眾士子看向朱銘，想要知道答案。
朱銘說：“諸位可曾讀史？曆朝曆代，若連續出現昏君，這個朝代的下場如何？”
“改朝換代是也！”令孤許道。
朱銘說：“改朝換代，隻是一個結果。國君不方，群臣勸誡。勸誡不成，希圖新君。新君昏庸，則國事愈發糜爛。百姓求個什麼？經商者隻想安穩做生意，耕種者隻求安穩種糧食。商稅過重，商賈怨懟糧賦過重，農戶怨懟。人人生怨，則天下皆反矣。奸黨盈朝，君子也會離心離德。”
此言一出，眾人驚駭，朱銘的暗示太明顯了。
盧衡問道：“相公是說，這大宋……”
朱銘說道：“天下萬民便如林中之竹竹子被壓得越狠，反彈起來就越有力。如果不能把竹子壓斷，竹子必可屹立不倒。爾等不知，京東路早已遍地盜賊。陝西的盜賊也多起來，有不少逃入山中。川南十萬夷人剛剛平定，我估計江南又要有反賊了。”
“江南富庶，怎也有反賊？”餘大淵問。
朱銘說道：“官家大興土木，令朱勔運送花石綱。那朱勔奸惡狠毒，若是盯了哪戶，隻要這戶靠山不硬，便以搜羅奇石為借口，衝進富戶家中敲詐勒索。兩浙與江東，每個月都有富戶破產。富戶都如此艱難，小民何堪也？或被征發為役夫，或被勒令采買貢，或是連人帶地被貪官強占。”
洋州士子還真不清楚這些，聽完都感覺不可思議，江南百姓居然比漢中還慘。
王昶問道：“州縣官員就坐視不管嗎？”
朱銘冷笑：“官家對朱勔寵幸之至，朱勔那廝，已經有調動南方廂軍運送花石綱的權力。此外，朱勔還蓄養私兵，早已形同造反，官家對此視而不見。兩浙、江東各州府縣官員，都要去拜見朱勔，自稱其門生弟子。若是誰敢反對朱勔，就不能在江南長久做官。”
“這……這簡直豈有此理！”令孤許覺得太扯淡了，甚至懷疑朱銘在說謊。
朱銘說道：“再讓朱勔胡作非為下去，至多再過三五年，江南百姓必定揭竿而起。這就是方矩論不便講的，君不方，臣不方，民必不方。而民心思方，求彼不得，隻能求己。一夫振臂，萬夫景從，禍事不遠矣。”
盧衡說道：“江南乃財賦重地，那裡造反作亂，朝廷派遣大軍征討，天下各州必然加稅。”
朱銘歎息：“首當其衝者，便是淮南和京東，那裡的百姓必定難以承擔。特彆是京東路，百姓已在負擔河北與京畿，若再供應大軍征討江南，恐怕造反百姓將此起彼伏。”
宋江隻是拉開序幕，方臘起義期間，山東、河北同樣在造反。
單論起義軍的數量，山東河北甚至超過江南。隻不過，江南有統一的領導，而山東河北各自為戰，最終被官兵給各個擊破。
也隻是擊破，並未真正消滅。
殘餘起義軍逃進太行山、沂蒙山等山區，一直到金兵南下都還在活躍。金兵比大宋朝廷更殘暴，逼得起義軍抗金扶宋，很多義軍首領都去投靠宗澤，或是以宗澤部將的名義打遊擊。
朱銘望著門外滔滔江水：“天之道，損有餘而補不足人之道，損不足而益有餘。如今是人道猖獗，窮者愈窮，富者愈富。而官家與奸臣，他們是最富者，卻還要掠奪小民家產。當那人道窮儘之時，天道必然應驗現世！”
眾人嚇得一哆嗦。
朱銘口中的天道，並非尋常所言天道。
損有餘而補不足是啥意思？就是底層百姓啥都沒了通過暴力鬥爭，從富人那裡拿回自己應有的東西。
令孤許問道：“就無法力挽狂瀾嗎？”
朱銘說道：“江南、河北、山東作亂，或許是能夠平定的。但平定之後呢？依舊會橫征暴斂，又將激起百姓造反。長此以往，連年戰亂，天下各州縣，又有哪裡能夠負擔重稅？”
眾人沉默。
朱銘這是在給他們打預防針，點到為止不能說更多：“我考探花郎，還做了朝官知州，自是想著能治理地方。我去濮州任，重新劃定堯陵禁區，讓堯陵附近百姓生活改善。又懲治劣紳，抓捕盜賊，方田均稅，緝捕妖道，清理廟田……如此種種，濮州官吏士紳皆被震懾，隻需我再做一兩年知州，濮州必然可以大治，商賈、士紳、百姓都能獲益。”
餘大淵拱手佩服道：“太守真乃能臣也！”
“能臣又如何？”朱銘氣得拍桌子，“我正準備大展拳腳，濮州各縣百廢待興，卻被一紙調令遷往金州。隻因濮州有好幾個大戶是蔡黨，我得罪了蔡黨便不能留下。那錢家之人，背負著幾十樁命案，官家親自派朝官去審，全都被無罪釋放了！”
朱銘雖然在裝模作樣，但有些情感是真實的，他此刻是越說越氣。
令孤許能感受到那種憋屈，歎息道：“都說大郎少年得誌，得官家賞識一飛衝天。卻不曾料到，大郎做官也這般委屈無奈，天下正直之士就不能施展拳腳嗎？”
“如何施展？朝堂裡哪還有正直之士說話的地方？”朱銘憤怒道，“如今是蔡黨與鄭黨相爭，正直大臣都靠向鄭居中。可鄭居中又是什麼東西？他自己以前就是蔡黨。他們兩個鬥起來，無非狗咬狗而已。即便蔡京哪天被鬥倒，鄭居中秉政又能好到哪裡去？鄭居中手下有王黼，今年把漢中鬨得沸反盈天的黃潛善，便是那王黼的心腹！”
一番話聽下來，令孤許有點心灰意冷，甚至都不想再去科舉了。
朱銘又說：“閔兄和白兄，跟我一起中進士。以他們兩個的才學，竟然連關試都考不過。諸位相信嗎？反正我不信。特彆是閔兄，家學淵源，關試內容他早爛熟於心，閉著眼睛也能考過的。無非是有人賄賂奸黨，占了關試的名額。他們兩個，還得我在官家麵前舉薦，才各自得了一個小官的差遣。”
閔子順和白崇彥是本地士子，眾人當然替他們不值，對朝廷君臣的印象也愈發惡劣。
隨之而來的便是茫然昏君，奸臣，亂民，士子們該何去何從？