張太後一見月池, 先是一驚：“是你，李越！你怎麼……你不是病重了嗎？”
月池冷笑一聲：“您在這兒被人狡言欺騙，臣即便病重, 爬也要爬過來啊。”
金夫人聽到張太後這一聲，才知來者何人。她一時滿頭大汗, 趕緊倒打一耙：“原來你就是李越？皇上不就是因你病了嗎，怎麼皇上迄今未起, 你倒是活蹦亂跳, 一個外男，居然膽大包天私入內宮。你是怎麼進來的？”
這一言激得張太後怒火中燒，就是為了眼前這個男子，才害得她兒子一病不起，害得她到今日都沒一個孫兒，以至於進退兩難。可礙於朱厚照，她顧不得發火，忙急急問道：“皇上那邊情形如何, 這究竟是怎麼回事！”
月池深施一禮道：“回稟太後娘娘，皇上那邊, 情形很不好。劉瑾先給皇上下了毒，意圖等江彬入宮之後，幾人一同矯詔, 迎立代王之子。”
此言一出, 如一石激起千層浪。仁壽宮中一片嘩然。張太後驚得魂飛膽裂：“你說什麼？是毒！還有代王的事！”
劉瑾趁皇上病重, 蠱惑聖聰和劉瑾給皇上下毒, 謀朝篡位，可是兩個性質的事情。就前者而言，所有人打老鼠怕傷玉瓶, 不能直接撕破窗戶紙。可於後者，這直接能在帝國中心引起一場驚濤駭浪。
金夫人亦是麵如土色：“這怎麼可能是中毒，那麼多太醫，還有咱們從外頭請來的名醫，難道都看不出來。”
月池垂眸道：“聖上脈案的古怪，想必娘娘已然知曉。如不是奇毒作祟，怎會這麼久都好不了。”
張太後一言就抓住了重點：“那你從何得知的消息？”
月池道：“不敢欺瞞娘娘，正是劉瑾親口所述。”
金夫人瞪大雙眼：“這可越發荒謬了。劉瑾是腦子出問題了，還親口將這等密事告訴你？娘娘，這人滿口胡言，隻怕信不得。”
月池叩首道：“臣沒有夫人這樣的好膽色，如何敢欺瞞娘娘。臣所言句句屬實！而劉瑾之所以肯將此等密事告訴臣，就是為了拉攏。他在外朝，總需人說話，因此留臣至今。臣也是一直虛以委蛇，這才找到了機會向娘娘報信。他們放這場大火，就是因已然拉攏了江彬，留下聖上也再無用處，所以打算將聖上活活燒死在乾清宮，再憑遺詔迎立新君。”
“什麼！”張太後整個人像泥一樣癱軟下去，金夫人和秋華忙一左一右牢牢架住她。
金夫人忙道：“您彆急啊，李越一麵之詞，不足為信。劉瑾他已經是東廠的督主，在太監裡麵算是頭一份了。他乾什麼還要謀反。李越你這麼說，可有什麼憑證？”
月池真是遭這老太太驚呆了，她冷笑一聲：“臣匆匆逃命而來，沒帶什麼證據。不若再耽擱一會兒，等聖上的遺詔下來，自是板上釘釘，如何？”
金夫人遭她堵得一窒。張太後的嘴唇微張，隻能流淚而已。月池眼見她馬上就要暈厥過去，才道：“您先莫急，皇後已然趕到，調人救火。在皇後的眼皮子底下，他們做不了什麼，聖上目前應無礙。隻是，這隻能治標，卻救不得本。”
她說話這樣大喘氣，連累這宮中所有人的心，都高高提起，再重重落下。張太後的大宮女秋華都埋怨道：“李侍郎，沒見您這麼說話的。”
張太後亦是狠狠剜了月池一眼，她顫顫巍巍地起身，抬腳就要走。金夫人情知，她這是要趕去看兒子，這下可是再攔不住了。沒曾想，居然是皇後壞了大事，不是說人一直病著嗎，怎麼不聲不響還跑到外頭去了。
金夫人正急得說不出話，沒曾想卻是李越卻站了出來，再次攔住了張太後。她道：“娘娘恕罪，娘娘此時去不得！”
張太後斜睨了她一眼，端得是言簡意賅：“滾開！”
月池仍然是八風不動，她問道：“娘娘起先穩坐仁壽宮，緣何今日又趕去？”
張太後怒道：“你這是在質問本宮？”
月池道：“臣不敢，但臣鬥膽揣測，娘娘起先不去，是為了在外主持大局。可如今，聖上之困仍然未解，娘娘此時趕去又有何益？皇後娘娘已往乾清宮，她總不會看著旁人戕害自己的丈夫。依臣愚見，娘娘何不坐鎮宮闈，以除奸佞。”
張太後一愣，她道：“你是叫哀家下懿旨誅殺劉瑾、楊玉？”
