【15】
葉存禮下意識覺得不對勁, 可他又說不出哪裡不對。
他隻當孟年不聽自己的話是還在和自己鬨彆扭，心裡積怨未散，到底年輕，情緒都不能很好遮掩, 表情差點沒繃住。
葉斂將葉存禮的反應不動聲色收入眼底, 唇角微勾。他岔開話題：“剛剛是在和你父親通話？”
因為男人主動問話, 葉存禮意外的目光又落在男人身上, 他猶豫片刻, 謹慎道：“是, 我爸聽說奶奶生病，正趕回來。”
葉斂嗯了聲，他那個二哥向來是這個家裡最孝順的，不像他, 天生反骨, 隻會和家裡人對著乾。
他抬起腕表, 看了眼時間。
葉存禮緊張起來, “小叔您待會還有事？”
“嗯。”
葉存禮心想也是，他小叔不像是那種一聽說老太太病了就會趕回來的人, 他一定是有彆的重要事, 才順路回來一趟。
“那您……”
話還沒說完，趙嬸急匆匆推門進來, 喊了一聲：“老太太醒了！”
葉存禮什麼都顧不上, 趕忙跑去。趙嬸幾步迎上樓梯，仰著頭, 喜悅神色溢於言表：“先生回來啦！老太太一定很開心！”
葉斂似笑非笑，沒反駁趙嬸的話，他離開前, 偏頭看了一眼孟年。
趙嬸順著看過去，這才注意到十分沒有存在感的女孩。她拍了下腦袋，懊惱：“哎呀，瞧我疏忽的，孟小姐，老太太請你過去，來，我扶你。”
葉斂收回視線，雙手插兜，慢悠悠緩步下樓，長腿朝著大門邁去。
直到身後傳來試探的腳步聲，以及女孩格外客氣與疏離的：“麻煩您了。”
葉斂低頭輕笑，這才加快步子走了。
等孟年從東邊的居處出來，進入到正房，上了二樓，正好碰到灰溜溜往回走的葉存禮。
孟年遠遠聞到了那股濃烈的苦橘香氣，就知道是葉存禮迎麵走過來了。她眉心擰起，屏住呼吸。
攙扶她的趙嬸關切道：“小禮這是怎麼了？”
男生抬頭，冷淡地瞥了一眼孟年，不情不願，悶聲道：“奶奶要我閉門思過。”
“哎喲，多久啊？”
“兩天。”葉存禮拿眼睛瞟著孟年的反應，“這還是我媽給我求過情了。”
趙嬸看著兩個孩子，心底歎了口氣，“那你先回去吧，一會趙嬸給你做你愛吃的。”
葉存禮：“嗯，有事再叫我。”
他繃著臉下樓，和孟年擦肩而過。
孟年緩緩出了一口氣，拄著盲杖，繼續前行。
老太太的門沒關，走到門口時沒聽到屋裡的動靜，孟年便以為房間裡隻有葉奶奶一個人。
可等她踏進房門，趙嬸從裡麵把門關好，孟年才發現這屋裡還有彆人。
男人的身體靠在窗邊，懶洋洋地支著長腿，冷淡的聲音在不遠處響起：“一會把孟小姐的東西都搬到後麵的房子裡去。”
所謂的“後麵的房子”其實已經好久不住人了，是幾十年前的老房子，原來專門給遠道而來的客人居住，後來老宅翻修，又在正房東邊多蓋了一層，加了許多間客居，整飭過後，那個老房子就廢棄了。
葉斂這話落在趙嬸耳中，頗有將人棄之不顧之意。
老太太一聽便惱了，手拍著床，怒道：“你不回來就不回來吧，一回來就要趕人，你有火氣衝我發，衝年年做什麼？你不是說你不會針對人家小姑娘嗎！”
男人聞言淡淡掃她，“怎麼，葉家不是我做主了嗎。”
這話堵得人沒辦法接，葉斂想要收權，當然沒有辦不到的道理，就算對方是他的親生母親，他也照樣冷漠無情，毫無說情的餘地。
葉斂為人處世的手段與態度就決定了他在葉家有無法撼動的地位，隻要他想要說一不二，就任何人都無法動搖他。
他是天生的領導者，是葉家任何一個同輩與晚輩都無法比肩的。
老太太胸口悶疼，她一生要強，小兒子的強勢完全隨了她，兩個人多年來都是勢同水火，眼下再爭執也分辨不出個結果。
她隻堅持一點，拉了下趙嬸的胳膊：“你去照顧她，不用管我。”
趙嬸正要點頭，葉斂乾脆拒絕：“不必。”
“你還有什麼不滿意的？！”
葉斂的目光落在女孩頭上，冷色稍褪，輕聲：“我自有安排。”
他懶得管事便罷了，一旦想插手什麼，那就一點商量的餘地都沒有。
老太太氣得臉泛白，趙嬸趕緊上前給她順氣，又扭頭勸道：“先生不了解情況，孟小姐是世交家的孩子，人家長輩托咱們照顧，咱們得用心啊。再者孟小姐眼睛受傷，不能離了人，怎麼能住到那裡去啊。”
