他深吸一口氣，終於道：“你們都是柳通商行的人？”
“對。”說話那人道，“我是滎陽這邊的掌櫃，我叫徐峰，您以前見過。”
“我記得。”
顧九思點點頭，他想了想，終於道：“我這裡需要些錢和人手，你留些銀兩給我，要是願意留下的，你們留一些人，不願意留下的，就按照玉茹的吩咐離開吧。”
徐峰得了話，應了一聲，隨後便將人聚起來，清點了願意留下來的人，又拿了銀子交給了顧九思，隨後道：“大人，因為小的此行負責看管貨物，便不能留下陪同大人了，小的長子徐羅，今年雖隻有十七歲，但學了些武藝，人也靈巧，願留在大人身邊，供大人驅使。”
顧九思表示感謝，而後便讓徐羅點了人，隨著他離開了去。
他不能在碼頭待太久，王樹生是一定會讓人來碼頭搜人，隻是早晚而已，他得趕緊離開。
顧九思領著徐羅朝著周邊山林裡趕了過去，隨後在山林裡找了個山洞，落腳下來。
商隊給他留了二十個人，都是年輕力壯的，他們平日與柳玉茹交好，留下來，為的也是想救柳玉茹。一行人安頓下來後，顧九思便遣派了其中兩個人分成兩條路，往東都去找江河。
等人派出去後，徐羅坐到顧九思身邊來，同顧九思道：“大人，我們接下來怎麼辦？”
“先去司州，”顧九思冷靜道，“打探一下司州情況，我再找幾個人。”
“那東家她……”
“隻要我還沒被抓，她就不會有事。”
顧九思抬頭看向滎陽方向：“若我被抓了，才是真的出事了。”
徐羅不太明白顧九思的彎彎道道，但是柳玉茹素來對顧九思稱讚有加，柳玉茹的丈夫，也是他的主子，他也不多說。
顧九思看其他人撿著柴火，顧九思休息了片刻，同其他人道：“你們在這裡休息，我同徐羅去司州看看。”
說完之後，顧九思便翻身上馬，領著徐羅朝著司州奔去了。
在滎陽一切巨變時，東都皇宮之內，範軒靜靜看著沈明：“你可知你在說什麼？”
“草民知道。”
沈明冷靜開口，他抬起頭來，回視範軒：“臣請陛下，派合適人選，出兵永州。”
“朕給過顧九思令牌，”範軒冷靜道，“他若需要調兵，那就可以調兵。”
“若司州的人也被買通呢？”
沈明回問：“又或是顧大人的人來不及去司州調兵呢？”
“他們敢？！”
“有何不敢？”
沈明冷靜反問，他指著自己謄抄的王思遠的供詞，詢問道：“永州上上下下完全已經被當地鄉紳家族把持，如今他們知道王思遠身死，便會猜到王思遠把人都招了出來，我們按著這份名單抓人，按著王思遠給的消息查證據，人贓並獲是早晚的事，永州如今若不奮力反撲，還待何時？”
“若上下聯手，要殺兩位朝廷正三品以上尚書，他們會用刺殺的手段嗎？是怕陛下不砍他們腦袋嗎？陛下，”沈明叩首下去，“如今永州怕是岌岌可危了，臣來已經花了三天，若再耽擱，怕是來不及了。”
“大夏新朝初建，”範軒摸著手邊的玉璽，慢慢道，“朕不能亂了法紀，沒有你一個罪人，說一番就發兵的道理。若今日我無憑無據發兵永州，其他各州，怕是心中難安，空有生變。”
“陛下！”
“陛下，”江河突然出聲，範軒轉頭看了過去，江河上前一步，恭敬道，“陛下之前已經賜九思調司州兵馬的令牌，此番不如微臣領著小葉大人一起過去，糾察兩州官員，考核今年兩州官員情況。”
大夏傳承了大榮大部分製度，其中包括了每年的官員考核，官員下一年的俸祿與升遷，和考核息息相關。他拿了這個權利，等於就能握住司州一大批官員明年升遷和俸祿的管轄權，一到司州，便會直接多了一大半友軍。
他一貫沒個正經，區分葉世安和葉青文，也就是小葉大人和葉大人，範軒聽習慣了，也沒搭理。
江河見範軒想著他的提議不說話，江河便接著道：“順便，若是永州真的出了岔子，朝廷也不能坐視不管，以防這亂子鬨得太大。一座城鬨事，也不必大動乾戈，速戰速決後立刻重新扶著人起來，也不會有太大影響。”
“你的速戰速決，”範軒思索著道，“要多少人，打多長時間？”
“五千人，一日。”
江河果斷開口，他笑了笑：“不怕陛下笑話，以小侄的能力，若有五千兵力，取下滎陽，也不過一日。若能一日取下滎陽，治好滎陽舊疾，陛下，”江河慢慢躬身，眼神意味深長，“大夏新朝初建，這才是真正，有了國威。”
