官船停靠在洋州城外，諸多官吏、士紳、百姓都遠遠望著。
元璋公抓了皇差的消息，已被胥吏傳播開來。
人們在吃驚的同時，又感覺非常解氣。聽說那艘船來了，紛紛奔走相告，一股腦兒跑到江邊看熱鬨。
“唉，這次朱相公闖大禍了！”鄭嵐愁眉苦臉。
鄭胖子說：“翁翁，俺雖愚笨得很，朱相公卻是聰慧之人。俺都知道這是禍事，朱相公豈會不曉得？他定有解禍之法。”
鄭嵐搖頭：“不論如何，且再觀之，幼娘也暫不送去東京，恐遭他朱家父子牽連。”
鄭泓卻不讚同，說道：“洋州誰不曉得，俺家與大明村在做買賣？便是那炒茶之法，朱相公都傳授給俺家。真有禍事，俺家能逃得了嗎？必有那官吏和商賈，趁機誣告置罪，好奪了俺家的生意。這時把小妹送去東京，嫁與大郎做妾，方顯得俺家誠意。若是等到明年，再去攀那富貴，朱大郎心裡會怎想？”
鄭嵐猶豫不定，還是堅持己見：“不可弄險。”
“翁翁！”鄭泓有點著急。
鄭嵐道：“莫要再說。”
鄭泓很想來句“豎子不足與謀”，但這豎子是他親爺爺，實在不好罵出口來。
鄭胖子搜腸刮肚整理措辭，問道：“翁翁，朱相公為人如何？”
鄭嵐說道：“自是好的。”
鄭胖子用儘畢生所學，仔細闡述道：“朱相公招攬貧民，分給土地，借給種子，這是仁啊。紅薯玉米，高產至斯，卻樂於推種州府各縣，這也是仁啊。炒茶之法可生萬金，卻遵守承諾，今年傳授給俺家，這是義啊。洋州的知州、州判，西鄉的知縣、主簿，還有書院的閔山長，還有那名儒陳先生，都對朱相公頗為欽佩。那麼多聰明人欽佩他，朱相公能不聰明嗎？這是智啊。這樣的人，扣押一個閹豎，難道會半點法子都沒有？”
此番論述，並不怎麼精彩嚴謹，卻還是把鄭嵐說得有些意動。
但是，鄭嵐依舊不願賭：“咱家已學會了炒茶，今後必然愈發富貴。都說官家寵幸宦官，朱相公把宦官抓了，多半是要引火燒身的，鄭家萬萬不能牽扯進去。”
鄭胖子鬱悶得想吐血，又問：“翁翁，洋州多少年出個進士？”
鄭嵐說道：“有時十來年，有時二三十年。”
鄭胖子說：“今年便出了三個進士，若再等下回，不是還要等二三十年？鄭家今後想與進士官聯姻，就隻能攀附外地來的。那些外來的進士官，有幾個願跟商賈結親的？便說那李通判之子，幼娘嫁去做續弦，彆人都一口回絕！想要聯姻，隻能咱家女娘嫁去做妾。嫁給年少未婚的朱大郎做妾，跟嫁給外來官為妾能一樣嗎？沒有當官的護著，咱鄭家的生意能一帆風順？”
鄭嵐更加猶豫，一時間拿不到主意。
孫兒說的話他當然明白，但人年齡大了，都會傾向於保守，考慮得太多反而左右為難。
鄭嵐反複思索，拿著孫女的生辰八字，跑去找城中的神婆占卜。
不要覺得可笑，北宋占卜太流行了。
據王安石的汴說記載，僅在東京城內外，靠占卜為生者就已破萬。
鄭嵐找的是紫姑神婆，屬於宋代的一種主流占卜術。
紫姑本為南北朝一小妾，被正妻妒忌，正月十五陰殺於廁所。帝憐憫，把紫姑封為廁所之神，又稱“坑三姑娘”。
唐宋時期，人們會在元宵節迎廁神。
節前一日，準備好糞筐，給糞筐簪花戴環，放在廁所旁邊供奉。還要焚香燃燭，小孩子都來祭拜，就能得到紫姑保佑，今後不會掉糞坑裡淹死。
如今紫姑已經進化，不但是廁所之神，還是占卜之神、書法之神、投壺之神。
紫姑占卜有兩項業務專精：
一是女子詢問心人的消息二是士子問能否科舉過關。
頗有婦女之神、科舉之神的味道。
甚至，還有士子在科舉考試前，詢問紫姑要考哪道題的……
卻見鄭嵐帶著奴仆，隨神婆前往廁所旁。
神婆身，穿戴著許多草木藤蔓，隻看打扮還有點德魯伊的樣子。
她手裡拿著簸箕，這是紫姑的裙子。再將所求信息寫在紙，連紙帶筆插於簸箕頂部。
兩童子前扶住簸箕，神婆開始請紫姑身。
一陣癲癇發作般的顫抖之後，紫姑終於身了，語氣莊嚴道：“來者何人？”
鄭嵐連忙回答：“紫姑娘娘，俺是洋州商賈鄭嵐。”
紫姑說道：“你求之事，俺已曉得了。”
鄭嵐問道：“俺該不該把孫女嫁出去？”
紫姑說道：“此事非同尋常，天機不可泄露。”
鄭嵐讓奴仆拿出幾串錢，放在簸箕的前方：“煩請紫姑娘娘透露一二。”
紫姑也有文化的，居然開始念詩：“為有雲屏無限嬌，鳳城寒儘怕春宵。”
鄭嵐沒聽懂，忙問：“這兩句怎解？”
神婆渾身一抖，紫姑已然離開。
鄭嵐再問神婆：“為有雲屏無限嬌，鳳城……鳳城……這怎解的？”
神婆補後麵兩句：“無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝。恭喜鄭老官人，鄭家小娘子有場大富貴，夫婿今後怕是能登閣拜相。”
“果真？”鄭嵐大喜。