() ~日期:~09月20日~
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眾多的太監宮女們像變戲法一樣從廢園的各方湧了進來，各式菜肴果盤汽鍋流水價地送入閣中皇帝陛下與範閒二人，就在樓下語笑晏然地吃著飯，聊著天。而那個女人，那個橫亙在慶國曆史中，橫亙在皇帝與範閒之間的那個女人，則是安靜地在二樓房間裡那張畫紙上，安靜地看著一
本應是一場殺伐開端，卻變做了父子間最後的晚餐。範閒清楚這一點，接受這一點，兩個人的戰爭，一個人總是打不起來的，既然已經煎熬了這麼久，他才做出了如此勇敢甚至狠厲的決斷，再多出一夜來又有什麼差彆？更關鍵的是，正如先前皇帝陛下輕易破其勢而走時所說的那句話，既然這是兩個人之間的戰爭，那麼總要留些時間，讓皇帝做到那些他已經默允範閒的。
一夜的時間夠不夠？
“陛下，若若姑娘前來向陛下辭行。”姚太監站在小桌下側，低著腦袋，恭敬無比說道。
“讓她進來吧。”皇帝微微一笑，看了範閒一眼，意思是說朕答應你的事情，自然會做到。
一陣微寒的風卷著雪花進入樓中，一位冰雪般模樣的女子隨風而入，步伐穩定，麵色平靜不變。在陛下的身前淺淺一福，正是範若若。
向皇帝陛下辭行之後。這位已經被軟禁在宮中數月的姑娘家，緩緩轉過身來，靜靜地看著自己的兄長，漸漸地眼眸裡生出了淡淡濕意。
範閒站起身來。微笑搖了搖頭，說道：“不許哭。”
於是範若若沒有器，堅強地咬了咬下嘴唇，勉強笑著說道：“哥哥，許久不見了。”
是許久不見了，自從範閒再赴東夷，他們兄妹二人便沒有再見過麵。範閒回京後隻看見那一場初秋的雨。範若若其時已經被軟禁深宮，做為牽製他的人質。
範閒走上前去，輕輕地攬著妹妹有些瘦削地肩膀，抱了抱，在她的耳邊輕聲說道：“今後自己乖一些，多孝敬父親母親。”說這句話地時候，範閒總覺得時光在倒轉，眼前這個冰雪般的女子，似乎還是很多年前澹州港裡連話都說不清楚的黃毛小丫頭。
範若若嗯了一聲。然後退了出去，她知道為什麼陛下今天會放自己入宮，一定是兄長與陛下之間達成了某種協議，而她此生最是信服兄長的教誨與安排，根本生不出任何質疑之心。她隻是平靜而沉默地接受這一
小樓裡重複安靜。然而並未安靜太久，姚太監麵色有些尷尬地稟道：“三殿下來了。就在樓外，奴才攔不住他。”
皇帝和範閒同時一怔，似乎沒有想到三皇子居然在這個時刻會出現在這個地方，更沒有想到漱芳宮居然會沒有攔住這個少年。
三皇子走入樓中，對著皇帝行了一禮，又對範閒行了一禮，悶著聲音說道：“見過父皇，見過先生……”
很妙地是，三皇子說完這句後轉身就走，竟是毫不在意任何禮數規矩，空留下陷入沉默的皇帝與範閒二人。這二人自然將老三先前的表情瞧的清清楚楚，都看見了老三這孩子的眼圈已經紅了，想來在樓外已經先哭過一場。
皇帝看著空無一人的地麵，沉默片刻後，忽然表情十分複雜地笑了起來，有一絲淡淡的失落，更有一絲怎樣也無法掩飾地欣賞。今日李承平來此小樓，自然是為了送行，自然是替範閒送行，這種情份，這種膽魄，很是符合皇帝地性情。
“不錯吧？”範閒問道。
“你教的不錯，這也是朕向來最欣賞你的一點，也未曾見過你待他們如何好，但不論是朝中的大臣，還是你的部屬，甚至是朕的幾個兒子，似乎都願意站到你的那一邊。”皇帝說道。
範閒沉默片刻後應道：“那大概是我從來都很平等對待他們的緣故。”
姚太監第三次走入小樓，平靜說道：“宮外有人送來了小範大人需要的書稿和……一把劍。”
劍是大魏天子劍，安靜地放在了範閒麵前地桌上，書稿是今日監察院舊部書寫而成的賀派罪狀，以供陛下日後宣旨所用。
姚太監站在皇帝的身前，安靜的陳述了一番今日宮外的動靜，內廷在京都裡地眼線自然不少，而今天京都裡地風波所引出的騷亂，根本不需要特意打聽，便能知曉。
都察院地禦史們此時正跪在宮外的雪地裡，哭嚎不止，要求陛下嚴懲範閒這個十惡不赦的凶徒。範閒不是殺人狂魔，今天京都裡消亡的生命都是賀派的中堅力量，至於那些隻識迂腐的禦史大夫，卻還活的好好的。
除了這些禦史大夫之外，京都裡各部各寺的文官也開始暗底下溝通，準備向宮裡施加壓力，所有的這一切，都是朝堂係統被今天發生的屠殺震住了心魄，感到了無窮無儘的恐懼，所以他們必須站出來。
