兔起鶻落間, 四麵忽然飛轉，顧慈被人抱護在懷中, 旋身離開坐席。
也幾乎是在同時，那支羽箭“啪”的一聲, 被裴行知擲出的酒盞擊偏，筆直插在那盤魚膾上。
箭羽猛烈震動, 瓷盤碎裂, 魚肉隨之四濺, 足可見這箭的威力。倘若真射中, 隻怕要身首異處。
水榭內登時亂作一團, 蘿北護著小慈躲到椅子下，弓腰豎毛。
王德善舉著浮塵擋在二人麵前，扯著嗓子大喊：“有刺客！快來人保護殿下！”
顧慈轉了轉僵直的眼珠，仰麵看向戚北落。
戚北落亦在看她, 抬起她的胳膊, 左瞧右瞧, 一滴冷汗順著他緊繃的眉宇淌下, “無礙？”
顧慈見他一向處變不驚的麵容，寫滿擔憂, 原本驚慌亂蹦的心, 慢慢也安然回歸原處，抿唇笑道：“我無事的。”
這話一點也不假。
剛剛事發突然，她還沒反應過來，就已經被戚北落拉開。就憑他的手圈在自己腰間的力道, 就算他遍體鱗傷，自己也斷然不會流一滴血。
無論是上輩子還是這輩子，這個男人都像一棵蒼天大樹，替她遮風擋雨，護她平安無虞。
戚北落親眼確認她無恙，鬆口氣，轉目看向那支箭，麵色倏地陰沉。黑眸中湧著驚濤駭浪，聲音也染上戾氣。
“這便是表兄的待客之道？”
裴行知揉著手腕，攢眉睨他，一貫溫和的語氣明顯露出幾分不悅，“我知殿下為何惱火。同樣，殿下也該知道，我現在也在為同樣的事惱火。”
視線短暫對峙，像是兵刃隔空對接，鬥了三百回合。
裴行知不屑地調開目光，踅身出門，詢問管事的情況。
戚北落冷睨他的背影，心頭掠過一個模糊的念頭，隨即消散。
他是習武之人，深諳在剛才那種局勢下，用一盞小小酒杯打偏那支飛馳的箭，需要何等反應速度和功力。
此等好身手，絕不在他之下。
這事應當與裴行知無關，否則他適才也不會出手救人。
那會是誰，竟敢在太歲頭上動土？
戚北落眼神森冷如冰，精芒一凝，立見崢嶸，“查！”
鳳簫領命，正待轉身去辦。
水榭四麵平靜無波的湖水忽然“咕嘟咕嘟”泛起水花，數十名黑衣殺手破水而出，齊齊從門窗湧入，將他們團團包圍。
一片琉璃月色斜照入內，刀劍鋒刃閃爍著血色的光芒。
丫鬟們驚叫著四散奔逃，踢翻桌席，湯汁飛濺，盤碟散落一地。“哧”的一聲，水榭內燈火全滅。
昏暗中，寒光乍現。一柄□□如毒蛇般從背後刺來，直逼顧慈的後心。戚北落一把扯住顧慈的衣袖，用力往身後一拽。
顧慈踉蹌幾步，跌跌撞撞到了牆角。□□“呼”的一聲，從她耳側擦過，近得能嗅到鐵鏽似的森冷血腥味。
然下一刻，持槍之人就被戚北落一劍斃命，連個聲兒都沒來得及出。
“護好她，少一根頭發，孤拿你是問。”戚北落確認顧慈無事，朝王德善丟下這話，便提劍迎上刺客。
王德善捏了把汗，“噯噯”應是，抱頭避開刀光劍影忙忙過來，饒是這麼混亂的局麵，還不忘先跟顧慈作揖。
“姑娘，這裡危險，請您先隨奴才去安全的地方避一避吧。”
顧慈心裡記掛著戚北落，但也知自己若是留下，不僅幫不上任何忙，還可能成為他的負擔。翹首摸黑看了眼戚北落方向，她攥緊拳頭，點了下頭。
水榭三麵環水，一廊接岸。正門出口已叫刺客堵死，隻能翻窗，坐畫舫離開。
王德善鶴一樣伸長脖子，揮著浮塵遙遙指揮船夫將畫舫劃過來。鳳簫拔劍在旁，給他們幫他們擋刺客。
