他頭頂傳來李越幽幽的歎息：“可你能怎麼做呢？聖上的隱憂，你應該也能明白幾分，要是底層之人也能成聖，那豈非亂了尊卑次序？”
顧鼎臣期期艾艾道：“或者，可以繼續發揚天人感應……”
李越一哂：“彆把人都當傻子。”
這話騙騙愚夫愚婦還行，可要都說通，的確是太勉強。顧鼎臣想了想道：“那不若，還是說仁君聖王？”
李越道：“那你覺得，和現在有分彆嗎？”
顧鼎臣一窒，他辯解道：“當然有分彆，如今隻是發展農技和織藝，就開辟了廣袤財源。心學一出，對於實務實藝的發展隻會更上一層樓，我大明國力將如日之升……”
李越失笑：“關鍵在陛下。”
他一字一頓道：“尊位，不可動搖。”
顧鼎臣的臉，漸漸蒼白下來，道德上人人皆可成聖與治權上天子至高無上的矛盾難以調和。皇權的穩固才是第一位的，皇爺不會冒任何風險。可他們好不容易找到了希望，難道就要這麼放棄嗎……這就像在海上迷航一樣，終於找到了走出這裡的道路，卻由於不符合上位的“完美”，又隻能再次放棄，陷入新一次的摸索。
他目不轉睛地看向李越，眼中帶上了自己都沒料到的希冀：“那我們該怎麼辦？”
李越垂眸道：“你想改變這一點嗎？你想勇敢地在大經筵上，成為心學問世的宣告者嗎？”
顧鼎臣隻覺血都在沸騰，他當然想，他不想在翰林院磨到五十歲，誰不想青史留名呢？
李越不由展顏：“想就好，我可以告訴你，該怎麼辦。”
顧鼎臣剛開始以為他在開玩笑。可隨後，李越的講述，卻叫他整個人都呆住了：“人人皆可成聖，良知由心發，心與心之間難以製定高下標準，所以，從一開始就應該跳出心與心之間的比較，即跳出個體與個體之間的比較。第一，應明確，天下之善高於個體之善。因為整體必然優先於部分，如果整個身體都被毀傷，那麼手足自然也就不複存在【2】。天下不寧，人的性命都難保，又去何處追求良知，追求至善？”
砰得一聲，凳子被他撞到了。顧鼎臣已伏在桌前，奮筆疾書。
“第二，那怎麼實現天下之善呢？傳統的理念是，個體都從事有益生人之道，整個天下就會變好。”
顧鼎臣抬起頭，他滿心不解：“難道不是這樣嗎？”在儒學理念中，家就是縮小的國，國就是放大的家，沒有形成各要素係統協調的理念。
李越道：“當然不是。就拿農業來說，單靠小農，能實現高產嗎，能應對災害嗎？正因為不能，所以才需要治農官的扶持。各地的災害，需要朝廷來托底；各業的繁榮，需要朝廷來扶持。可是，朝廷的人力、物力、財力是有限的，有時需要選擇先後，有時甚至要做取舍，有時需要民間互相援助發展，那麼究竟該怎麼做，才能確保天下之善最大化？不論是民還是官，皆有私家，皆有私欲。”
顧鼎臣道：“……所以，他們都無法完全站在天下的立場上公正權衡。”
李越頜首：“那麼，該靠誰呢？”
顧鼎臣喃喃道：“隻有以天下為家之人，才能為天下帶來至善。是天子……隻有天子以天下為家！”
他霍然起身，眼中射出狂熱的火花：“您是怎麼想出來的，這就解決了，這就解決了？！”迎合了皇爺的需要，心學就能由民間之學，變為官方之學，而他們這些先行者，注定會盆滿缽滿。
李越卻依舊淡然：“依你看，是否能夠銜接成體係？”
顧鼎臣這才理了理衣裳，他開始來回踱步：“大方向應該沒問題……但細節需要完善……還需要找出足夠的典籍為佐證……您放心，這個交給我來做。我一定會做好。太好了，這要是成了，那就是流芳千古，永垂不朽啊！”
讓他更沒想到的是，李越隻是扯了扯嘴角：“是你永垂不朽。”
這仿佛一盆冷水兜頭澆下，顧鼎臣終於勉強清醒過來，他驚疑不定道：“……您這是什麼意思？”不是叫他來打下手嗎，怎麼聽著像是把功勞讓給他一樣。不可能，誰會這麼傻，一定是他想錯了。