月池道：“此時他們還身處乾清宮，如發生正麵衝突，萬一他們鋌而走險，隻怕聖上性命堪憂。您彆忘了，江彬和他們手下的人，可是已經站在了劉瑾一方。娘娘何不釜底抽薪，一了百了。”
提起江彬，張太後更是心亂如麻，她望著不遠處的滾滾黑煙，喝道：“有什麼主意還不快說，都到這個時候了，還要哀家請你不成！”
月池是打定主意要抓緊時間，直奔主題，她道：“宮內宮外為何紛紛擾擾，不就是因國無儲君，給了他們鑽空子的機會？藩王們的如意算盤，不過是通過將自己兒子過繼到嫡係，來名正言順地獲得皇位。為了一步登天，他們不惜向朝野各方許以厚利，這才鬨得不可開交。娘娘何不徹底絕了他們的念想，在宗室之中，挑選父母雙亡、品性端正的嗣子，搶先過繼給聖上。儲位既定，他們算盤不攻自破。他們又不知臣來此報信，隻會忙著隱瞞罪行，再不敢興風作浪了。”
她又是語出驚人。張太後一時呆在當場。
沈瓊蓮仔細思忖，皇後這次如能撿回一條命，回來也隻能居於冷宮，要是能在張太後的主持下，給皇後過繼一個兒子，至少多了一層砝碼。她當即道：“李侍郎所言甚是，老娘娘，這的確是最穩妥的法子了。”
金夫人一聽就覺不好，如李越是為其他藩王來做說客，她還能馬上駁回去，可沒曾想，人家是無欲則剛。她愣了片刻，才反應過來：“可祖訓有言，兄終弟及，再說過繼這樣大的事，怎能這麼草率……”
貞筠聞言立刻道：“祖訓裡的確說了，凡朝廷無皇子，必兄終弟及，可祖訓也再三強調，需立嫡母所生，要是庶出，雖長不得立！”
金夫人道：“可先帝和娘娘就隻有皇上這一根獨苗啊！”
月池道：“所以，現下所有的藩王及其子嗣，都不符合兄終弟及的條件。這條規矩不再適用了。為聖上過繼，才是良方。”
金夫人還待再辯，月池卻沒有再同她糾纏的打算：“夫人似乎還沒弄清局勢，您覺得，張家的富貴從何而來？”
金夫人瞥了一眼女兒的臉色，當即大怒：“你一進來說話就是夾槍帶棒，皇上生死未卜，開口就說過繼。我看你是為自家的富貴著想才是，倒往人家身上潑臟水……”
月池毫不客氣地打斷她，她的聲音陡然拔高：“是誰潑臟水，您心裡有數。張家的富貴，由太後而來。而太後的尊榮，卻是由子嗣而來。雖說不管過繼誰家的兒子，名義上都要認太後為祖母。可不是親生的，到底隔一層。要是嗣君的外家和張家起了爭執，您猜，嗣君是更親誰呢？”
金夫人萬不曾想到，她會如此說來，當下張口結舌。沈瓊蓮與貞筠對視一眼，司禮監的公公，估計張口閉口就是國家大義，一心想勸說太後。可孰不知，太後更聽娘家人的話，而對於張家的人來說，他們哪管什麼天下歸屬，嫡係傳承，也隻在乎自己的這一畝三分地罷了。對於短視小人，自然要以利相誘。
月池繼續道：“臣不知，是哪家給您灌了迷魂湯。但請您仔細想想清楚。現下皇位沒有到手，人家當然什麼好話都肯說，可一旦嗣君羽翼豐滿，之後估計連皇上這個爹都不會認了，難道還指望人家認您這八竿子打不著的曾外祖？您總不能來拍奉天殿的大門討說法吧。您是再聰明不過的人了，該知道我說的法子，對大家都有利。無父無母、年紀幼小的兒子，還有養得熟的可能。您再時時關愛體貼，至少還能保張家三十年富貴榮華。若再耽擱下去，等到亂臣賊子占了上風，還不把我們這些知情人全部滅口？”
金夫人一驚，她也被說亂了心緒，一時不知從何回起。月池見狀又看向張太後，她道：“還請娘娘下旨，過繼皇子，以保聖上康泰，朝廷安寧。”
張太後的眼淚滾滾而下，她吸了吸鼻子，卻沒全然失去理智：“既然有這樣輕便的法子，為何外頭的閣老和裡頭的司禮監都不提？難道這裡裡外外隻有你一個聰明人不成？還有，皇上起先究竟是怎麼病的，這事和你有沒有關係！”
月池一震，張太後身居宮闈多年，到底不是任人牽著走。她叩首道：“回稟娘娘，他們不提，一是不明聖上安危，不敢越俎代庖。二是不想開女主乾政的先河，如日後太後都能左右立嗣，那鳳台鸞閣的威嚴何在？三是想確保自己在左右天家傳承上的乾預力。他們想立一個，更符合士大夫理想，更符合禮教的君主。”