程家鬨出這麼大動靜, 何嬌杏她娘家人不是很放心，正月裡東子拿送魚當借口來了一趟，他告訴何嬌杏這些事就連河對麵也聽說了：“我們都是道聽途說的, 也不知道確不確實, 爹娘不放心你，又不好直喇喇跑過來, 就讓我來看看……姐你一切都好吧？”
“我能有什麼不好？”
東子說他們都怕鬨這一出牽連上何嬌杏, 又不明白到底出了什麼天大的事鬨到寫休書的地步, “來我們院子的說是周氏心不好害了自己人，程家怕有一就有二，容不得她。”
何嬌杏點點頭：“大概就是這麼回事。”
東子喃喃自語道：“那難怪了。”
何嬌杏問他大老遠過來就隻為這個？
“還有個事，前兩天二爺爺那房的老姑又回來了，說年前上你家來連口點心都沒吃上, 還說你家做著字糖買賣也沒說裝一包給遠道而來的姑姑, 隻是招呼人在院子裡喝了幾口水。”實際上老姑說得更重一些，照她所說, 人都到院子裡站了半天，當侄女兒的也沒出來, 也沒人去喊他出來, 問人呢？說在睡覺。
青天白日日上三竿了還在睡覺, 她舒舒服服躺床上就放任娘家人在院裡喝西北風, 沒見過像這樣的後生晚輩。
東子撿了幾句輕巧的學了學, 問何嬌杏人真來過？來乾啥的？前頭送魚過來的時候也沒聽說。
何嬌杏一拍腦門：“也不是什麼要緊事你不提我真忘了。那好像是臘月二十七八的事，反正買賣剛停, 你想想咱們做字糖那段時間多辛苦？買賣停了不得補補瞌睡？我跟你姐夫睡得正香老姑就過來了，這個人我壓根不認識，她嫁人的時候我恐怕剛出生，興許還沒出生……後來逢年過節也都沒見過，突然跑過來說我阿爺跟她阿爹是兄弟，她是我姑，我客客氣氣請她吃了茶，問老姑有什麼事？結果就是為字糖買賣來的。”
東子也在吃茶來著，聽著這話把茶碗都放了，問：“她怎麼說？”
“就想讓我當她麵做上一回，這種要求誰會答應？她又提出跟我們合作，說要把這買賣做大，好掙大錢。我也不想跟他合作，咱們年前賣那波已經讓各大商號看到字糖買賣的潛力，跟著我就打算找個靠譜的把方子賣了，這樣一省力二省心。你看我平常也不怎麼回頭賣舊貨，後麵要做也是做彆的去，想想還是賣了合算。”
這麼說也沒錯。
從魚皮花生起，她各種買賣都是乾一票，下次就做其他去了，還沒回過頭。
東子說肉絲那個以後有機會還可以做的，那滋味是真好。
“你姐夫也很惦記那個，說那個配料要得多，工序複雜，不好模仿。現在沒合適的機會做，把家裡這點麻煩事解決了跟著就準備賣那方子，後頭可能到鎮上尋摸看看，有沒有合適的鋪麵。”
“想開鋪子？”
“以後的事還不好說，我是想著總不能就捏著銀子過活，還是要置辦些家業，各家掙了錢不都要起新房買田買地，我們磚瓦房早蓋起來了，再有錢就想盤一個兩個鋪子，哪怕不做買賣也能租賃出去，以後生了娃也有東西給他們繼承。”
東子好一陣唏噓：“阿姐你的想法比以前變了好多，成了親是不一樣。”
何嬌杏忍著沒敲他頭，笑道：“人都得往前走，還能原地踏步？你難得過來，想吃點啥？我給做去。”
東子順口點了倆菜，看老姐忙活起來，他也閒不住，找上姐夫程家興問有沒有啥他能幫忙的。
事兒是真沒有，程家興誆著把人帶到小雲嶺去，說要捉雞逮兔采蘑菇。他以前三天兩頭就要來一趟的，後來做起買賣沒精力了，今兒正好，天氣也好，合適到山上轉悠。
東子眼看他姐夫上山不多會兒就逮著個肥溜的野兔子，那動作之麻利，真看不出哪有手生。
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“野雞還好說，碰上就跑不了，野兔講究了……除了姐夫你，我還沒見彆人逮到過。”
程家興瞅瞅他：“是你見識少，不過這確實要點技術，我早先也拿它沒轍，後來下了狠心天天在山上磨著，磨出來的經驗，你把它習性摸透，還知道兔子洞在哪兒，那就好捉。”
……
東子想了想，除了早年不務正業三天兩頭往山上跑的程家興，彆人應該沒那工夫積累捉兔子的經驗。心裡這麼想，倒是沒說出來，他在邊上幫不上忙也做了點自己的事，往背出門的背簍裡裝了半筐菌子。
等他們過了癮下山來回到村裡，遠遠就看見從煙囪裡冒出的白煙，抬頭看一看，也到了該吃午飯的時候。
他們回去的時候剛剛好，何嬌杏從鍋裡端出一大碗肉沫蛋羹，另外還有道黃豆燒肉，她招呼兩人上桌，自己往屋前菜地走了一趟，砍了顆白菜回來，撇下菜葉燒了鍋湯。