範閒從門下中書進入了皇宮，眾多朝廷大臣們便在皇城之外等著，他們要等著皇帝陛下的旨意，然而一日已過，時已入夜，皇宮裡依然一片安靜，大臣們開始憤怒和害怕起來，難道範閒做了如此多令人發指的血腥事，陛下還想著父子之義，而不加懲處？
正因為皇宮的平靜與大臣們的擔心，所以禦史大夫們才會再次在皇城之外叩首。
風雨欲來，壓力極大。山欲傾覆，湖欲生濤。
姚太監的稟報沒有讓小樓裡的氣氛產生絲毫變化。無論是皇帝還是範閒，都不會將朝臣的壓力放在眼中，更何況今夜之後，這一對父子總有一位會對這個天下做出某種交待。
皇帝笑了笑。端起一杯酒緩緩飲了，說了一個兩個一直沒有觸及的話題：“你若死了，留下的話還能管住手底下地那批瘋子嗎？若不能，朕為何要答允放他們一條活路？”
“因為您必須賭我的話能管住他們，不然天下亂起來，總不是您想看到地場麵。”
皇帝的手指輕輕轉動著酒杯，雙眼微眯說道：“那你難道不擔心。朕若殺了你。卻不做那些應允你的事情？”
範閒微微低頭，沉默片刻後平靜說道：“天子一言，駟馬難追。”
“駟馬……不是一匹馬。”皇帝笑了笑，說道：“是四匹馬。這個古怪的詞兒當年你母親說過，所以我記得，隻是沒想到，你也知道。”
皇帝接著歎息道：“今日之天下，若朕麵對地不是你，而是你母親……朕無論如何也不可能給她公平一戰的資格。”
範閒諷刺道：“當年您確實沒有給她任何公平可言。”
皇帝搖了搖頭。冷漠說道：“不給她這種資格，是因為朕知道，她絕對不會用這天下來威脅朕，因為以天下為籌碼，便是將這天下萬民投諸賭場之上。而她舍不得……朕卻舍得。”
“我舍得拿天下萬民的生死來威脅您。”範閒平靜應道：“這本來就是先前說過的差彆。”
皇帝又搖了搖頭。說道：“所以朕還是不明白，你既然愛這個國度。惜天下萬民，又怎能以此來要脅朕。”
“因為我首先得從身邊的人先愛起，另外就是，我本來就是個無恥且怕死的人，真若逼到了絕路上，當然，這絕路不僅僅是指我……我不介意拖著整個天下以及陛下您的雄心壯誌給我陪葬。”範閒低頭說道：“其實我一直在等一個人，隻是那個人總是不回來，所以沒有辦法，我隻好自己來拚命了。”
拚命這兩個字說地何等樣淒楚無奈，然而皇帝陛下地眼眸卻漸漸亮了起來，因為他清楚範閒等的是誰。在皇帝看來，如今的天下，也隻有那個人能夠威脅到自己的生命與統治，從很多年前太平彆院的血案之後，他就一直隱隱警懼著那個人的存在，甚至不惜將神廟最後派出來的那位使者送到了範府旁邊的巷子中。
然而即便這樣，五竹依然沒有死。
“他不會回來了。”皇帝眼眸裡的亮光漸漸斂去，緩聲說道：“三年了，他要找到自己是誰，就隻能去神廟，而他若真地回了廟裡，又怎麼可能再出來？”
範閒點了點頭，有些悲傷地接受了這個事實，若五竹叔依然在這片大陸上留連著，自己在皇帝陛下的麵前，又何至於如此被動，甚至要做出玉石俱焚般的威脅。
“您當年究竟是怎樣讓神廟站在您的背後的呢？”範閒皺著眉頭看著皇帝，這是他心裡地幾大疑問之一。
“朕未曾去過神廟，但和你母親在一起呆久了，自然也知道，神廟其實隻是一個已經漸漸衰敗荒涼地地方。神廟向來不理世事，這是真的。”皇帝地唇角泛起一絲譏誚的笑容，“然而廟裡卻一直悄悄地影響著這片大陸，可惜朕是世間人，它們不能對朕如何，但你母親和老五卻是廟裡人……就這一點區彆便足夠了，朕自然知道如何運用這一點。”範閒歎了一口氣，搖了搖頭，他不得不佩服皇帝老子心誌之強大，世間萬眾一向膜拜的神廟，在陛下看來，原來終究不過是把利些的刀而已。
“當年北伐，朕體內經脈儘碎，一指不能動，眼不能視，耳不能聽，鼻不能聞，直如一個死人，而靈魂卻被藏在那個破碎的軀殼之中，不得逃逸。不得解脫。”皇帝忽然開始冷漠地講述當年的事情，“如在無窮無儘的黑暗裡。承受著孤獨的煎熬，這種痛楚，令朕堅定了一個決心。”
隨著皇帝陛下的敘述，整個小樓裡的燈光都暗了下來。似乎將要沉入永不解脫的黑暗之海裡。
“原來除了自己，以及自己能夠體會地孤獨之外，沒有什麼是真的。”皇帝說道：“除了自己，朕不再相信任何人。為了達成朕地目標，朕不需要親人，友人。”
“朕從黑暗中醒來，第一眼看見的便是陳萍萍和寧兒。”皇帝微微眯眼。說道：“所以朕對他們的信任是最多的。你不用擔心寧兒地安危。”
“然而朕沒有想到，陳萍萍竟然背叛了……朕。”皇帝的眼睛眯的更加厲害，一道寒光從眼睛裡透了出來，語氣隱隱憤怒與悲哀，嘲笑說道：“朕信錯一人，便成今日之格局。”