薑尚真驟然間收斂言語和笑意，沉默片刻，輕聲問道:“劉誌茂，我替周峰麓問你一句話，你願不願意當玉圭宗下宗的供奉？”
劉誌茂猶豫不定。
刹那之間，瞥見劉老成對他輕輕點頭。
劉誌茂深呼吸一口氣，輕輕點頭，“可以。”
然後他就發現一片翠綠欲滴的柳葉，恰好懸停在自己眉心處。
薑尚真打了個響指，嬉皮笑臉道:“識時務者為俊傑，劉誌茂，從現在起，你就是我下宗供奉的第三把座椅了，劉老成，周峰麓，劉誌茂。不過我希望你躋身上五境後，能夠幫我宰了那個周峰麓，不管是什麼法子，都可以。我現在就可以答應你，周峰麓手上那件玉圭宗的鎮山重寶，下宗可以借你使用百年，隻要此後功勞足夠，再借百年也不難。但是如果你殺人不成反被殺，可怪不得我不幫你收屍。”
劉誌茂問道:“躋身上五境一事？”
薑尚真伸出一根大拇指，指向自己，“老子有什麼？有錢而已。等你跟我熟了之後，肯定就會忍不住可憐我了，太有錢，真是愁人。”
薑尚真哀歎一聲，“彆說是你們寶瓶洲窮得叮當響的野修，就是咱們桐葉洲上五境的譜牒仙師，都不知道如我這般有錢的煩惱啊，煩得很。”
劉誌茂再次望向劉老成，跟這種人合作，真的不心慌嗎？當真不是跟周峰麓乘坐一條船，更穩當些？
劉老成麵無表情。
不知是高深莫測，還是在心中罵娘。
需知錢財一事，真是世間所有山澤野修最心痛所在。
春末時分。
夜幕深沉，書簡湖一處僻靜處，萬籟寂靜。
有一位老先生站在湖邊，一揮袖子，掠出二十四枚竹簡，竹簡上一個個文字，金光熠熠，光彩如儒家聖賢千古不朽的道德文章，可與日月爭輝。
竹簡，落入書簡湖。
二十四枚竹簡，二十四節氣。
整座書簡湖，隻有寥寥三人心生感應，皆有心悸。
薑尚真，劉老成，周峰麓。
但是哪怕他們三人幾乎同時掠向空中，環顧四周，仍是無法察覺到半點端倪。
可其實，那位老夫子恰恰就在他們的眼皮子底下，可即便是三位上五境修士，依舊無法得見。
倒是尚未走出宮柳島的囚犯劉誌茂，沒來由想起一件事。
竹簡湖，最早曾是一處靈氣淡薄的尋常之地，曾經有位從中土遊曆至此的儒家聖人，得證大道，與天地共鳴，氣象萬千，湖泊故名書簡，靈氣盎然，惠澤後世。
老夫子站在湖邊，微笑道:“世人都覺得這兒就是一座糞坑，卻有人說你們是天地英雄氣，千秋尚凜然，那麼你們，覺得如何？”
湖水漣漪陣陣，泛起千古浩然正氣。
老夫子微笑道:“我這老夫子，不是要你們去感恩那位小夫子，人家不需要，讀書人做事情，就是這般，不是做買賣。所以我隻是要你們舍身取義，將來再死一次，與我一起，彆辜負了這個還有得救的世道。”
老夫子攤開手，上邊還留下了四枚竹簡，又笑道:“當然了，那個年輕人也說了，自己暫時不是讀書人，隻是個賬房先生，那麼我們接下來怎麼做，可以商量商量嘛。”
一座寶瓶洲中部的仙家渡口。
今年入夏時分，一位青衫年輕人，牽馬而停。
十七歲，去往書簡湖，在青峽島山門口的屋子裡邊，獨自過的大年三十夜。
之後一年的大年三十夜，在石毫國一座客棧，與曾掖、馬篤宜圍爐夜話。
又一年，在去與曾掖馬篤宜碰頭的馬背上，顛簸中，悠悠然然，一個人過了大年三十夜。
再一年，又去了趟書簡湖以南的群山之中，返程路上，與顧璨和曾掖，還有馬篤宜，總算吃了頓能夠湊足一張飯桌的年夜飯。
今年，此時此刻，牽馬一起走上渡船後，陳平安摸了摸發髻上的玉簪子，原來不知不覺，自己都已經到了儒家所謂的及冠之年。
然後在五月初五這天，陳平安本來打算跟那艘仙家渡船要一桌子豐盛菜肴，隻是臨時又反悔，仍是拿出乾糧就酒，站在窗台那邊，眺望雲海，算是為自己慶祝生日，甚至連及冠禮也一並給對付過去了，畢竟家中才一人，也無長輩也無宗廟，不用講究那麼多繁文縟節。
隻是咽下最後一口乾糧和酒水，陳平安剛剛打了個飽嗝，早已收起了刀劍錯的他，就覺得背後那把劍仙，驀然一沉，好像從幾斤重的物件，瞬間變成了千百斤重，以至於陳平安一個踉蹌後仰，連人帶劍一起摔在地上。
隻是轉瞬之後，鞘內劍仙依舊死氣沉沉，沒有任何動靜，陳平安嘗試著坐起身，並無半點異樣。
陳平安有些納悶，生怕有什麼算計和玄妙，坐在桌邊，拔出劍仙劍，打量了很久，也無古怪。
陳平安就當是這把劍仙在使壞，畢竟這半年來，它經常會有頑劣不堪的時候，例如其中有一次學那劍仙，“禦劍”去往雲海欣賞日落，它竟然自顧自跑了，害得陳平安直直墜下雲海，如果不是還有初一十五，要有大苦頭吃，隻是跟一把半仙兵，怎麼講道理。在那之後，陳平安就不太敢去雲海看風景了。
此刻，劍仙劍從陳平安背後鏗鏘出鞘，以至於整條仙家渡船都晃動了一下，它懸停在地板上空一尺處。
似乎是主動邀請陳平安踩在上邊。
陳平安蹲下身，打商量道:“不使壞？”
劍仙巋然不動。
陳平安猶豫了一下，討價還價道:“若是你半路丟下我，我可未必趕得上渡船，那筆神仙錢，你賠我啊？”
劍仙嗖一下返回陳平安背後的劍鞘。
不再搭理陳平安。
陳平安揉了揉下巴，一想到先前山巔給一位老先生騙去將近三十枚竹簡，點頭道:“差點又著了道！我這江湖沒白混！”