其他官員再躺平，也得去衙門點卯坐班。
朱銘和範致明二人，卻是整日無事可乾，相約去七星山散心，順便為興建書院選址。
七星山在桂州城東，漓江對岸。
兩人各自帶著親隨，踱步前往渡口。
出城不遠，便見十多個夷人結伴而來。男子發髻如椎，穿著斑紋袍子；女子上衫下裙，紋路極為花哨。
無論男女，皆帶兵器，打著赤腳。
他們估計是來賣貨的，而且貨物有點嚇人。
男人們抬著一頭棕熊，由於體型過於龐大，四肢被斬下來分開攜帶。
這玩意兒叫“人熊”，也就是“羆”。
朱銘看了一陣，好奇問：“這些是哪族的？”
範致明說：“瑤人。”
“桂州瑤人很多嗎？”朱銘問道。
範致明說：“周邊山中，皆是熟瑤，可講漢話。更遠的山中，多為生瑤，不服王化。熟瑤性情溫和，常來州城賣土貨。生瑤卻凶暴異常，每每下山劫掠，漢民多受其害。”
朱銘打聽道：“可會耕種？”
範致明道：“熟瑤精於耕作，多種粟米、豆子、山芋，與漢民一般無二。生瑤刀耕火種，輔以打獵為生。”
這裡的瑤人，都不種水稻，因為全住在山裡沒有水田，生活相對還是比較困難的。
或許是見他們穿得更好，那些瑤人居然主動上前：“貴人可要買人熊？肉好吃得很，這皮也結實。”
朱銘可不吃熊肉，說道：“還有甚彆的土貨？”
幾個瑤族女子，立即放下背簍。
朱銘瞅了兩眼，有麻布等日用品，也有許多工藝品。
“此為何物？”朱銘撿起一塊黑色石頭。
一個瑤族女子說：“滑石。”
範致明道：“滑石是桂州貢品，可以入藥，也可做裝飾。有黑有白，光滑如玉。”
其實就是矽酸鹽礦物，瑤人拿來沒啥用，漢人倒是很喜歡。
這些滑石打磨過，而且上了油，看起來就像玉石。
朱銘感覺有趣，便掏錢買了兩顆。
繼續往河邊走，範致明說：“桂州濕氣重，滑石可除濕氣，也算一味好藥材。”
前方立著幾塊石碑朱銘來時沒怎麼注意，此刻卻見碑上刻著各種藥方，忍不住問：“怎立碑鐫刻藥方於道旁？”
範致明解釋道：“大宋建國之初，廣西尚未開化。陳公堯叟，履任廣西轉運使，先是疏通靈渠與漓江，又在廣西推種水稻和苧麻。那時醫學不興，廣西百姓得病，皆殺雞祈神保佑。陳公派人搜集驗方，刻碑立於各處要道，方便百姓抄錄，醫學這才在廣西傳開。”
“真是能臣啊！”朱銘不禁感慨。
他穿越前就知道陳堯叟，但並非因其治民功績。而是陳堯叟身為四川人，在澶淵之盟後，建議皇帝遷都去成都，被宰相寇準一通臭罵。
範致明說道：“可惜，廣西至今也多瘴氣，漢家官民難以深入不毛。”
廣西這邊容易得病，推廣醫學的官員，不止一個兩個。
比如邕州南寧知州範旻，發現百姓得病之後，隻顧拜神不願求醫。於是張貼告示，誰願意看病的，可以找他報銷醫藥費，他自己掏腰包來解決。又在各處神龕之上，刻下許多藥方，拜神的病人都能看見。
最頭疼的，當屬瘴氣。
北宋初年，派往廣西任職的官員，死亡率竟然達到70%。
陳堯叟離京赴任的時候，好友給他寫了首送彆詩，大致內容是：廣西那破地方瘴氣厲害得很。我把你送出東京城門都感覺自己魂斷神傷，老兄你要多多保重啊。
駐紮順州越南高平省的士兵，病死者十之七八，就連知州都染重病。
十多年前，王祖道拓地1500裡，建城調兵去駐守。僅一年時間，士卒就死亡近半。等他升任兵部尚書，士兵沒死的全跑了，蠻夷卷土重來，還經常出山劫掠。
坐船過了漓江，來到龍隱岩附近，範致明指著前方說：“到了夏日，七星山也有瘴氣。若在此地講學，不可進山太深，須得在山下建房。”
朱銘對此頗為費解：“瘴氣究竟是何物？”
範致明說：“南方之病，皆謂之瘴，在北方沒有。”
大概就是一些熱帶病的總稱，瘧疾、痢疾、出血熱、沙虱熱等等。有的通過蚊蟲傳播，有的通過水源傳播。
範致明說道：“其實多喝熱水，不喝生水，就能避免疾病。但須長久教化，非一朝一夕之功。”
朱銘驚訝道：“君也知喝熱水能防疾病？”
範致明笑著說：“東南之地，人人皆知。”
古人不是傻子，或許他們不懂原理，但他們知道觀察總結。
撰寫於北宋末年的《雞肋篇，就有詳細記載：“世謂西北水善而風毒，故人多傷於賊風，水雖冷飲無患。東南則反是，縱細民在道路，亦必飲煎水，臥則以首外向……”
在宋人的觀念裡麵，西北地區要注意防風，避免風邪入體生病，喝不喝熱水無所謂。而在東南地區，就算是小民走在路上，也必然喝煮過的水，還要注意通風防止中暑，睡覺時應該把腦袋朝向外麵。