朱國祥考察的地方，後世叫做金潭嶺水庫，如今卻隻是一條狹長河穀。
兩岸的平地不多，水田極為稀少，大部分都是山腳旱地。
巨大的筼簹竹，聳峙在河穀之中，間雜著一些竹泥材質的茅草房。
棄船登岸，轉悠一陣，朱國祥忍不住問：“穀中怎不見富戶？”
隨行的文鸞回答：“穀中百姓不多，隻百餘戶而已，皆為念佛寺的佃農。”
“念佛寺？”朱國祥皺起眉頭。
文小妹指著西邊山嶺：“西方一裡有念佛岩，山中有蘭若名念佛寺，乃淨土宗第四代祖師法照的道場。法照大師，曾被唐代宗禮敬為國師，念佛寺也因此而興盛至今。”
朱國祥繼續前行，見到河對岸有濃煙，他坐船渡河過去查看，發現是一個燒竹炭的作坊。
燒炭工們正在忙活，一個和尚卻躺在外麵曬太陽。
聽到眾人的腳步聲，和尚打著哈欠睜眼。他見朱國祥氣勢不凡，還帶著許多隨從，連忙站起來合十：“阿彌陀佛，不知施主所來何事。”
朱國祥竟然回個道士禮：“吾乃四品紫衣道官，來此遊山玩水。”
和尚心中暗暗叫苦，自從宋徽宗崇信道教，天底下的和尚都不再風光，甚至下旨鼓勵和尚改做道士。這和尚說道：“小僧念知，奉命管勾此處竹炭場。”
“這裡的竹炭，都要運回念佛寺？”朱國祥問。
念知和尚說：“每月隻交定額，若有多餘竹炭，允許拿去洋州城售賣。”
朱國祥又問：“今年春旱此地可遭了災？”
念知和尚說：“旱情頗重，幸得寺中長老開倉濟民，穀中百姓方可渡過難關。”
“真是慈悲為懷。”朱國祥感慨。
念知和尚問：“道官可要去念佛寺一遊？”
朱國祥說：“不去了，我是來拜訪文家和筼簹穀的，順便到此處山穀欣賞美景。”
“原來如此。”念知和尚終於放心，這道士不是來找茬的便好。
拜彆竹炭場，稍走得遠了，朱國祥問：“寺廟如何行事？”
文鸞不願說寺廟的壞話，隻委婉回答：“家祖一生崇儒、信佛、好道，我等後輩亦如此也。隻是近年來受俗事所擾，並未再去念佛寺燒香拜佛。”
全家信佛，念佛寺近在咫尺，卻一直不去廟裡燒香。
這是何故？
當然是看念佛寺不順眼！
文同那是真的一生清廉，洋州城的城牆，他就主持修繕過。興元府那邊的府學，也是他主持擴建的。經手許多工程，隨便撈點油水，都足夠他發家致富。
但北宋多位名臣，對文同的一致評價是“廉潔”、“貧寒”。
他積攢大半輩子的錢財，隻能在筼簹穀買幾百畝地花費不到一千五百貫，剩下的錢連宅子都修得比較寒酸。
文務光保持著這種家風，清貧樂道，常年隱居山穀，就連州城都不怎麼去。
遇到貪財虐民的和尚，自是不屑與之為伍。
朱國祥轉身看向文小妹：“妹子可以明言。”
文小妹說：“家祖在世之時，念佛寺還算慈悲。近些年來天子崇道抑佛，州官們都不再來燒香。就連民間信眾也多去道觀禮拜。念佛寺少了許多香火錢，便盤剝附近百姓。便是災荒之年，也不再施粥於民，而是趁機借貸，兼並附近土地。念佛岩方圓四五裡，皆成了寺廟產業，且租子收得極重。”
宋代收稅，一視同仁。
寺廟也是要交田賦的，但不承擔苛捐雜稅和徭役。
而苛捐雜稅和徭役，往往是正稅的好幾倍，甚至是十倍以。這才是寺廟能夠壯大的原因，也是度牒可以當有價證券的所在。
一般來講，苛捐雜稅很重的地方，農民願意獻田給寺廟做佃戶。
能讓文家感到厭惡，說明念佛寺的田租極重，農民依附於寺廟，日子過得跟受官府盤剝差不多。
朱國祥笑道：“我把此穀收了如何？”
文小妹抿嘴一笑：“怕要氣死那些禿驢。”
與沈有容的豐腴嫵媚不同，文小妹的身材修長窈窕，帶著一股濃鬱的書卷氣息。此刻笑容綻放，便如幽蘭花開，把朱國祥看得愣了幾秒。
文小妹被他盯著看，驀地臉頰一紅，卻並不扭頭躲閃，而是笑盈盈的看回去。
鄭胖子忽感氣氛不對，下意識朝趙逢吉望去。
趙逢吉已經轉身，欣賞穀中美景，似乎啥都不知道。他早就覺察出來了，朱國祥和文小妹二人，一路聊得越靠越近。
“咳咳！”
文鸞咳嗽兩聲，打破了曖昧氣氛。