當年的孩子也長大了，女孩亭亭玉立，就像是院子裡多了另外一朵花一樣。男孩也長大了，生得英俊瀟灑，飛揚的眉宇，帶著幾分不羈和懶散，很能吸引女孩的芳心，給男孩提親的人家絲毫不比女孩的少。
他看著男孩，沾沾自喜，依稀應該有幾分自己當年的樣子吧，結果酒館掌櫃很不客氣的說是隨他娘，然後那天老殷難得沒去釣魚，要了一碟青豆半壺酒，聞言接了一句，是隨他娘。他訕訕一笑，摸了摸鼻尖，既然如此，那就這樣吧。
孩子長大了，他也漸漸蒼老，但女人好像沒有一點變化，應該還是那麼美。
再後來，女孩許了人家，出嫁的那天上陽村很熱鬨，來來去去好多人，女孩婆家家道殷實，公子風流倜儻，郎才女貌，羨煞旁人。女孩哭著上了花轎，之後就再也沒有回來過上陽村和這座院子。在女孩出嫁的那一年，男孩也走了，他說上陽村太小，想去外麵的世界看一看。女人很傷心，第一次哭，女孩出嫁的那天她都沒哭，不知道為什麼這一天她哭了。他勸她說，孩子長大了總有一天要離開家，去外麵闖一闖，等到他累了倦了，總會回來的。
村子裡有人出去過，男孩聽了他們口中的故事，幻想著乘一葉孤舟，在大陽河的河川中遠去，一直去往那大海的入口。在大海上，一艘海船乘風破浪，海風吹襲中，那裡的世界大的沒有邊際。
一座座島嶼，一朵朵海浪，有天雷轟擊海麵，帶起陣陣電光遊走，還有堪比一艘船的巨鯨，甚至還可以看到海市蜃樓。然後他可以找到一個世外桃源，像神話傳說一般的世界。
女人的哭泣並沒有打消男孩闖蕩的念頭，他也不舍，但是更不甘心，總覺得上陽村就是小，外麵一定有一個比這座院子更美更好更大的地方在等著自己。
男孩走的那天笑的很燦爛，沿著小陽溪一直走，從這個峽穀出去就是大陽河，那裡有船。男孩越走越遠，背影越來越小，在消失的前一刻，他回頭用力的揮舞著雙手，告訴女人和他，等自己回來接他們。
他摟著女人站在門前那顆杏樹下，靜靜地看著男孩遠去。男孩走了，帶走了女人的心，還有村子裡好多暗自垂淚的女孩的心。
男孩走了就沒有再回來，等他回來的時候，卻是裝在一個壇子裡。女人的眼淚似乎在男孩離開的那一天就流乾了，她沒有哭，隻是默默的摟著裝有男孩骨灰的壇子坐了整整一個晚上，一句話沒有說，一口水也沒有喝。
清晨，第一縷陽光灑向上陽村的時候，女人把壇子埋在了那顆杏樹下。從那之後，女人的話就變得很少很少，有時候好幾天也不說一句話，好像她也跟著壇子一起埋進了土裡。但是她的相貌好像變得清晰起來，有時候給他一種奇怪的感覺，他見過她，認得她，在記憶的最深處。
後來他得知男孩的闖蕩經曆並不精彩，男孩沒有死在江湖恩怨中，也沒有死在戰場廝殺中，沒有鮮衣怒馬，沒有衝冠一怒為紅顏，出去了，就沒有人再給他準備好飯菜，所有的事都要自己做。男孩沒有變得更好，但也沒有變得更壞，就是一場普普通通的傷寒，沒有熬過去。
知道男孩死的那天，他很傷心，但是更平靜。