沈晰輕道：“你都放心，朕會安排好。”
可皇後置若罔聞，自顧自續道：“臣妾把柔淩托付給恪嬪了。”
沈晰稍怔了一下，旋即點頭：“也好，柔淩一貫和她親近。”
“嗯。”皇後微笑著，又說，“皇上回頭給恪嬪晉一晉位份吧，就當代臣妾謝她。”
“好。”沈晰答應下來。
“至於阿濟……”皇後好似又斟酌了一下，看向了楚怡，“不知皇貴妃還有沒有心力多照顧一個孩子？”
楚怡對此毫無準備，難免一愣：“……娘娘？”
“皇上喜歡你，也疼惜你的幾個孩子。”皇後說著笑了聲，有點自嘲的意味，“本宮近來閒來無事便愛胡思亂想，想來想去倒把自己嚇住了，怕他們日後兄弟不睦。都由你照料著，想來他們會更親近一些。本宮也跟阿濟說了，這幾個月本宮心裡舒坦，多虧了他曦母妃，讓他今後好好孝敬你。”
楚怡當真有點懵了。
她偶爾胡思，確實也想到過萬一沈濟登基以後對弟弟們不好怎麼辦的問題，沒太受這個問題困擾一是因為她心大，二是因為孩子們都還小。
但她真沒想到，解決辦法竟然是皇後將沈濟托付給了她？
她心裡情緒難言，木了半晌才在皇後的注視下怔怔點頭：“您放心，阿濟日後就是臣妾親生的。”
“本宮知道你不會苛待孩子。”皇後抿著淡笑。
是啊，她心裡無比清楚，曦皇貴妃是絕不會苛待孩子的，宮裡的每個孩子都願意跟她親近。
相比之下，反倒是她這個做嫡母的無比失敗。沈濟還好，但在柔淩心裡，恪嬪、曦皇貴妃、和妃，大概都比她這個生母要好。
這輩子她真是錯過太多了，眼下想去彌補也已經來不及了。
她隻能慶幸，她所嫁的人到底還是個好丈夫、好夫君。
即便她和他早已相互錯過，近幾個月的相伴也說不上有哪怕一丁點愛情在裡麵，她還是可以信任他。
她相信他會在她走後處理好一切事宜，包括她的後事，還有孩子們的將來。
正月廿一，皇後趙氏薨逝於坤寧宮。
那時沈晰與柔淩沈濟都陪在旁邊，皇後想叫楚怡也進去來著，但楚怡留在了外頭。
皇後這會兒叫她進去是體諒她的情緒，但此時此刻，原就該是她體諒皇後的情緒。
喪鐘敲響後又過了一會兒，沈晰帶著兩個孩子走出了寢殿。
一眾嬪妃都已跪在了外殿裡，或真或假地抽噎著。
沈晰揮手讓她們退下，楚怡站起身上前一攥他的手，見他手心冰涼。
“……節哀。”她也不知還能再說什麼，他忽地伸手，緊緊地將她一摟：“陪我待一會兒。”
楚怡點一點頭，又姑且先掙開了他，抱了抱柔淩和沈濟：“彆難過，你們的母後馬上要去她想去的地方了，也會一直看著你們，你們彆讓她擔心。”
柔淩哽咽著點點頭，沈濟則問她：“母後說她要葬得遠一些……那等我長大，我能去看她嗎？”
“當然，你們可以一起去看她。”楚怡摸著他的額頭道。
沈濟的情緒緩和了些，又拽了拽沈晰的衣袖：“對了，父皇。”
沈晰看向他：“嗯？”
“母後昨天跟我說……”沈濟皺了皺眉，“她走後不讓我們為她齋戒，弟弟妹妹們也不要。”
沈晰稍稍一訝，旋即明白了這話是怎麼來的。
近幾日，人人都意識到了皇後命不久矣，皇後自己心裡也清楚，所以人人都已平靜地接受了這個事實。
下葬地問題他們又已開誠布公地聊過，後來便又說了一說其他的安排。
當時是楚怡笑歎了一句：“娘娘您可以說是吃獨食了！先皇孝期未過，皇上和孩子們都還齋戒著，臣妾出了月子也又戒了起來。您這一走可倒好，供桌上整隻的羊啊豬啊都要有的。孩子們一個頭磕下去，口水都得流出三尺遠。”
皇後把這話記住了。
孩子們作為先皇的孫輩，孝期隻有一年，下個月就不用再吃齋了。但如果要再為她這個做母親的守孝，就得再加三年。
她在生命的最後一刻，想隨心所欲地為孩子們做點事。
又或許，是想徹底地扔下規矩禮數，隨性地做一些自己想做的事。