因是新婦入門，她今日一改往日素淨裝扮，穿了一身大紅衣裙，濃妝豔抹，眼尾挑起一痕深紅，壓住眸中澄澈，戾色昭然難掩，看向自己的目光格外凜冽駭人。
顧慈忡怔住，仿佛不認識了似的。
岑清秋略略牽了下嘴角，拉她到身邊入座，瞧見她懷裡的湯婆子，心領神會，吩咐秦桑去取來兔毛絨毯與她，又命小廚房煮紅糖薑水。
王芍搓了搓還有些僵冷的手，冷言瞧著。
她素來畏寒，到了冬日手腳就凍得跟冰似的，進屋這麼久依舊沒暖起來。皇後娘娘剛才分明已經瞧出來了，卻隻當沒瞧見......
她眼底湧起寒色，嬌嫩的掌心又多處幾道甲印。
一番噓寒問暖後，岑清秋忽提道：“年節降至，照往年，宮裡頭要在除夕那晚設家宴。本宮近來身子不爽利，不如慈兒你代本宮主持如何？”
顧慈一愣，岑清秋笑著朝她揚了下下巴，她便反應過來。
除夕家宴那日，帝京城內皇親國戚都會到場。她如今才剛當上太子妃，於大家麵前還隻是生麵孔。
皇後娘娘此番用心良苦，是為了讓自己在大家麵前，以太子妃的身份正式出場，好好表現一番，建立威儀，以後行事也能方便許多。
顧慈揣著湯婆子，小腹暖洋洋的，心也暖洋洋的。
她正要起身謝恩，王芍忽然打斷，毛遂自薦。
“太子妃初次主持這麼大的家宴，恐會忙中生錯。臣妾從前在家中也時常幫母親操辦家宴，對這些庶務略通一二。若皇後娘娘不嫌，臣妾可幫太子妃打打下手，為娘娘分憂。”
話音落定，岑清秋稍稍偏了下腦袋，嘴角揚起點梢兒，望著她，不置可否。
屋內一片靜默，氣氛愈加凝重。
爐子裡的火苗忽然爆了個火花，王芍的心也跟著蹦了一蹦，手絞著帕子，不知該往哪放。
岑清秋上下打量一眼，鼻腔內發出一聲冷哼，不屑之際，“潞王妃究竟是信不過太子妃，還是信不過本宮？”
王芍後背登時冷汗簌簌，忙張口要否認，卻聽顧慈開口說道：“兒媳以為，潞王妃這主意甚好。兒媳資質尚淺，僅憑一人之力，恐難擔此大任。不如母後，就準了潞王妃，來幫兒媳的忙。”
岑清秋微訝，顧慈衝她含笑點頭，她旋即了然。
王芍說這話，定然沒安好心，既如此，與其放任她在外頭使陰招，不如乾脆放到眼皮子底下看著。
隻是......
“要辛苦你了。”她握住顧慈的手，感歎道。
顧慈搖頭，“能為母後分憂，兒媳不覺得苦。”
“嗬，越來越會說話了。”岑清秋白她一眼，顧慈慌忙垂首賣乖，嬌憨的模樣，招得她心裡不甚歡喜。
邊上侍立的宮人雖聽不懂這弦外之音，但卻能聽出，潞王妃眼高於頂，咄咄逼人，而太子妃不僅不同她計較，還寬宏大量地幫她說話。
兩相對比，眾人都毫不猶豫地偏向顧慈，越發不待見王芍。
王芍胸中湧著滾滾岩漿，兩道火辣目光直要在顧慈身上灼出兩個大洞。
這妖女難不成會法術？怎的宮裡頭一個兩個都向著她，連皇後這麼清高冷傲的人，現在竟也被她收得服服帖帖？
岑清秋覺察到她不善的目光，冷言睨去，王芍立時一個激靈，戰戰兢兢瑟縮起脖子。
岑清秋鄙夷地一哼，端起茶盞，吹了吹上頭浮沫，淡淡道：
“本宮喜做實事之人，嘴皮子上說得再厲害，差事辦得不好也沒用。倘若還敢把心思都放到歪門邪道上，就休怪本宮眼裡容不得沙子了！”
說到做後，她語氣帶起幾分狠戾，一國之母榮威儘顯。
邊上的人不由自主顫了顫腿，垂首不敢吭聲。
王芍更是嚇白臉色，兩股戰戰，扶著桌子方才勉強行了個禮，叩謝教誨。
又寒暄了一陣，到岑清秋歇養顏晌的時候，顧慈和王芍一並告辭。
屋裡屋外溫度相差太大，顧慈在裡頭暖和慣了，猛地一陣冷風撲來，她由不得渾身激靈，攏緊湯婆子，去汲取那一點可憐兮兮的溫暖。
下腹墜痛感襲來，她漸漸吃不消，櫻唇泛白，人也搖搖欲墜。
雲錦心下著急，幫顧慈擋住風口，“姑娘再撐會兒，奴婢這就命人去傳轎輦。”邊說邊扶她去旁邊的水榭坐好，轉身去喚人。
水榭風大，顧慈為避風，縮在廊柱後頭，小臉煞白，額上覆滿細細密密的汗珠，腹內像是有千萬把刀子在同時攪著，疼得她幾乎要昏死過去。
身後有一人影緩緩靠近，她以為是雲錦回來了，正要抬手去扶她手腕，卻聽一聲嬌嗓，盈盈笑問：
“太子妃怎的獨自一人坐在這，身邊連個伺候的人也沒有？不如，我送你回去？”
紅裙一晃，王芍便翩然至她麵前，眉目含笑，笑意卻不達眼底。
顧慈心頭大蹦，捂著肚子往闌乾裡縮，水風拂過她額上細汗，帶起陣陣刺骨陰寒。
她咽了下喉嚨，強自鎮定道：“區區小事，哪敢麻煩潞王妃。我的婢女已經去傳轎子心我在這稍等會兒便是。”
言下之意，就是在警告她，自己的人就在附近，讓她不要妄動。
王芍臉上笑意卻更大了，柔聲道：“誒，都是一家人，太子妃......就不必跟我客氣了！”
最後半句話出口，她眸中凶光大顯，猛地朝顧慈伸手。
顧慈驚叫一聲，慌忙抬手去擋，卻根本擋不住。
指尖即將觸碰的一瞬，王芍雙目幾近猩紅。
可也就在這時，旁邊突然橫出一隻手，死死捏緊她手腕，幾要將她腕骨捏碎。
她疼得“哎哎”直叫，沒等瞧清楚來人，就被狠狠甩到旁邊。
“信不信孤現在就要了你的命！”
積雪折射金芒，戚北落淩風而立，雙目銳利如刀，衣上蟠龍紋隨風昭彰，宛如神祇降臨。
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