待韓彥走後，劉縣令想著韓彥之前的回答，撚須咂摸道：“雖說是功底紮實，對於經義注疏等都吃得透，但是回答卻中規中矩，並不見任何新警之處啊。
“你是不是有些誇大了？”
最後一句，問的是譚教諭。
譚教諭連連保證道：“不不不！下官曾和他秉燭夜談半宿，古往今來、天文地理，無所不論，無論不當，可見這韓彥的真實才學見識，遠不止如此。
“依下官看來，他或許是初見縣尊大人，心情激動又緊張，所以對答才不免落了俗套……”
擔心劉縣令就此對韓彥失望，覺得他與一般的讀書人並無任何區彆，甚至誤會他是博名邀利的小輩，譚教諭忙不迭地替韓彥辯解。
一來，他是真心欣賞韓彥的才學與品行，不忍心這樣好的一塊璞玉被世人遺落錯過。
二來，邀請韓彥的帖子是他親手所書，雖然說當時是礙於恩師譚老先生的麵子，但若韓彥真的一鳴驚人，奪得魁首，他這個舉薦之人臉上也有光不是？
曆任知縣之所以看重他，也不過是因為他管理之下的縣儒學，每年都有人考中秀才，甚或是舉人，對於康平縣的文治來說，功不可沒。
劉縣令擺擺手，打斷譚教諭的喋喋誇讚辯解，笑道：“還是那句話，能否當得起這次文會大比的魁首，咱們手底下見真章。”
說罷，抬頭看了眼大盛的天光，劉縣令起身整理官帽官服，對在堂諸人笑道：“時辰也差不多了，開始吧。”
譚教諭見此，隻得收住滿腹替韓彥辯解的話，拱手應了聲“是”，與其他人一起跟在劉縣令之後，迤迤然朝賽場走去。
元嘉十八年秋，康平縣新一屆的文會大比，就此拉開序幕。
……
此時的南城娘娘廟裡，張獵戶抱著小望之，與張李氏一起在大殿裡碰運氣，求見得道高人靈微女道長。
小道姑見兩人衣衫尋常，一看就不是什麼富貴之家，自然不肯代為通稟引薦，隻有一句話：“靈微道長今日不得閒，還請他日再來。”
就打發了他們。
張李氏央求半天無果，隻得怏怏不樂地放棄了。
那小道姑見三人走遠，輕哼一聲，不屑地翻個白眼。
就這樣粗布衣衫的就趕來拜求靈微道長，真是太自不量力了！
靈微道長乃是得道的世外高人，有緣才來她們廟裡掛個單，經住持再三懇求，才答應暫時下榻一個月的，能是什麼阿貓阿狗的就能見了嗎？
再說了，這兩人穿得破破爛爛的也就罷了，還一點眼力見都沒有，半點門路費都不知道掏，若是誰人說兩句央求的好話，她就代為通稟傳喚的，那還不得把她的兩條腿兒都跑殘嘍！
住持更籌不到銀錢給殿裡的神像重塑金身，弘揚香火了！
小道姑嘴兒一撇，腰兒一扭，轉頭迎上一個帶著帷帽、穿戴富貴的年輕姑娘。