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“秋常在等等。”淑妃身旁的大宮女道：“我們娘娘想請秋常在坐一坐。”
秋晚納悶地轉頭，有些不可思議地道：“娘娘找我？”
“正是。”
這還是從來都不曾有過的事情。
還未走遠的柳常在回過頭來, 睜大了眼睛看著這邊, 想要聽到那宮女說出來，淑妃找秋晚的意圖。
隻是宮女的嘴巴閉得緊緊的一句話也沒有透露。
秋晚應了下來, 踏出主殿的一隻腳收了回來, 跟著宮女往裡麵走。主殿的門在她身後關上，頓時將外麵所有好奇的視線都隔絕在了門外。
秋晚唯唯諾諾地給淑妃請安，一個禮還沒行完, 就被淑妃伸手攔住。
“秋常在自入宮起，便住進了碧秀宮裡，在這本宮這已經待了不少年了吧？”
“回娘娘, 如今是第六年了。”
她是天和一年選秀入宮，淑妃也是, 隻是同年不同命, 她入宮以後到現在都還是個小常在，淑妃卻是一入宮就封了嬪，到現在更是成了四妃之一。雖然同住一個宮，可淑妃與她沒有過任何交集, 隻有上一次年宴時淑妃替她解圍, 讓秋晚現在都還記得她的恩情。
平日裡, 淑妃從未對她示好過, 今天也不知怎麼的, 忽然和她回憶了入宮多年的生活, 因為是同一年入的宮，大多淑妃經曆過的大事，秋晚也聽說過，因此每次都能接上話。
秋晚稀裡糊塗地和她聊著，也不知道說了多久，淑妃端起放在一旁的茶杯抿了一口，才總算是說出了自己的目的：“本宮入宮多年，與並無其他交好的人，不像其他娘娘有她人相助，得到皇上的寵愛。”
秋晚愣了一下，回過神來時，自己的手已經被她抓住。
淑妃一向低調，性子也是柔柔弱弱的，在四妃之中算是最不受寵的那一個，偶爾碧秀宮裡有人出了矛盾，她也隻是著急地在一旁看著，勸說，往常下人犯了錯，也是輕飄飄揭過，根本沒有什麼威嚴。
淑妃這是……找她幫忙？
“如今皇上對禦貓十分重視，靜妃也因為擅養貓而得了皇上的恩寵。”淑妃情真意切地望著她：“皇上身邊有兩隻禦貓，平日裡誰都接觸不了，妹妹雖不養貓，宮中卻隻有妹妹得了禦貓的青眼，想必妹妹定有過人之處。”
秋晚麵色一僵。
淑妃這也是信了其他人的話，相信她有一手禦貓之術？
隻是……她與醜球親近，隻因在貓身時就與醜球玩好，並沒有什麼特殊的辦法。
見她遲疑，淑妃又喊了她一聲。
一個是妃，一個是常在，如今卻姐姐妹妹的稱呼，足以見得淑妃的拉攏之心。
看在淑妃之前替她解圍的恩情，秋晚也不是不想幫她，隻是她變成貓的時間有限，又被皇上拘在宮中，沒有機會能和其他妃嬪接觸，而醜球也一向怕生，願不願意和其他人親近，也不是她三言兩語能決定的。
什麼禦貓之術，更是子虛烏有。
秋晚僵硬著臉，將自己的手從她的手裡抽了出來。
“淑妃娘娘說笑了。”她深深地低下頭，不敢去看淑妃的表情：“嬪妾在家中時便不曾養過貓，那日也是第一次與禦貓相見，嬪妾也實在不知，禦貓為何能看中嬪妾。”
室內一片寂靜。
秋晚生硬地道：“嬪妾……實在幫不上娘娘。”
她低著頭，晌久，才聽到淑妃低落地歎了一聲。
“既然如此，本宮也不強求了。”
秋晚心中惴惴。
她回了偏殿裡，心中仍然有些不安。在碧秀宮裡住了這麼多年，她也過了許多年的安穩日子，淑妃人善，也為她解圍過，讓她免受其他人的刁難，年宴上那回更是救命之恩，可難得淑妃向她求助，她卻沒有辦法幫上忙。
秋晚惦記著這件事情，到了晚上都心神不寧。
她照常變成了貓，跑到了皇上的寢宮裡。
心不在焉地陪著皇上玩了好一會兒，就聽外麵小太監傳報：“淑妃娘娘求見。”
蕭雲桓頭也不抬，直接道：“不見。”
秋晚卻是眼前一亮，抖抖毛站起身，從桌上跳了下來。
