有明一代, 巡撫為各省最高行政長官，掌一省大權。在聽到有欽差來的那一刻起，浙江巡撫陸完便召集手下的得力乾將, 商議該如何應對，如何自處了。然而，幾人的意見在這時卻出現了巨大的分歧。
按察使潘鵬並未將嚴嵩當成威脅, 他端坐在案後，對著陸完道：“中丞，這個人的底細, 我們又不是不知道。他是張遇的門生, 一直在工部任職！有道是物以類聚，人以群分, 張遇是個什麼人物，您心裡比誰都清楚, 他能和張遇多年來相處融洽, 難不成還能是個骨鯁之臣？”
這些人也都是兩榜進士出身，當年也是在京裡呆過的, 豈能不知張遇。張遇為人浮躁, 生性貪婪, 可不是什麼一心為國的清官。
都指揮使陳震聞言卻麵露不讚同之色。陸完道：“咱們自家人關起門來說話, 有話不妨直說。”
陳震應了一聲是, 他道：“照臬台的意思, 此人不足為懼？”臬台是按察使的彆稱。
都是官場上混得，誰敢把話說到十分滿。潘鵬道：“防人之心不可無, 隻是不必如此如臨大敵罷了。”
陸完不置可否，而是看向了布政司使王納海：“你怎麼看？”
王納海此時方開口：“老潘，你糊塗啊。”
潘鵬一愣, 為了防止地方專權，掌一省政務的布政司、掌一省刑名的按察司和管轄軍事的都指揮使司三方是互不隸屬的，都是對中央部門負責，所以嚴格來說，這裡坐著的三司長官都是封疆大吏，沒有誰比誰矮一頭的說法。不過，布政使掌一省的政務，實際上還是比其他兩個部門要強勢一點。但即便如此，這王納海上來就說他糊塗，潘鵬心裡還是有些不舒服。
潘鵬當即皮笑肉不笑道：“願聞高見。”
王納海見狀描補了一句：“大敵當前，我等萬萬不可輕忽，必得同舟共濟，共度難關。”
他這般正色以待，倒叫這屋內所有人都不由直了直身子。王納海繼續道：“不過嚴嵩過去如何，如今他可是可是吏部親選的參政，不是什麼芝麻綠豆官。此人能以工部郎中的身份，破格外放，必定是經過了內閣、吏部乃至李越的首肯！巡視海道那麼大的事情，李越不從翰林院和都察院中挑選自己的嫡係，反而弄了這麼一個人來，這不更是說明其有過人之處嗎？”
潘鵬聞言一笑：“不提李越也就罷了，一提李越更說明此人不足為懼。大理寺卿周東如今不還好好在位置上嗎。”
陸完一下就明白了潘鵬的意思，他道：“你是說，李越無意鬨個魚死網破。”
潘鵬道：“正是這個理。這事情總歸要人來做，天下人難不成個個都是清如水，明如鏡了？李越既然連一個周東都能忍，就不會和大家夥都撕破臉。”
王納海也明白他的意思，這好處不是他們浙江衙門一家得了的，這江南四省有頭有臉的都有份。李越再厲害，也不能直接把整個東南官場都蕩平。
潘鵬繼續道：“這才是他沒有派自己嫡係的原因，李夢陽、曹閔的前車之鑒還在。他手下那些人，滿腦子道德文章，書生氣太重，一不留神把天捅破了，那誰來補這個天呢？”
自正德爺登基一來，大獄就興了四次，殺得人比憲宗爺和孝宗爺在位時加起來還要多。洗牌洗得太快了，直接影響就是政治的穩定性。以前大家爭權奪利的時候還好說，畢竟這檔子事，不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風，雖也在逐步改革，但也建立打倒對方的前提下。可現在不一樣了，李越眼瞅著是要長期居於上峰，要大規模革新了，這會兒總不能把做事的人全都弄死吧。法不責眾就是這麼個道理。他之前沒對周東喊打喊殺，就不會將他們都趕儘殺絕。
王納海捋須長歎：“你說得固然不錯，可你隻看到了一麵，沒瞧見更深一層。月落西山，縱有清輝萬裡，也難顯光彩。月上中天，方能照徹乾坤，印透山河。你以為與我們為難的就隻有一個李越嗎？彆忘了，朝廷來的欽差，還有一個佛保！”
眾人皆是一驚，都指揮使陳震更是道：“聽聞萬歲在北伐時，與將士們同吃同住，極為艱苦。”
一個三百六十五天都要不停找樂子的人，在北伐之後，老實窩在京城，既不修宮苑，也不要豹子，開支也是一省再省，到了這會兒，差不多也該忍到頭了。那是正宮嫡長，從落地一刻起就享萬民奉養的人，即便是李越，也不能叫他憋屈一世。
陸完沉沉道：“關鍵還在佛保身上。”
潘鵬還不服氣：“以前也不是沒伺候過鎮守中官，照舊例來不就是了。”先討好太監，再通過太監討好宮裡，隻要喂飽了，老虎就要去打瞌睡了。
王納海冷哼一聲：“可要是嚴嵩這個參政和佛保這個市舶司太監，穿一條褲子了呢？”
潘鵬一驚：“這怎麼會……一個太監，一個文官，他們……”
他說到後頭也說不下去了，李越都能公然上疏，褒揚劉瑾一心為國，還有什麼不可能的。他這時方覺冷汗涔涔：“可咱們也不能把他們攆走啊。”
王納海眼中閃過一絲精光：“但可以各個擊破。”
陸完撫掌道：“嚴嵩先至，佛保後至，如真是徹底一條心，行程豈會差得這麼遠？”
潘鵬陰惻惻道：“那就趕在後麵那個來之前，先收拾了前麵這個。”
陳震無奈：“能怎麼收拾，拿錢堵他的嘴？”
潘鵬道：“三十六計那麼多法子，你就想起這個？”
王納海仍是憂心忡忡：“即便嚴嵩好對付，他背後的人也不好對付，你們想一點兒血不放全身而退，隻怕難於上青天。”
說了半天 ，原來是唱衰來了。潘鵬道：“這人還沒來，你就想先舉白旗了。舉旗這個無所謂，誰舉不是舉呢，隻是這血你也肯一並放麼？”
王納海冷笑一聲：“佛祖割肉喂鷹，方能感化對方，我自問不是佛祖，沒有那樣的好本事，要是叫鷹咂摸出滋味，胃口大開，屆時你可能頂上？”