可下一刻，李越卻告訴他：“我就是這個意思。”
顧鼎臣的神色奇特而又詭異：“可是，為什麼呢？卑職隻是、隻是遵您之命，行了一些教化之事。”李越一定是在試他，他不能被衝昏頭腦。
他的臉色發青：“卑職曾經還鬼迷心竅，彈劾過您……古人雲：‘太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂不朽。’如今不正是立言嗎？”
顧鼎臣說到一半，又回過神來，他變得更加懇切：“當然，於您而言，安定流民，引進良種，發展實藝、興修水利，救災救難，主持刑獄，這樁樁件件都是惠及蒼生的大德。而不論平定韃靼，掃除倭寇，還是占下馬六甲，這都有您的一份功勞，這都是彪炳青史的功績。如今，您還順應上意，彌補了心學的漏洞。這事一旦做成，立德、立功、立言，不朽將齊聚一人之身！這是古今罕見，貴極人臣指日可待！您又何須謙讓，卑職、卑職實在是不配啊！”
“貴極人臣？”李越默念了幾遍，仿佛要把這個四個字嚼碎了咽下去，他忽然一笑，“我早已名滿天下，遲早也會貴極人臣。可是……”
他似乎無意與他多說，隻道：“月滿則虧，水滿則溢。”
顧鼎臣根本無法理解：“那這樣的赫赫之功，您就不要了？”
李越輕笑一聲：“要不要又有什麼關係，反正叫萬歲稱心如意，也就是了。”
顧鼎臣沉默了。上次太皇太後的喪儀，李越病重，皇爺差點兒也要隨之而去。事情鬨成這樣，該知道的基本都知道了。李越剛入宮時，大家都罵他是攀龍附鳳，可自汝王世子案，李越在金殿前磕得頭破血流，也要保住同僚。大家便知，此人的氣節，時所罕見，至此之後，以此來攻訐他的人便寥寥無幾。再後來，隨著他的功勞越立越大，他的夫人們又被迫離京，輿論的風向也悄悄發生了變化。同僚們甚至有些可憐他，皇爺怎麼能這樣？！在外麵隨便來都無所謂，誰沒點花花腸子呢，可你怎麼能破壞人家的家庭呢？
然而，時至今日，顧鼎臣才驚覺，原來他們都錯了。皇爺和李越，是真正的兩情相悅。他自問做不到這點，任何人也做不到這點。改革之所以難行，在於人的貪欲無窮無儘。今天是改革先鋒，明天就能是新興世家。一人得道後，就要帶著九族雞犬升天。皇上還不得不給，你不給實在的好處，誰會真心擁護你呢。可李越偏偏就不要，不占耕地，不蓄私產，連家裡的用人，都隻有個，還都是雇的。人人都說他深受皇恩，可明眼人一算就知道，他一個人的花費，根本還不及劉瑾、江彬薅得零頭。可就算這樣，他仍在無怨無悔地付出，一心一意為皇爺打算，輔佐他大權在握，四海歸心。也隻有這樣的人，才能讓皇爺傾心相待吧。他們都為對方著想，肝膽相照，生死相依……
顧鼎臣猶豫良久，終於還是說了出來：“卑職為曾經的卑劣想法，向您謝罪。您和陛下的深情厚誼，鐵石心腸也為之動容。卑職見了您二位，方信世間確有刻骨銘心的真愛。”
顧鼎臣從來沒見過人能露出這樣的神態，李越先是瞳孔微縮，接著又笑了起來，最後卻有淚珠從他的眼中滾落。
顧鼎臣嚇呆了，他忙道歉：“卑職鬥膽……”
李越卻擺了擺手，他擦了擦眼睛道：“不，你說得對。這就是所謂真愛，改變過去，改變現在，也注定會改變未來。”
顧鼎臣走後半個時辰，朱厚照方從旁邊的房間內出來。兩人望著自己“刻骨銘心的真愛”，一時都語塞了。最後，仍是月池先開口：“怎麼樣，還能叫您滿意嗎？”
朱厚照道：“……這不是一朝一夕就能想好的，你早就有了想法，可卻隱瞞到今日。為什麼，我就那麼不值得你信任嗎？”
月池一哂：“去做你想做的事吧。權力已經回收，思想會再次固化權力，你再也不是東宮那個被氣得跳腳的小皇子了。君主專/製將你身上達到頂峰，你也，不再需要我了。”