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陳平安抬頭看著夜幕，久久沒有收回視線。
他站在屋簷下，手裡邊拎著炭籠。
顧璨哭得撕心裂肺，就像一隻受傷的幼崽。
陳平安哪怕已經重新望向顧璨，依舊沒有開口說話，就由著顧璨在那邊哀嚎，滿臉的眼淚鼻涕。
顧璨就這麼一直哭到了身體抽搐起來，哭到沒了力氣，便開始嗚咽，攢出些氣力，又開始乾嚎，就這樣像是把所有心氣都給哭沒了。
陳平安緩緩問道:“為什麼不跟我求情？是因為知道沒有用嗎？不願意失去最後一次機會，因為幫炭雪開了口，我不但跟春庭府，跟你娘親兩清了，跟你顧璨也一樣，最後一點點藕斷絲連，也沒了，是這樣嗎？是總算知道了哪怕有炭雪在，如今也未必在書簡湖活得下去了，將炭雪換成我陳平安，當你們春庭府的門神，說不定你們娘倆還能繼續像以前那麼活著，就是稍微沒那麼痛快了，不太能夠理直氣壯告訴我，‘我就是喜歡殺人’了？可是比起哪天莫名其妙給一個都沒見過麵的修士，無冤無仇的，就給人隨手一巴掌打死，一家人跑去在地底下團團圓圓，還是賺的？”
顧璨就是不說話，也不去擦拭滿臉的鼻涕眼淚，就是那麼直愣愣看著陳平安。
陳平安歎了口氣，走到顧璨身前，彎腰遞過去手中的炭籠。
踩在積雪中，每一步都踩出吱吱呀呀的踩雪聲響。
顧璨不接。
陳平安蹲下，麵對麵，看著顧璨，“小鼻涕蟲，沒關係，照實說，我都聽著。”
顧璨抓起一大把雪，轉過頭去，往臉上糊了糊，這才轉回頭，哽咽道:“陳平安，你是最壞的人！”
陳平安啞然失笑，猶豫片刻，“在你們書簡湖，我確實是好人。不是好人聰明了，就是壞人。”
顧璨眼淚一下子就決堤了，“你們書簡湖，你們春庭府，你們娘倆！陳平安，你就喜歡說這樣的話，我們不要這樣，好不好……”
顧璨用雙手手背遮掩臉龐，嗚嗚咽咽。
陳平安說道:“你回去吧。”
顧璨一拳打在陳平安胸膛，打得陳平安跌坐在雪地裡。
顧璨站起身，踉蹌跑走。
跑出去十數步外，顧璨停下腳步，沒有轉身，抽泣道:“陳平安，你比小泥鰍更重要，從來都是這樣的。但是從現在起，不是這樣了，就算小泥鰍死了，都比你好。”
陳平安坐在雪中，眺望著書簡湖。
心止如水。
站起身，抖落棉衣上沾染的雪屑，陳平安走向渡口，等待粒粟島譚元儀的到來，以劉誌茂雷厲風行的行事風格，肯定一回到橫波府就會飛劍傳信粒粟島，隻是突然想到這位大驪綠波亭在寶瓶洲中部的諜子頭目，多半不會乘船而至，而是事先與劉誌茂通氣，秘密潛入青峽島，陳平安便轉身直接去往橫波府。
春庭府。
婦人披著一件雪白狐裘，焦急等待。
看著顧璨的身影後，趕緊小跑過去，問道:“怎麼樣，炭雪呢？沒跟你一起回來？”
先前在灶房娘倆一起包餃子的時候，顧璨突然神色劇變，摔倒在地，捂住心口，像是大病了一場。
當時婦人就心知不妙，多半是炭雪在春庭府外邊出了岔子。
顧璨抬起頭，怔怔道:“死了。”
婦人愕然，以為自己聽錯了，“璨璨，你說什麼？”
顧璨重複道:“死了。”
婦人厲色道:“死了？就這麼死了？炭雪是元嬰境的蛟龍，怎麼可能會死？！除了宮柳島那個姓劉的老王八蛋，書簡湖還有誰能夠殺死炭雪！”
顧璨看著娘親那張臉龐，說道:“還有陳平安。”
婦人憤怒道:“說什麼昏話！陳平安怎麼可能殺死炭雪，他又有什麼資格殺死已經不屬於他的小泥鰍，他瘋了嗎？這個沒良心的小賤種，當年就該活活餓死在泥瓶巷裡頭，我就知道他這趟來咱們青峽島，沒安好心，挨千刀的玩意兒……”
顧璨突然說道:“陳平安可能聽得到。”
婦人立即閉上嘴巴，慌慌張張環視四周，她臉色慘白，與地上積雪與身上狐裘差不多。
顧璨默然無聲。
婦人一把抱住他，哭道:“我可憐的兒啊。”
顧璨麵無表情，他如今體魄和神魂都孱弱至極，在春庭府和山門的雪地裡往返一趟，此刻早已手腳冰涼。
