貞筠這一路逃竄, 上要躲避朱厚照的人馬，下要防備地頭蛇的追殺，還得與兩個男子同行。謝丕雖然頗有機變，但卻是斷了一條腿, 離不開人照顧。而謝雲本就是養在蜜罐裡的大少爺, 一到民間是處處受挫。到頭來, 這一行人的重擔全部壓在貞筠頭上。而在此之前，她又何曾過有這樣的際遇。饒是她再怎麼小心, 也不可能毫無波瀾、一帆風順到廣東去。
他們到了東江補充乾糧時，就發現有人盯梢。謝雲已是麵白如紙，他當即就想駕著馬車奔逃, 卻被貞筠和謝丕齊齊阻止。
貞筠斥道：“不能跑！”
謝雲吃了一驚，謝丕解釋道：“他們不願在大庭廣眾下鬨事, 在這市集處反而安全。”
謝雲道：“可咱們也不能在市集呆一輩子啊。這裡總有散的時候, 等到人散了……”
三個人都在對方眼中看到懼意, 謝丕與貞筠同時開口：“讓我先下車……”
此言一出, 兩個人都是一愣。謝丕眼中感激、內疚、憤怒交替閃過，這情感太過濃烈，叫他的喉頭仿佛被塞住，說不出一句話。貞筠則彆過頭去，她故作輕鬆道：“彆忘了，我是李越之妻, 他們不敢拿我怎麼樣的。”我畢竟還欠你一條命。
謝丕隻輕輕道：“可你已經選擇跟我走。”我就當護你周全。
這恐怕是他這輩子說得最出格的一句話了。同行這麼久, 他甚至連看都不敢多看她一眼。他本以為彼此之間隔著山海, 可沒想到命途的無常硬生生將他們鎖在了一起。可鎖在一起又如何呢？人不是牲口，不能隻為情感而左右，每個人的肩上都有屬於他的道義、責任。
就在他們相對無言之時, 謝雲忽然蹦了出來，他對著謝丕道：“你不能下！腿都沒好逞什麼能。”
他又看向貞筠：“你更不能去，男子漢大丈夫，豈有躲在婦人身後乞憐的道理。”
他做風蕭蕭兮易水寒之態：“還是我去吧。”
他一鬆韁繩就要跳車，貞筠和謝丕驚得魂不附體，忙抓住他。謝雲轉過頭，忍不住淌下淚：“堂兄，我走了之後，求你看顧我爹……他……”
他想為其父辯解，可話到嘴邊，卻無論如何都吐不出來。他一橫心，就要掙脫。謝丕忍著劇痛，拚命按住他：“彆衝動！”
他的麵色更加慘白，喘著粗氣道：“沒了你，我們也隻能脫身一時。隻有你留下，才能帶她走。沒我的拖累，你們逃走的機會才更多。”
可謝雲如何能肯：“那難不成叫我看你死？”
三人始終無法達成一致，誰都不忍心叫對方去冒險。可盯梢的人就在眼前，如再不做出決斷，隻怕大家都要玩完。謝雲道：“這也不行，那也不行，他們當然不會罷手，隻要咱們都死了，他們才會安心！”
正是他一句無心之語，貞筠一下福至心靈，她忍不住雙手顫動：“對，你說得對，那咱們就死給他們看不就好了。”
謝雲一愣，她的口氣既欣喜又輕鬆，他唬了一跳：“你是不是……急瘋了？”
謝丕卻一下了然，他暗惱自己隻顧關心則亂，竟然不能冷靜地應對：“你是說，詐死？”
貞筠連連點頭，月池在二十年前脫身的法子，沒想到，到此時還能救他們一命。主意既定，他們三人趁著人多，跑進一家客棧，然後留下一封遺書，接著又來到江畔，先拋下衣物和配飾，再丟一下塊大石頭下去，最後嚷嚷著有三個人投水了。
這一番唱念做打，果然吸引了大批看客。待探子擠進來時，他們早就搭上商船，遠行去了。探子以為他們死了，果然不再追蹤，他們才幾經周折，到了廣東。
貞筠一麵狼吞虎咽，一麵向時春說起這些事，麵上掩飾不住得意之色：“厲害吧，我就知道，我一定能把他們全須全尾帶到這裡來。”
時春冷哼一聲，她道：“吃飽了沒？”
貞筠又喝一碗湯，方拍著肚子道：“飽了、飽了。”
時春叫人收了碗碟，就道：“把鞋脫了。”
貞筠一怔，她不肯動。時春道：“怎麼，你的力氣和手段，還能壓得過我。”
貞筠使勁想躲，卻被時春牢牢抓住。她就像被按住龜殼的烏龜一樣，張牙舞爪，卻始終不能脫身。她叫道：“你乾什麼！再鬨我就惱了。”
時春忍不住發笑，她隻覺渾身一陣輕鬆，仿佛又回到了京城的那座小院裡，她們三個人在一處，即使外麵再大的風雨，心裡也是安定的。
時春一把掀開貞筠的裙子，貞筠一下僵住了，她不再動彈。同樣愣住的還有時春，她在看到貞筠那一刻，便知此來必是曆經艱險。可當真的看到這雙破得不成樣子的鞋時，她方知道貞筠這一路吃得苦頭，比她想象得還要多。時春忙把貞筠的鞋脫下來，這雙扭曲、臟汙的小腳上，已布滿了密密麻麻的血泡，有的早已破裂乾癟，有的卻是新磨出的，殷紅如火。
時春是一個挨刀挨槍都不會喊一聲疼的人，她心知世人對女子的偏見，她隻有比男人更剛強，才能勉強和他們站到一處。可在此刻，她卻忍不住鼻子發酸。
貞筠還在笑：“不礙事，隻不過是走走路罷了，沒什麼大不了的。”
時春吼道：“沒什麼大不了的？你知不知道自己差點沒命？！素日阿越跟你說的，你全拋到九霄雲外了嗎？敵強我弱，就當虛以委蛇，你何苦和那個瘋子去硬碰硬呢，你大可先應下來，再和謝相公趁機逃出來。”
貞筠麵上的笑意褪下去，她垂下眼簾，長睫微動：“可我不能。”
時春怔住了：“……你說什麼？”
貞筠扯了扯嘴角：“我隻剩下骨氣和義氣了，時春……我不能連這個都沒有，那我就不算人了……”
時春久久沒有言語，半晌她摸摸她的頭。貞筠心裡有些發軟，她又忍不住撒嬌：“你這是乾嘛呀。”
時春忽然不動了，貞筠仰起頭看向她：“怎麼了。”
時春神色僵硬：“如果我說，我不小心把你腳上的血摸到頭上去了，你會打我嗎？”
貞筠：“……”
姐妹倆笑鬨一陣，貞筠畢竟疲憊過度，很快就昏昏欲睡。這一睡，就是整整十天沒怎麼下床。到了第十日，時春實在看不下去了，推著輪椅來，好說歹說叫她出去透透氣。