船靠岸後，王德善先翻過窗去，至船板上站穩，再將顧慈和兩隻貓接過來，又馬不停蹄地跑去讓船家點篙出發。
小船行遠，水榭在視野中一點點縮成豆子大小。
顧慈扒在船尾，鶴似的伸長脖子，一瞬不瞬地盯著水榭。小慈和蘿北一左一右站在她兩側，同她一起眺望。
王德善勸她回艙裡坐著，莫要著寒。她隻搖搖頭，繼續看。
一顆心七上八下，沒個安生的時候。
今夜這波刺客一看就是有備而來，竟能同時瞞過戚北落和裴行知的眼，究竟是何人？
且目標還是她？
這就更令她琢磨不透，自己才來姑蘇幾日，究竟是誰，這麼千方百計要取她性命？
顧慈揉捏著帕子，手心微濕，答案仿佛就在腦海中，她卻揪不對那根線頭。
湖麵上風越來越大，船突然停在了湖心。
王德善梗著脖子催道嘿：“船家，這兒離岸還遠著呢，你怎的突然停了？”
船身搖晃，船家赤足穩穩立在船頭，擺擺手，“這裡水流太急，得慢慢劃，急不得，兩位貴人且再耐心等等。”
說完他便扭頭不再說話，全神貫注撐著竹篙，一頂碩大的鬥笠罩在他頭頂，夜幕中隻能依稀看見他瘦削的背影。
水榭中的打鬥聲漸遠，四麵悄然，隻聞夜蟲唧唧，和水流湍湍。
顧慈上下打量那人，心頭隱隱生起一絲不安，喚王德善過來，想問些事。
一聲“啪”忽然打破寂靜，顧慈抬眸循聲看去。
船家訕訕摸著後腦勺，將手裡斷成兩截的竹篙舉給他們看，“這這這......”
王德善倒吸口氣，抖著拂塵指他，怒斥：“你這撐船的怎麼回事？這麼靜的湖都能出岔子？現在怎麼辦？要是刺客追上來，姑娘有個好歹，我看殿下到時怎麼收拾你！”
船家哈腰連連道歉，“兩位貴客莫急，我這船底還橫了一條備用竹篙。我這就去拿，這就去拿，麻煩您二位跟騰個地方。”
王德善一吹眉毛，“快些！”引著顧慈往旁邊去。
船夫連聲應是，慌忙跑來取篙。顧慈捏著手，眼睛一眨不眨地盯著那人動作。
小慈和蘿北突然咬著她裙角，衝著船尾“喵喵”大叫，顧慈抬眸望去。
水榭方向湧起滾滾濃煙，木質梁柱轟然坍塌，哀叫聲此起彼伏，竟是著火了！
相隔這麼遠，顧慈依舊能聞見那嗆鼻的煙味，想到戚北落還在那，心猛地揪緊，腦袋瓜登時空白一片，“快！快！快回去救火！”
王德善傻了半刻，忙去招呼船家。
船家蹬蹬跑來取篙，從他們身邊經過時，驀然彎腰，手迅速往腰間一掏，竟摸出了一柄匕首，朝顧慈的脖頸刺去。
動作又快又狠，哪裡有半分船夫的模樣，分明就是個訓練有素的殺手！
顧慈呼吸猛地滯住，一時忘了該作何反應。
“姑娘小心！”
王德善驚叫一聲，抓住那船夫的手腕，反手一擰，匕首便堪堪停在了她鼻尖。在有那麼寸許距離，她隻怕就要血濺船頭。
顧慈一下軟倒在甲板上，愕著眼睛拚命喘氣。
船夫見一擊不中，飛踢起一腳，欲將王德善揣入湖中。王德善淨身前，也修習過武，靈敏地躲開，同他扭打到一塊。
“姑娘，快去前頭躲好，免得傷到您。”
顧慈忙抱起兩隻貓，退到船頭，張皇四顧，張嘴呼救，這才發現。這刺客為方麵動手，已然將船劃至湖泊幽深處，四麵不是粼粼湖水，就是森然樹影，幾點寒鴉盤旋，彆說人影，就連燈火也不見一盞。
她一咬牙，趁兩人打得火熱的間隙，撿起被丟棄在甲板上竹篙，妄圖自己撐船回去。