葉斂嘲諷勾唇，沒言語。
若真將她放在心上妥善照顧，又怎麼會有他今天早上看到的那幕？漂亮話哪個不會說。
葉斂從昨夜到現在心裡積攢了不少怒火，現在誰跟他對著乾都是直挺挺往槍口上撞，討不到半點好處。
老太太身體無力地後倒，由趙嬸護著，靠在床頭。她精神懨懨，渾濁的眼睛望向葉斂。
從前葉斂還小時，翅膀沒這麼硬，一切都是他出國以後才變的。
如今他幾近而立，而她也已過古稀，母子倆人漸行漸遠，真的再也回不到從前了嗎。
他們母子有一年沒見，平時電話打過去十有八，九被拒接，他們已經很久沒有好好說話了。
想到這，她一瞬間又蒼老了不少，
老太太轉頭看向孟年，看到女孩乖巧地站在那，她心情又好了不少。
她慈祥道：“來，年年，到葉奶奶這來。”
孟年被趙嬸牽著，小心翼翼靠近，她戰戰兢兢，不敢再說任何刺激老太太的話。
她不敢再提退婚，隻能順著人應和。
老太太大概是顧慮葉斂在場，也沒再提婚事。
說了一會話，趙嬸扶著孟年走了。房門關上，屋中隻剩下母子二人。
葉斂從小獨立慣了，沒有和人傾訴話家常的習慣，他手插著兜，站在屋子中間，神色冷淡倨傲。
“關於葉存禮的事，你有什麼打算。”
老太太一驚，“你都知道了？是年年和你說的？”
葉斂平靜道：“無需她告訴我，她的不情願都寫在臉上。”
在南城時，隻要和她獨處超過五分鐘，他就能從她身上讀出那種孤獨感和茫然。
老太太聽他語氣看他神色便知不是隨口一問，是認了真的。
她麵色漸漸凝重，自己撐著床鋪，坐直身體，正色道：“他們的事如今傳得沸沸揚揚，年年眼睛傷了，如果被她的同學知道她這個時候退婚，外界要怎麼看咱們葉家？”
“那是葉存禮做的事，該由他自己承擔責任。”葉斂說，“所謂‘婚約’原本隻是口頭承諾，是葉存禮他自己把事情捅出去，他自作自受。”
老太太急了，“你是他的小叔，怎麼能不為他考慮？”
葉斂無情開口：“之前二嫂問過我意見，我以為他們是兩情相悅，所以不曾插手。”
“你突然提去年……”老太太擰眉，“你到底想說什麼？”
他當然是要讓一廂情願的人離她遠點，滾得越遠越好。
葉斂不再拐彎抹角，直白道：“他們不合適，你不用再費心思撮合。”
老太太震驚到幾乎失聲：“什麼？！”
葉斂低下頭，抿唇笑了，語氣裡透著股勢在必得的狠勁兒。
“這事得聽我的。”
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孟年出了正房，立刻有人攔在他們麵前。
孟年不知道來人是誰，正茫然無措，隻聽趙嬸歎了口氣，“來得這麼快……算了，你帶人走吧。”
趙嬸滿是皺紋的手從她手臂上離開，換了一隻沉穩有力的手托著她。那人掌心還有一層厚厚的繭子，叫孟年瞬間想起遠在南城的劉嬸來。
接走她的人一聲不吭，周圍能聽到有傭人小聲議論：
“那是不是以前跟過先生的？聽說不是出去單乾了嗎？怎麼又回來了？”
“多半是先生的命令，你看趙嬸都不敢反抗。”
“這是把人往哪送？那邊不是廢棄……”
“我打聽到了！是先生讓她離開的！”
“先生肯定是知道了她把老太太氣病，所以不願意再在主院這邊見到她。”
“換我我也煩，拖油瓶一個，眼不見為淨。”
那些話孟年都當耳旁風，她早習慣這些人的嘲諷與輕蔑。
她不知道自己要被請去哪裡，先前眼睛好時來葉家做客，她從未注意過四合院裡有什麼荒廢的房子。
越走越安靜，孟年的心反倒更加平靜。
她一向喜歡幽靜不被打擾的地方。
身邊人惜字如金，雖然不像老宅的傭人一樣奚落她，但也絕不會多說一個字。
沒人體貼地提醒孟年注意台階，於是孟年走得磕磕絆絆，要不是身邊人力氣大得離奇，總能在她摔跤的瞬間把她拎起來、跨過去，她都懷疑自己早就摔得遍體鱗傷了。
終於走到一棟房子前，胳膊被人鬆開，她安靜地等在原地。
心裡在想，她是不是太瘦了，不然拎她為什麼像拎一隻小雞一樣輕鬆簡單呢？