等菜湯也上桌，何嬌杏才給自個兒添了碗飯，坐到程家興旁邊。
“看你倆背回來那些，是上小雲嶺去了？說起來，我以前還說想去大雲嶺上見識一下，結果成親之後愣是沒尋著機會，起先忙買賣，後來又懷上了。”
聽她提到大雲嶺，程家興又想起當日拿出，說：“你彆想了，死心吧。”
他越是這樣何嬌杏就越想逗他，她還故意去問程家興：“不知道大雲嶺上有些什麼。”
“不就是豺狼虎豹那些，鹿也有吧，聽說前些年縣裡大戶家兒子中舉，擺過鹿宴，那鹿總歸是要錢不要命的上深山裡弄出來的……這也是我猜的，沒親眼見過。”東子說還是彆見的好，風調雨順的時候深山裡東西夠吃野獸不會出來，逢災年，才有野獸出來覓食，不過也是冬天的事，春夏秋這三季咋都有吃的餓不著它們。
“咋的說到這上頭了？姐啊……我剛才忘了跟你講，咱爹說老姑要是跑過來跟你提啥過分的要求你彆給臉，滿足她一回往後麻煩事更多。”
“娘也說，早先給你說親的時候，家裡人倒是想起來有這麼個人，她那會兒句句都說要給表哥找城裡媳婦兒，她都那麼說了，家裡就沒提你的名兒。現在老姑反過來怪家裡把你說給我姐夫，沒想著她。”
打死程家興都沒想到還有這出！
經小舅子提醒，他想起來成親之前就有，有人在何家那頭打破鑼，想讓他們退這門親。
當時他還跟杏兒鬨過脾氣。
沒想到啊，這都成了親竟然還有不死心的。他仔細回想了一下那天過來的幾個，全是癩□□，橫看豎看也沒有配得起杏兒的。
“早知道她還想挖我牆角，她茶葉水都沒得喝，有本事再過來看我不趕牛懟死她！”
東子往嘴裡塞了口肉，安撫道：“她就是那麼說說，我那兩個表哥一個成了親，另一個也定下了。”
雖然他這麼說，程家興在這種事情上就是小氣鬼，他認真惦記了何家老姑兩天，待出了年，真正安了心要買方子的打聽過來，他才結束了遊手好閒的狀態，跟人談起買賣來。
想談合作或者說買方子的加起來有四家，程家興比對過後排開了兩家鎮上的糖鋪，在餘下兩家裡頭進行了斟酌比對，吃了好幾回的茶，最後決定把方子賣給鋪麵遍布全省各府縣的王家商號，他們家鋪子不光賣糖，也賣糕餅點心蜜餞果子這些，打的招牌叫香飴坊。
在價錢上，兩邊磋商了幾輪，程家興明說年前他隨便賣賣也掙了幾百兩。
王家那頭是由二少爺親自過來談的，也指出兩個點，一則這個不逢年不過節不辦喜事的話不會有多好賣；二則一開始能賣新鮮，時間長點就不新鮮了，價錢會跌下去不少。
“全省那麼多人家，哪個月沒有成親以及做壽的？東家不買西家也會買。我過個年在挨著兩個鎮上就撈回來幾百兩的數，你們直接推向各府縣，隨隨便便都能大賺一筆。”
字糖買賣是這樣，要是自家做背出去賣，那不逢年不過節不好拉客。擺去鋪子裡就不一樣，家裡辦酒的去買蜜餞果子的時候順便就買了，哪怕平時不如逢年過節賣得好，也還是有得賺。
“我們那個做得還比較粗糙，你買去改良一下，能翻出好些花樣。這麼看來我們不光是賣你一個方子，也賣給你一個思路。”
到底是大商戶家的少爺，他伸手比了五根指頭，說給程家興年前買賣十倍的數，五千兩。
“我是有心想結個善緣，這價碼還是低了，得添點。”
談買賣就是這麼回事，他給的一口價往往不是心裡的底線，價錢開出來都是可以商量的。兩個人精又扯了半天，二少爺發覺程家興這人不好糊弄，問他要多少，讓彆往高了喊，就說個誠意價。
“誠意價啊，你給翻一番，要十個指頭。”
王家二少爺差點把茶葉水噴了，他勉強咽下去之後拿手帕擦了擦嘴，說要價高了：“我們也要承擔一些風險，這價錢我給不了，不打馬虎眼，最多八個指頭。”
程家興把茶碗一放：“就八千，妥了，不過你得答應我，任誰來打聽都彆告訴他具體的價碼。”
“那你也得把方子守好，既然賣給我了，你家就不要再做。”
程家興說：“你來找我之前就該打聽過，總是信得過才來談生意。哪怕以後方子泄露出去，也絕對不會是從我這裡，那方子在我這頭隻兩人知道，我跟我媳婦兒軟硬不吃口風緊著。”
王家二少爺知道程家興重承諾，聽說他以前做其他買賣的時候，因掙了錢，家裡人都覺得帶朋友虧，非要他中間把人踹掉他都沒同意，答應要帶，哪怕自己虧一點也帶人做完了那筆買賣，是個講好條件中間不會變卦的人。也因為這點，王家商號才敢找他。