赫連鉚從他眼底鋒芒中瞧出, 他並非在跟自己開玩笑。
“你、你你給我等著！”
赫連鉚在手下人的攙扶下，連滾帶爬地出門去。
出門時, 他不慎磕掉一隻鞋，引得哄堂大笑, 沒膽子回頭去撿，騰身上馬就跑。
待跑出舟橋, 赫連鉚才敢稍稍放緩馬速, 見後頭沒人追上來, 緊繃的心弦鬆開, 捏把汗, 往地上狠狠啐了口唾沫，甩著馬鞭又開始叫囂。
“呸，莫名其妙的東西，還敢閹了老子, 也不看看老子是誰？還說什麼‘孤’不‘孤’的, ‘孤’是啥意思？信不信老子打得你孤苦伶仃一輩子！”
手下人瑟瑟回道：“王王王爺, 在中原, ‘孤’好像是......是......太子的自稱......”
赫連鉚怔在馬上，如泥塑木雕, 猛地揪起那人的衣襟, “你方才說什麼？”
未等聽到回答，夜幕中忽然乍響幾道箭矢破風聲。
赫連鉚本能地抬眸，瞳孔驟縮，銀色箭尖在夜幕中赫然放大, 直腰下腹飛去。速度之快，他根本來不及躲閃，深色褲管便已殷紅一片。
*
豐樂樓，三層。
恰有一支圓頭柘木矢，在空中劃出漂亮的弧線，“咚”的一聲，不偏不倚，正好落入投壺。
顧蘅拍手歡呼，翹著下巴，同奚鶴卿炫耀，“瞧見沒瞧見沒？連中貫耳！我贏了。快快快，把酒端上來！”
侍女捧著漆盤上前，她已迫不及待伸出手，順走上頭一樽酒盞，噘起嘴就要喝。
奚鶴卿一把搶來，高舉過頭頂，“不行！照殿紅酒性極烈，就你那‘一口就倒’的酒量，光聞個味兒就能醉得七葷八素，還想嘗？”
顧蘅柳眉倒豎，“不是你說，我投壺贏了你，便可喝嘗一小口嗎？你怎的能耍賴！更可況，這酒和席麵都是殿下贏來的，憑什麼你說了算？”
她邊抱怨，邊踮起腳尖，揮舞胳膊要搶。
“麻煩！”奚鶴卿不堪其擾，瞪她一眼，取來根筷子，筷尖點了下酒麵，“就隻許嘗這一小口。”
“好的好的。”
顧蘅立馬安靜下來，盯著那顆晶瑩的酒珠，兩眼放光，點頭如搗蒜。
若是屁股後頭再多生條尾巴，這會子大約就已經搖起來了。
一滴酒就能騙走？這丫頭什麼時候變得這麼傻了？
奚鶴卿斜她一眼，“嗤”地笑了，摸摸她腦袋，筷子遞到她嘴邊，“張嘴，啊——”
顧蘅舔舔嘴角，跟著一塊“啊——”
眼瞧就快夠著，奚鶴卿突然一縮手，她便猝不及防地吃了個空，上下兩排牙磕得生疼。
“你又騙人！”
“這叫兵不厭詐。”
“信不信我詐死你！”
......
歡鬨聲劈裡啪啦飄在屋子裡，熱鬨得像在過大年。
顧慈在旁看著，搖頭失笑，垂眸繼續剝她的蝦。
這豐樂樓掌櫃的雖貪財，但還不至於吝嗇，許諾下的頭等獎賞，果真使出了酒樓的看家本事。
滿滿一大桌，色香味俱全，瞧一眼，就叫人食指大動。
露台上傳來幾聲嗬斥，顧慈指尖微微一顫，仰麵望去，眸子裡溢出一痕憂色。
戚北落負手在背，在露台上來回踱步，步履不似平時那般澹定，顯是心情有些急躁。
對話陷入僵局，鳳簫和王德善皆一臉菜色，老實在旁躬身候著，惕惕然，不敢多言。
良久，戚北落止步，雙手撐著圍欄，望著下方燈火通明的夜市，張口說著什麼話。
王德善和鳳簫凝神細聽，拱手應承著。
凝重氣氛隨夜風蕩入室內，顧慈的心也跟著揪了起來。
直覺告訴她，這事與剛才那夥北戎人有關，而他卻不想告訴自己。
夜風吹拂她衣袖，底下一雙素手慢慢攥成拳頭。
闌乾前，戚北落的背影依舊如從前那般修長挺拔，光隻是瞧著，她便覺無比安心。可仔細一瞧，他身型明顯清瘦不少。
顧慈眼中又添一層心疼。
說起來，自打重生以後，自己便一直活在戚北落為她撐起的小天地中，心安理得地享受他的庇護，還從未為他做過什麼。
安逸日子過多了，久而久之，她都快忘記，為了給自己最好的保護，他又付出了多少辛苦。
前世，是他的眼淚，幫自己從囚籠中超脫；這輩子，她不願成為他的負擔。
未來的路還很長，她想同他肩並肩，一道向前走去。
顧慈深吸一口氣，拿帕子擦乾淨手，收了掛在木施上的氅衣，往露台去。
王德善和鳳簫聽見腳步，見是她來，行了個禮，便都安靜退下。
戚北落聽見腳步聲，扭頭見是她，幽暗的眸子亮了亮，語氣也有了變化，“你怎的出來了？外頭風大，仔細凍著。”
“知道外頭風大，你還不多添件衣衫就出來。”顧慈嗔瞪他一眼，抖開大氅，要給他披上。
戚北落卻捏住她的手，翻轉腕子，反罩在了她自己肩頭。
顧慈一愣，“我是拿來給你穿的。”說著便要脫下來。
戚北落攥緊她的手，阻止道：“我身子骨可比你結實，吹點風，無礙的。”
說完，他便打了個噴嚏。
顧慈一眯眼，他咳嗽了聲，看向彆處訕笑道：“這......不算。”