劉瑾回到自己的家中, 想起朱厚照那句話，仍覺毛骨悚然。他以為，李越病後, 皇上應該就會心軟了。畢竟男女之間的這回事，就是那個樣子, 不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。
他雖沒吃過豬肉, 難道還沒見過豬跑嗎？他也是曆事四朝, 英宗爺待錢皇後，錢皇後無子本當殉葬, 可英宗爺為了保住妻子, 竟然生生將這沿襲七十多年的製度給廢了。他還臨死前都叮囑兒子要尊奉嫡母, 不可輕慢, 更再三吩咐大學士李賢，在錢皇後千秋後, 一定要她與自己合葬。憲宗爺待萬貴妃，那就更是愛如珍寶。貴妃去後, 憲宗爺悲痛欲絕, 感慨道：“萬侍長去，吾亦當去矣。”不久後，他真就龍馭賓天了。
至於孝宗爺, 那就更不必說了。弱水三千，隻取一瓢。平常百姓家都講多子多福, 可孝宗爺就真的隻要張太後所出的孩子, 而且真真是捧上了天去。這是從曾祖父開始，就有癡情種的苗頭，而且現下看來, 還有青出於藍而勝於藍的趨勢。皇爺在以為李越是男人的時候，就愛得死去活來，知道她是女子之後，更是愛得活來死去。
劉瑾本以為，他眼見李越病成這樣，索性就會乾脆睜一隻眼閉一隻眼算了，何必講什麼情不情、愛不愛的呢，她心裡不管想什麼，最後不都隻能和你在一起嗎？你管瓜是自己掉下來的，還是強扭的，隻要這瓜是你的不就好了嗎？可皇上，他卻還是硬要打破砂鍋問到底。
在自己說完那句痛徹心扉之語後，皇上隻靜靜瞥了他一眼，忽然問了一句：“那為何從頭至尾，都隻有朕一個人在痛呢？老劉，你知道嗎，在我們第一次親熱後，她吐了。”
劉瑾倒吸一口冷氣，乾巴巴地辯解：“……那這，她一定是故意氣您的。”
皇爺語聲依然平靜無波：“她還說，男人永遠都比不上女人。”
劉公公吸氣的聲音更大了，這他媽他都不知道該怎麼圓了。這個語境、這個句話，由不得他不多想。他想到了方氏、想到了時氏，他腦海中突然浮現出一個可怕的想法，這兩個女人會對李越死心塌地，會不會是因為男人能給她們的，李越也能給……
他這下又忍不住開始打擺子，朱厚照眼見他這副樣子，反倒展顏一笑：“你和她那麼熟，還不知道她有磨鏡之好？還是說這個，你也敢提著項上人頭擔保說沒有？”
劉公公隻能撲通一聲跪在地上，連屁都不敢放一個。這個他是真不敢說了。
朱厚照又笑道：“朕記得，她也同你談了有宿慧之事。你覺得，她的前生，會是什麼人？”
怎麼又扯到這個了。劉公公的眼珠子滴溜溜直轉，這種屁話，也隻有皇上肯信，不過他嘴裡仍道：“那肯定是出身不凡，有大功德的人，才能得到佛主垂恩，再降於世。”
朱厚照嗬道：“出身不凡，的確應是出身不凡。看來，朕不僅在支辰上與太/祖爺相類，在眼光上亦是一脈相承。你說，要是讓武後在高宗病愈和自己登基上選一個，她會怎麼選？”
劉瑾隻聽懂了後半句話，他終於明白，皇上是鐵了心，要撕下那一層層紗帳，露出最殘酷的真相。他的心軟，最多隻是等李越好轉之後，再來這一遭。
然而前半句話，劉瑾始終想不明白，隻能回來問最有才華的心腹張文冕。張文冕迄今還候在花廳之中。他本就為此事忐忑不安，劉瑾又遲遲不歸，使得他的精神也一直處於一個高度緊繃的狀態。
張文冕聽罷之後，也是驚駭莫名。他道：“太/祖爺，武後……我想起來了，太/祖爺曾經在寢宮內懸掛武後的畫像！”
劉瑾大吃一驚：“武後？洪武爺掛武後的畫做什麼？”
張文冕道：“還能為什麼，大家都傳，他是思慕武後，想和她春風一度。”
劉瑾瞪大雙眼：“什麼，假的吧，這怎麼可能。”
張文冕長歎一聲：“史書都有錢唐死諫的記載，這還能有假？錢唐當日勸告洪武爺，言明:‘您在宮中揭武後圖，是想後世子孫都娶武曌這樣的媳婦，還是想宮中的女眷，都學武曌亂政？’洪武爺大怒，將他推出午門待罪，直待氣消了，這才放人。如今想來，錢唐也真是一語成讖。事隔多年，又來一個牝雞司晨。”
劉瑾來回踱步：“可我總覺得有點不太對，皇爺還提到了前生和出身，又說武後……”
他突然福至心靈，深吸一口氣：“李越，她姓李啊，她的前生！她的前生！”
張文冕不敢置信地看著他，竟然找不出一句反駁的話，這完全說得通。唐朝貴女，以彪悍淫/亂著稱於世，也隻有則天女皇的後裔，才能有三個及以上的情人，還敢這麼張狂。
劉瑾緊緊抓住張文冕的手：“怎麼辦，怎麼辦，你翻翻史籍，唐代的那些公主，她們除了收男寵，還磨鏡嗎？”
張文冕的下巴都要掉了，他半晌才回過神：“這不是磨不磨鏡的問題……這都已經有三個男的了，再來兩個磨鏡的又有什麼關係。這都十幾年了，說句不好聽的，皇爺早就……習慣了……”
劉瑾一愣：“對對對，之前的都可以不管，關鍵是之後……”
劉瑾和張文冕開始大眼瞪小眼，張文冕期期艾艾道：“聖上可有嚴詞勒令您不準泄露半個字？”
劉瑾扯了扯嘴角：“他什麼都沒說，什麼人都沒派過來，這才是最糟的……”
張文冕恍然，這表明，一切都在他的掌控之中，他捏死他們，比捏死一隻螞蟻還要容易。這不僅是在試李越，更是在試他們。試這整個大明官場。在這場士子自焚案中，蹦躂的人太多，試出的線太廣了。官員、地方豪強、藩王宗室、宦官武將，交錯在了一起，將地方官場裹得水泄不通，中央潑一碗水下去，隻能漏幾滴在地上。隻要一點不合他們的意，他們就能鬨出這樣的事來。這對皇權至上，中央集權何嘗不是一個威脅。
想到此，張文冕不住搖頭：“當晚被氣暈，剛醒就能想方設法、兵行險著，把我們所有人都套進去……而且真要處置起來，上上下下這麼多人的仇恨，皇上絕不會自己背。”
劉瑾一窒，他顫顫巍巍地伸出一隻手，指向他自己的鼻子：“我來？”
張文冕默默點點頭：“否則，憑您乾下這多麼事，怎麼還能好好立在這裡呢。皇上還答應把關稅厚利交給您，江南四省的好處被奪了，最後拿到的卻是您。您說說這……”
劉瑾：“……他媽的。這他媽是我拿的嗎，我他媽能拿多少啊！”