當天下午，白勝就去請醫生。
醫生還沒來，張廣道先回來了。
而且，又帶回十四個逃戶，還有一群私鹽販子。
張廣道介紹說：“村長，這位是劉鵬劉兄弟。他聽說小白員外沒了，打算過來賣私鹽。”又說，“劉兄弟，這便是殺祝宗道、白宗敏，帶兵踏平黑風寨的朱銘朱都頭。”
“久仰久仰，”劉鵬拱手奉承道，“朱都頭的大名，西鄉縣哪個好漢不曉得？俺村裡就有兩個弓手回家，還帶了好多賞錢，說是朱都頭賞賜的。大夥都說，朱都頭仁義，跟著朱都頭做事不吃虧！”
朱銘開懷大笑：“哪裡哪裡，都是弟兄們一起奮力殺賊。既是自家兄弟，肯定不能讓他們吃虧。”
弓手都頭這個職務，雖隻是臨時任命的，大家卻喜歡這麼叫。
就像武鬆打虎做了都頭，卸職之後，還是有人稱呼其為“武都頭”。
一種身份的象征，老百姓就吃這套，便是江湖好漢也不例外。
劉鵬也不廢話，開門見山道：“小白員外跟祝二勾結，霸占這邊的私鹽路子。他賣鹽每斤二十文，還得自己去白市頭買。現在俺把鹽運到江邊，每斤隻要十五文！這是看在朱都頭麵子，不然每斤最少十六文。”
“不能再便宜點？”朱銘還想講價。
劉鵬說道：“朱都頭若是不信，可以問張三哥。全縣的私鹽，哪個比俺賣得便宜？明年估計還得漲價，不管是新來一個主簿，還是新來一個縣尉，賣私鹽的都得給他貢。”
好嘛，這還屬於緝私窗口期。
張廣道暗暗點頭，示意這個價格確實很低。
朱銘說道：“我在江南去過，那裡的私鹽隻賣幾文錢。”
“江南能比嗎？”劉鵬無語道，“這裡賣的都是川鹽，從巴州運過來，一路得翻山越嶺。還有好多巡檢關口要查，不花錢打點沒法通關。”
“原來如此，”朱銘笑道，“那就每斤十五文！”
朱銘不是為了壓價，純粹是想打聽私鹽的來路。
現在打聽清楚了，私鹽是從巴中運來的，走的是米倉道，需要翻越米倉山。
川鹽不似淮鹽那麼好管控，保不住就在窮鄉僻壤打出一口鹽井。這種鹽井叫做卓筒井，官府根本無法收稅，因此四川的私鹽極為泛濫，直接把晉鹽給擠出漢中的私鹽市場。
朱銘心頭有了計較，今後起兵造反，必須儘快拿下四川。
一來避免被食鹽卡脖子，二來能夠征收大量鹽稅。
談定了私鹽價格，朱銘盛情邀請道：“劉兄弟請到寨子裡吃酒！”
“好說，”劉鵬也因拓展業務心情大爽，招呼身後一群私鹽販子，“朱都頭請吃酒，今天喝個痛快！”
這是要長期合作的，朱銘不但招待酒水，還讓人殺了一頭豬，並把幾位甲長叫來作陪。
幾碗酒下肚，田二就吹牛逼道：“劉兄弟也看到了，殺虎口可險要得很，張三哥夜裡帶人爬山來，嚇得那楊英屁滾尿流！村長更是了得，提著一把寶劍，沒得哪個賊人是對手。一劍就砍死一個。以前那寨主楊俊，也是在白村，被村長一劍給捅死的！”
“朱都頭端的威風，”劉鵬肅然起敬，“俺敬朱都頭一碗！”
朱銘爽快大笑：“好說，乾了！”
這群私鹽販子，勉強可以算是小鹽梟，從大鹽販子那裡進貨再轉賣。
朱銘嚴重懷疑，本縣最大的私鹽販子，就是西鄉首富盧官人！他都不用親自出麵，隻需把私鹽運到西鄉縣，自然有劉鵬這樣的負責分銷。
當晚喝得酩酊大醉，劉鵬拍著胸脯說：“朱都頭是好漢，今後有甚用得著的，一聲招呼俺便過來幫忙！”
“好說，都是好漢，理應互相幫襯，”朱銘笑道，“劉兄弟若有難處，儘管來大明村。”
這種到處跑的鹽販子，今後造反用得著。
昨天，朱銘還在陪提學使批改士子的經義文，今天就跟一群私鹽販子稱兄道弟。
畫風著實有些變換過快！
翌日交割，達成第一筆交易，從劉鵬手裡買了三百斤鹽。
今後村民要吃鹽，可以到寨子來裡買，朱銘也不靠這個賺錢，收點成本費再略有盈餘就可以了。
把私鹽販子送走，朱銘對張廣道說：“張三哥，彆急著出去招攬逃戶。你帶二三十個人，跟我一道進山取東西。那裡有老虎，伱是對付老虎的行家。”
天王甲，是該拿回來了。
聊個趣事，老王爸爸的外曾祖父，以前就是私鹽販子。人民軍隊過來解放時，還捐了幾百塊大洋，後來土改也成了開明地主。至於老王爸爸的曾祖父，哈哈，抽鴉片抽到破產，土改時已經是貧農。