翌日，午。
陳淵做完一道數學題，擱筆問道：“那閹人下山了？”
朱銘踱步進屋，坐下倒水喝：“剛走不遠，卻不打算回京，似是還沒有耍夠。”
陳淵譏諷道：“好不容易出京一趟，沒撈足油水怎願離開？怕要找個由頭勒索一筆。”
“隻要彆來敲咱們就好。”朱銘笑道。
大宋官員，就沒幾個不貪的，高薪養廉隻存在於夢中，被太監勒索純屬狗咬狗。
卻說付得祥被簇擁著下山，洋州、興道縣兩級衙門的差役相隨，負責開道的隊伍就排了二十米。
一路敲鑼呐喊，那陣仗好不熱鬨。
官吏們本要請太監去州衙，走著走著，付得祥突然問：“去年冬天，汴梁雪厚八尺，洋州這邊可曾下雪？”
楊知州回答：“洋州積雪三尺。”
付得祥又說：“官家有令，今後每年冬天，若遇暴雪天氣，各地濟養院須得收留無家可歸者。而且不拘限額，有多少收多少。”
“官家真是仁德之君，”楊知州連忙吹捧皇帝，又說，“此令還沒發來，洋州官員並不知曉。”
付得祥訓誡道：“這濟養院、安濟坊、漏澤園、舉子倉、慈幼局，乃官家之德政，乃蔡相公之恩義。汝等應該謹遵政令，莫要遺漏一個窮民。幼有所長，老有所終，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養，這才是煌煌大宋之盛世圖景。”
“中貴人所言極是。”楊知州附和道。
付得祥猛地來一句：“去濟養院看看吧。”
“這就去？”楊知州愣了愣。
“此時便去。”付得祥微笑道。
楊知州也沒當回事，抬手招來一個胥吏，低聲吩咐了幾句，把那胥吏嚇得麵如土色。
胥吏快步跑到隊伍前麵，讓差役改變前進方向。
然後，這廝中途悄悄溜走，以速度回州衙通知同僚。
不多時，留守在州衙值班的吏員，把剩下的差役全叫。他們沿街搜尋乞丐，或者抓捕頭發花白的路人，催促這些人趕緊前往濟養院演戲。
接著又衝進街邊食肆，抓住廚子便走，勒令雜工趕緊挑著糧食肉菜跟。
百個乞丐和老人，莫名其妙被帶到濟養院，吵吵嚷嚷就跟菜市場一樣。
一個皂吏持棍毆打，總算打得眾人安靜下來。
又有文吏大喝道：“爾等若再吵鬨，便抓去大牢用刑。都給俺聽好了，你們都是無家可歸的窮民，是官府給你吃喝住宿。隨便你們怎麼編，必須把話編圓了。若是答錯，全家流放充軍！”
聽聞此言，乞丐和老人嚇得瑟瑟發抖。
“脫衣服，給乞丐換！”那文吏又喊道。
吏員、差役們紛紛脫衣，沒穿公服的，把外衣脫掉。穿了公服的，把內襯脫掉，全部扔給乞丐換。
“來了，來了！”
一個差役驚慌奔來，吏員和其他差役連忙開溜，轉眼就從後門跑得沒影兒。
付得祥疾步跨進濟養院，走到一個老人麵前，和顏悅色問道：“老丈今年高齡？”
老人心頭恐懼，已經不敢說話，生怕說錯了要全家流放。
旁邊的文吏提醒道：“老人家，中貴人問伱多大年紀。”
老人聲音顫抖道：“五……五十七。”
付得祥又問：“家裡有幾口人？”
“七……”老人猛地反應過來，“沒家，沒人，就俺一個。”
付得祥再問：“每月可領多少口糧？平時可有肉吃？”
老人不知如何回答，扭頭朝那些官吏望去，也沒個人提醒他，隻能硬著頭皮回答：“能吃飽，能吃飽。”
付得祥冷笑：“你可知，咱是官家派來的，咱是替天子問話。你如果說謊，便是欺君之罪，要滿門抄斬的。知道甚是滿門抄斬不？就是先抄家財，家人全部砍頭！”
老人嚇得渾身癱軟，噗通一聲跪下：“饒命啊！饒命啊！不是俺要說謊，是官府的公人讓俺說謊。”
付得祥掃視一眼，頓時心頭大喜。
在場的一百多個“窮人”，全部麵露恐懼之色，估計都是些臨時演員。
楊知州和李通判臉色劇變，他們雖然曉得濟養院有貓膩，但萬萬料不到一個窮人都沒收養。
去年冬天，他們還冒雪視察濟養院。
不管是不是裝的，反正一副親民愛民的樣子。
當時也沒發現什麼異常，濟養院搞得井井有條，這裡的窮困之人也很感激官府。
很明顯，他們被蒙騙了。
今天付得祥搞突擊檢查，下麵的官吏來不及準備，所以才弄得漏洞百出。
付得祥又走到一個乞丐麵前，笑問：“你怎把內襯穿在外麵？還蓬頭垢麵像個乞丐？”