————
再次返回橫波府，劉誌茂猶豫了一下，讓心腹管家去請來了章靨。
又去那座類似劍房的秘密小劍塚，珍藏著上品傳訊飛劍，細細斟酌醞釀一番措辭，才傳信給粒粟島島主譚元儀。
最後劉誌茂來到鋪有一幅彩衣國特產地衣的大堂，一拂手，撈起一團水霧，灑在地上，出現一幅青峽島山門口的畫卷。
大雪已停歇，畫麵便顯得有些死寂。
劉誌茂低頭凝視著水霧生成的畫麵。
期間幾次抬頭望向門外。
劉誌茂無奈而笑，如今的青峽島近千修士，也就隻有一個章靨敢得了橫波府敕令，依舊是晃晃悠悠趕來，絕對不會匆忙禦風，至於他這個島主會不會心生芥蒂，章靨這個老家夥可從來不管。
劉誌茂歎了口氣。
最早一起並肩廝殺的老兄弟，幾乎死完了，要麼是死在開疆拓土的戰場上，要麼是死於層出不窮的偷襲an sha，要麼是桀驁不馴生有反心，被他劉誌茂親自打殺，當然更多還是老死的，結果最後身邊就隻剩下個章靨，青峽島最後一個老夥計了。
劉誌茂徑直穿過那幅水運畫卷，來到大門口，猶豫了一下，跨出門檻，在那邊等著章靨。
章靨作為地仙之下的龍門境修士，在島嶼千餘的書簡湖，即便不談與劉誌茂的交情，其實自己占山為王，當個島主，綽綽有餘，事實上劉誌茂這兩年以遠交近攻的路數，吞並素鱗島在內那些十餘座大島嶼後，就有意向讓章靨這位扶龍之臣，揀選一座大島作為開府之地，隻是章靨婉拒了兩次，劉誌茂就不再堅持。
在兩人皆是觀海境的相逢初期，譜牒仙師出身的章靨，不但是劉誌茂的朋友，更是為劉誌茂出謀劃策的幕後軍師，可以說，青峽島早期能夠一次次安然渡過難關，除了劉誌茂領著一幫聚攏在身邊的從龍之臣，次次出手狠辣，對敵斬草除根，震懾群雄之外，章靨的謀斷，至關重要。
劉誌茂之所以對章靨一直禮遇有加，除了艱難歲月裡這段殊為不易的香火情，再就是章靨在青峽島站穩腳跟之後，尤其是劉誌茂在修行路上，步步登高，遠遠將他甩在身後，許多自認為該說的話，章靨從不猶豫，簡直就是硬生生將一個本該躺在功勞簿上享福的開國功勳，變成了不知死活、惹人厭煩的廟堂諫臣，劉誌茂數次確實大為惱火章靨的半點臉麵不講，馬上打江山和下馬守江山，規矩能一樣嗎？可章靨依舊我行我素，劉誌茂在躋身元嬰之後，便對章靨越來越疏遠，不過是讓其掌管釣魚、密庫兩房，當著京官的身份，卻做著地方官的事，章靨的不討喜，顯而易見，所以這些年不好說處境艱難，但是比起供奉俞檜這些風光無限的青峽島後來人，章靨在青峽島露麵的機會，越來越少，許多慶功宴，倒也參加，但是從不開口說話，既不對截江真君阿諛奉承，也不會潑什麼冷水。
腦海中走馬觀燈，劉誌茂一想到這些陳年舊事，竟是有些久違的唏噓感觸。
總算是來了。
章靨見著了劉誌茂，依舊走得不急不緩。
不但如此，他手裡竟然還捏了個結實雪球，由此可見，趕來的路上，章靨走得何等悠哉，去喊他的人又是如何心急如焚。
身邊那個同樣是龍門境修士的橫波府大管家，這趟出門去找章靨，確實糟心，可當他瞧見了站在門外等候的真君老爺後，心弦一震，立即有些後悔，這一路催促章靨的次數，實在太多了，所幸沒有發牢騷，不然多半要栽跟頭。
劉誌茂對大管家揮揮手，示意不要靠近大堂，後者立即躬身離開。
章靨抱拳致禮，“見過島主。”
劉誌茂笑著抬手虛按兩下，示意章靨不用如此見外。
兩人一前一後跨過門檻，章靨看著懸浮在那幅錦繡地衣上邊的畫卷，默不作聲。
劉誌茂開門見山道:“當年你和釣魚房耗時八年，才幫我辛苦找到那位金丹女修的轉世，當時勸我可以將其拘押在青峽島上，但是絕不可以在她身上動手腳，將來一旦劉老成重返宮柳島，最後撕破臉皮的時候，才道破此事，憑借此舉，說不定我劉誌茂可以自救一命，我當時不信，你便與我爭執，我還說你是婦人之仁，對劉老成的心性揣摩，十分可笑。現在看來，你未必就對，但我肯定是錯了。”