“玉球？”蕭雲桓連忙起身去抱她，卻被秋晚閃身躲了過去。
“喵~”
“玉球？”
秋晚叼起在一旁打滾的小奶貓，朝著殿外跑了過去。她跑到門口停下，放下奶貓，衝著蕭雲桓喵喵叫了兩聲，又衝著殿外喵喵叫了兩聲，這才又重新叼起奶貓，跑了出去。
蕭雲桓停下，站在原地琢磨了一番，“玉球這是要帶著醜球出去玩，讓朕乖乖呆在這兒？”
高平山不確定地應道：“奴才想，禦貓或許是這個意思。”
“剛才誰來求見？”
“回陛下，是淑妃娘娘。”
秋晚叼著醜球跑出去的時候，正好撞見了往裡麵走的淑妃。她衝著淑妃彎起了眼睛，圓滾滾的碧藍貓眼彎成了月牙狀。如果不是還叼著醜球，她必定會衝著淑妃叫一聲。
看在解圍之恩的份上，淑妃娘娘，我就幫您這一回，還了您的恩情啦！
秋晚沒有跑多遠，在殿外找了一個不透風的空處，便將醜球放了下來。
“喵~”
醜球在她身旁叫了一聲。
秋晚給它舔了舔毛，挪了挪身體，讓它鑽進了自己的懷裡。
隻能委屈你一會兒了，醜球。等淑妃娘娘走了，我就立刻帶你回去。
她給醜球舔完毛毛，收起爪子，在柱子後麵趴臥了下來。
隻是恩情是還了，一想著皇上如今和淑妃待在一塊兒，往後還不知道要做出什麼，她就覺得心中酸溜溜的。
春天的夜裡還有點涼，秋晚趴了沒一會兒，感覺身上的長毛也有些難以抵擋溫度，她一個沒忍住，打了個噴嚏。
喵喵聲將附近巡邏的侍衛吸引了過來。
“禦貓怎麼在這兒？”侍衛慌慌張張地將她抱了起來：“快給皇上送過去。”
秋晚：？？？
喵喵喵？？
你！你給我住手！
靜妃又做了好幾個貓玩具，找借口將蕭雲桓叫去，可上一次的不倒翁老鼠已經讓蕭雲桓心生警惕，再加上工部也陸續送來許多箱貓玩具，因此靜妃的邀請也全都被回絕了。
一時之間，整個後宮都陷入了幽怨之中。
晨昏定省的請安時，秋晚坐在不起眼的角落裡，也聽到嬪妃們開始抱怨皇上政務繁忙：“高公公每回都這麼說，在皇上的治理之下，最近天下太平，風調雨順，更沒有哪個逆臣作亂，皇上卻一天到晚都待在禦書房裡，輕易不會出門。”
“是啊，連禦花園都去的少了，以前能碰上幾次，最近是一次也碰不到。”
“自從皇上養了禦貓之後，便再也不見蹤影，連麗妃都吃了好幾回閉門羹，我聽說，碧寧宮的瓷器都換了好幾輪了。”
“可不是嘛，以前麗妃仗著受寵，趾高氣昂的，連淑妃娘娘的麵子都不給，現在皇上不理她了，她可不就是要急了？”
淑妃仍然是柔柔弱弱的笑著，靜靜的聽著眾人的話，一句話也不插嘴。
秋晚在心中想：這個和她可沒什麼關係。
她隻在晚上的時候才會去找皇上，是皇上非要纏著她和她一塊兒玩，連單獨玩貓玩具的機會都不給她。晚上時監督皇上批奏折已經很辛苦了，白天她可沒變成貓，白天的時候沒見到皇上，那就和她一點關係也沒有了。
“說起來，皇上養禦貓養了這麼久，除了靜妃娘娘之外，似乎就沒有其他人見過了。”有人道：“皇上畫的禦貓圖倒是見過不少次，可還從來沒見過禦貓的真容呢。”
“皇上把禦貓當做寶貝，聽說走到哪抱到哪，連殿門都不讓出呢。”
眾人唏噓，麵麵相覷看了半晌，卻沒有半個對策。
後宮爭寵的對象隻局限於人，不管是什麼位分的妃子，或者是宮女也好，一旦見到有誰受寵，其他人就會立刻使出手段想法設法將她從高位拉下來，可那些手段放在人身上行得通，放在貓身上怎麼說？
眾嬪妃唉聲歎氣，連閒談的興致都沒了，匆匆散了回到各自的殿內。
秋晚帶著晴香急匆匆地進了屋子，晴香在她身後動作飛快地將門關上，也將外麵的冷風隔絕在門外，她這才坐下，長舒了一口氣。
將火盆子拉到離自己最近的地方，秋晚往裡麵添了幾塊碳，感受著屋內的溫度慢慢上升，她搓了搓手，和晴香小聲抱怨道：“這冬天要是早點過去就好了。”