聽到這話，範軒眼神中頓時有冷光彙聚。
“你說得對。”
範軒點點頭：“大夏不能學著大榮的樣子。”
他也曾經是節度使，他再清楚不過大榮是如何傾覆。
江河見話說到份上，也不說話了。
範軒迅速擬旨，讓江河立刻出發。江河接了聖旨應下來後，範軒才終於看向沈明。
“至於你——”
範軒看著沈明，皺起眉頭，沈明跪在地上，得了江河去司州管這事兒的消息，他總算是放心了。
江河去司州，證據他給齊了，一切他該做的能做的都做了，剩下的，也不是他能管的了。
他的路已經走到儘頭，餘下是懸崖還是長路，都沒了所謂。
他靜靜跪在地上，許久後，範軒終於道：“先收押天牢，等永州事結束，與永州的案子一並辦理。”
聽到這話，沈明愣了愣，江河忙道：“謝恩。”
“謝陛下恩典！”
沈明立刻叩首。
等沈明同江河一起出了大殿，江河使喚葉世安去準備出行的事宜，沈明被抬著坐在軟轎上，江河走在他旁邊，抬扇遮著陽光，笑著道：“陛下有心赦你，你怕是死不了了。”
沈明笑起來，看上去有幾分傻氣。
江河勾了勾嘴角：“活下來了，以後可要好好珍惜，找個機會，去葉家提親吧。”
沈明愣了愣，片刻後，他忙道：“我……我還差得遠。”
江河挑了挑眉，沈明看著江河，他似乎是忍了片刻，才終於道：“其實，葉韻心裡沒我。”
江河有些意外，沈明接著道：“她……她該當是……是喜歡你這樣的。”
這話把江河說愣了，片刻後，他笑出聲來，卻是道：“這不是很正常嗎？”
“你……”
“年輕小姑娘喜歡我這樣的，”江河張開扇子，擋住自己半張臉，笑彎了那雙漂亮的眼，“那再正常不過了。”
沈明沒說話，江河的話讓他不太好受，片刻後，他終於道：“她是很好的姑娘，不會隨隨便便對人動心。她看你的眼神，我明了的。”
“所以說啊，”江河看著沈明，眼裡帶了幾分懷念，“你們是年輕人。一個人喜歡一個人是很容易的，他瀟灑、俊朗、溫柔、有能力，或者是她美貌、出身高貴、知情知趣……人都傾慕優秀的人，可這種喜歡，隻是傾慕，隻是一時心動而已。可是若完完整整知道一個人的好與不好，接納他的一切，還喜歡著，這就太難了。”
“你們還年輕。”江河神色裡帶了幾分溫柔，“她不是對你全然無意，你也無需自戀自卑，沈明，人最難之事，貴在真心。”
沈明沒有說話，江河正要再勸，就聽他道：“她對你有幾分喜歡，那都是真心。未來她會不會喜歡你，會不會喜歡彆人，我不知道。可如今她喜歡你，深與淺，那都得她來評價。你或許不喜歡她，但還望尊重這份感情。”
“這世上，”沈明看著他，神色明亮又認真，“所有人都可以為我和她說情，獨你不能。縱然我當感激你，可你這樣做，她會難過。”
江河沒有說話，他看著這個少年，他似乎像一把質樸的刀，沒有任何雕琢，沉默無聲且不求任何回報的，護在那個叫葉韻的小姑娘身前。
所有人都說他傻他不知世事，可江河卻在這一刻明確感知到，他用了多大的心裡，在細膩又溫柔的守護著那個人。
他手中握扇，抬起手來，恭敬鞠了一躬。
“是我不是，”他認真道，“煩請見諒。”
沈明搖搖頭：“這禮我受不得。”
江河笑了笑：“你去永州一趟，到長大不少。”
“有了牽掛的人事，”沈明苦笑，“便不能再糊塗著過了。”
話說完，兩人已經走到宮門前，葉世安帶著侍從和馬停在門口，同江河道：“我從宮中拿幾套和咱們身材相仿的衣服，官印文牒銀兩都置辦好了，剩下的我已通知了讓他們之後帶過來，事出緊急，我們先啟程吧？”
江河點了點頭，兩人同沈明告彆之後，便駕馬疾行出城。
沈明靠在軟轎上，揚起頭來，便見藍天碧藍如洗，一片澄澈明淨。
而後他聽到有人叫他：“沈明。”
他轉過頭去，看見葉韻站在不遠處，她也不知道站了多久，神色有些緊張。沈明靜靜看著她，片刻後，他突然勾起嘴角，笑著道：“紅豆糕做了嗎？”
葉韻愣了愣，片刻後，她也笑起來：“你這人，是不是就隻會從我這裡撈吃的了？”
“回去吧。”她說著，放軟了聲調，“我回去給你做。”