月池看向朱厚照：“你早就想好了。”狼兵多為外族, 又偏居山野，所以不擔心他們和士人勾結。狼兵生性貪婪, 殘暴不仁, 所以更易為財帛所動，隻要允諾他們搶奪戰利品，要掌控馬六甲就是手到擒來, 還不用消耗大量的軍費。
他隻是淡淡道：“你說過, 你如今隻管獲利，不管其他。”
月池一時語塞，她又豈會不知，隻有最核心的利益, 才能真正打動他……
她沉沉道：“那索性再加厚賜吧，斬首一級, 賞銀二十兩。以斬首多寡, 論功行賞。”
張文冕思忖道, 佛朗機人和我們生得迥異，這倒是再也不擔心士卒殺良冒功了。隻是若大戰打起來, 士卒忙著砍人頭領賞，而不去衝鋒, 那可就糟了。
他說出了自己的疑惑, 月池道：“這個好辦。這二十兩由一隊來分。衝鋒在前者賞賜最厚, 射擊在後薄之，砍頭集賞者再薄之，至於不上戰場的火頭軍, 也可得些添頭。”
重賞之下，必有勇夫，這是想速戰速決, 儘早撤回狼兵。劉瑾道：“這的確是個再好不過的主意了。隻是，賞金從哪兒來呢？”
月池冷笑一聲：“還能在哪兒，羊毛出在羊身上。你們不是都想我拖住豪族嗎？”要想讓官營一家獨大，首先要做的，就是排除異己。
“讓他們自己去鬥吧。”她道，“我們隻需要再添一把火就夠了。”
謝遷自得知了自己族人所做的“好事”後，早已是心神不寧，一回家就將自己關在書房中，召集管家來詢問。
謝丕不明緣由，聞訊而來。到了這個節骨眼上，謝遷當然不會瞞著長子，遂將實情悉數相告。
謝丕大吃一驚：“怎麼會變成這樣。”
謝遷道：“你和李含章平日裡稱兄道弟，難道他就一點兒口風都沒透嗎？”
謝丕一時啞口無言，謝遷苦笑著搖頭：“你啊……”
正在父子二人相對無言之時，下人就來報：“李尚書府上，送帖子來給大爺了。”
謝丕忙接過來一看，原是邀他明天去鴻慶樓一敘的。他將帖子拿在手中，謝遷道：“你還想去？”
謝丕道：“孩兒必須去。”
謝遷的嘴唇微動，可到最後還是什麼都沒說：“好吧，去去也好。”
謝丕步入鴻慶樓時，竟生出一種物是人非之感。昔日，他們幾人在此把酒言歡，談天說地，是何等的自在，可如今，李夢陽和曹閔早已去官回鄉，而他似乎也同李越走在不同的道路上。
他敲門而入時，月池正在用土耳其壺煮咖啡，她道：“大哥果然守時，請坐。”
謝丕默默坐下，他一早就聞到了這種奇異濃鬱的香氣。眼看月池給他倒了一盅，他不由皺起了眉。
他問道：“這是什麼？”
月池道：“嘗嘗看。”
謝丕勉強試了試，他在嘗第一口時，就想吐出來，可多年的教養逼得他隻能咽下去。然而，他真的咽下去之後，卻覺竟有幾分順潤濃厚。
他睜大眼睛，目光奇異地看著它。月池突然生出幾分感慨，誰能想到，她會在這裡給一個明朝人煮咖啡喝。縱使時光相隔，縱使路途遙遠，可大家對於美的追求，卻是相同的。
月池不由莞爾：“不錯吧，還可以加奶和糖。”
謝丕就像一個小學生一樣，看著她搗鼓。等他回過神來，他早就把一杯咖啡全都喝了下去。
他摩挲著杯子，道：“又是那些蠻夷的東西。”
月池微微一笑：“蠻夷的東西，就不好喝了嗎？”
謝丕定定地看著她：“可到底登不上大雅之堂。”
月池一哂：“‘太山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。’【1】如果僅因其產地，就生輕鄙之心棄之不用，這可不是賢者的胸襟。”
謝丕道：“可如將外來之物高置廟堂，讓我中華之茶道反而退居在下 ，豈非是亂了尊卑次序。”
又來了，月池斟酌著語氣道：“大哥，你有沒有認真思考過，你們和萬歲看待事物的方式，從本質上就是不同的。”
謝丕一愣，他道：“願聞指教。”
月池道：“指教不敢當，可這麼多年了，到底還是有一些心得的。”
她想了想道：“在你們心中，名大於實，你們認為名不正，則言不順，言不順，則事不成。所以，在遇事之時，你們是把名教作為衡量一切的最高標準。”
謝丕道：“這不是理所當然的嗎？”
月池笑著搖頭：“可皇上不一樣。在他心中，實非但大於名，而且為了獲得實，他甚至可以改旗易幟。”
謝丕的眉心一跳，他道：“你這是何意？”
月池道：“他精通藏傳佛教經義，自名大慶法王，你認為他是真的虔信嗎？”
謝丕一時語塞，他想說，皇上要是不信，又何必招徠那麼多番僧。可他又想到，聖上利用喇嘛教和醫道，對韃靼的分化……
月池道：“在他這裡，永遠不存在‘神重於人’的悲劇。沒有任何神，能比他自己更重要。哪家能滿足他的需求，他就樂意將它捧上天，可一旦不能滿足他了，他就會立刻掉首無情。”
她嗤笑一聲：“所以，尋常人看到不吉的天象，想得是反省自身；被指責做不虔信的行為，會立刻懺愧改正。而他，你猜他會怎麼做？”
謝丕無奈，這種事以前又不是沒有發生過，他道：“……會改換能把噩兆闡釋為吉的宗派，會要求改變所有規矩適應他自己。”
月池撫掌而笑，她又拋出了一個重磅炸/彈：“聖上開始習回回食了，又有了新名字，喚作‘妙吉敖蘭’。”
但出乎她意料是，謝丕的神色很淡然：“你是想說，聖上有了新的打算。”
月池端詳他的神態，不由道：“你看起來一點兒都不奇怪。”
謝丕一愣，隨即長歎一口氣：“你也說，這麼多年了，早就習慣了……”
“聖上研習佛法時，自名大慶法王；親征韃靼時，自名威武大將軍朱壽；聽說學胡語時，還自名過忽必烈；如今起一個新名字，也是人之常情。隻要萬歲不將這些名鑒加蓋於詔書之上，號令群臣，大家早就罷了……【2】”
月池默了默，這就是沒有節操、沒有底線的好處啊。先帝和這些人好聲好氣商量了一輩子，到了晚年想修一座亭子，都被人輪番勸諫。如今到了朱厚照這會兒，他乾的事豈止比先帝離譜百倍，結果人家反而覺得，隻要不舞到朝堂上來，就當是人之常情吧。
謝丕見她不語，還補充道：“如有戰術考量，借此名號，也未嘗不可。”這是在說，朱厚照曾以大慶法王的名號，招徠韃靼軍民的事了。
月池：“……”
她問道：“難道你就不怕動搖民心嗎？”