那句話：“這不可能，我不可能為你生……”
她那種驚恐的神情，一直刻在他的心中。他仿佛自半空墜入冰窟中。情愛帶來的喜悅，忽然褪去。他直到此時，才明白她這半句話的意思：“……你寧願看我斷子絕孫，也不願為我產子。”
月池木然地望著他，說不出一句話。她的沉默就是最直白的答案。朱厚照的眼淚又一次奪眶而出：“好，很好，好得緊，朕如今是真想把你開膛破腹，看看裡頭究竟有沒有心肝了。”
他如風一樣向外奔去，可沒走幾步路，就突覺頭暈目眩，一頭倒下。月池大驚，她急忙一邊整理衣冠，一邊叫道：“快來人，來人！”
昏迷不醒的皇帝，被緊急送回了寢宮。第一個趕來的不是太醫，而是劉瑾。劉公公跑得帽子都歪了，氣喘籲籲道：“這、這是怎麼了？爺莫不是歡喜暈了？”
月池：“……”
她拿出一塊帕子，遞給劉瑾。劉瑾一麵擦汗一麵道：“多謝，你倒是說啊，究竟是怎麼了。”
月池靜靜道：“趕緊把脖子擦乾淨，準備等死吧。”