宋奇開始遊說：“聖人，兩家必須和睦，然而兩家現在都進退失據、過於浮誇了。放任下去必應其一，那就不是百姓無知而是早有讖語了。梁滿一個鄉下老農，臣請去為聖人分憂。淩慶麼……臣官不過六品，年不過三十，不敢托大。”
桓琚讚道：“卿誠乾材也！”馬上厚加賞賜，讓他去梁府善後。
宋奇出去、蕭禮進去，兩人擦肩而過，宋奇禮貌地微笑點頭。心道：他來做甚？
蕭禮進了兩儀殿，桓琚氣正不順，不冷不熱地看著這個表弟。他們年輕的時候感情是不錯的，蕭禮還穿裙子叫阿姣的時候，先帝與大長公主打趣，說兩人再合適不過，不如成親算了，免得東挑西選找不到合適的娘子給桓琚。
然後先帝就讓桓琚跟杜家女兒成婚了。
蕭禮舞拜畢，桓琚也賜了座，低聲道：“咱們兩年沒見了吧？”
“是，去年臣父不令臣回京。”
桓琚冷笑一聲：“就他講究多。”
“隻有怕講究少的，哪有嫌講究多的呢？即使如臣父這般，也有講究不到的，終究讓二郎闖了禍。聖人，您的處罰不公呀，淩光免職，臣弟也該免職。”
還是阿姣可人。蕭家就隻有這一個讓人愛的了。
桓琚放緩了聲音：“是淩光無知。”
蕭禮搖搖頭：“淩光不是什麼才子，逼他出醜就是不對。臣弟有失厚道，不是君子的作派。”
“那什麼是小人呢？”
“臣學君子還來不及，何必管小人？”
“阿姣什麼時候變得這麼狡猾了？”
蕭禮的頭一天之內紅了第三次，羞惱地道：“聖人！”
“表兄，就是表兄。”
蕭禮笑笑：“好，表兄，你不公平。”
桓琚道：“當心二郎怨你！他呀，就是太淘氣，從小淘氣到大。你看看他，乾的那叫什麼事？我把梁家調-教出來費了多大的功夫，禦史的諫表燒了都夠取暖了。梁滿才像了點樣子，他給弄回去了。就在剛才……”
桓琚絮絮叨叨，皇帝慘呐，說心裡話都得挑人。好容易遇到了表弟，他的苦水就往外倒了，將宋奇說的話添油加醒給蕭禮講了——不知不覺之中他受了宋奇的影響。蕭禮皺眉道：“淩氏父子確實浮誇了，該改一改登台的習性。這更是聖人不對，想得到讓梁氏讀書，為何不令淩氏讀書？還有梁滿，他不是怕淩慶，是怕您，聖人嚇他嚇得狠了。”
紀申先陰了一把、宋奇又陰了一大把，蕭禮把整件事給兜圓了。
他一本正經的批判桓琚，桓琚也不生氣，反而讚同地說：“是我思慮不周。淩氏還是膽小一點的好。”
蕭禮道：“二郎也該膽小一點的好。”
桓琚道：“你是他大哥，愛怎麼管教就怎麼管教，大哥的威嚴是自己立起來的，彆找我。”
“你不是表兄嗎？”
“去去去。”
蕭禮道：“是表兄就要答應我，以後二郎再有不妥，不可偏袒他。都說慣子如殺子，對臣下也是這個道理。請嚴懲。”
桓琚感動地握著蕭禮的手：“還是阿姣好啊！”
蕭禮麵無表情地抽回了手，冷冷地瞪了表兄一眼：“臣告退！”
桓琚放聲大笑，對程為一道：“還是你去一趟司空府，告訴阿姣，二郎隨他管教，要是公主和司空責怪他，隻管來找我。”
程為一感慨道：“聖人總算是笑啦。”
桓琚道：“能笑，誰樂意哭呢？能高高興興的，誰樂意怒發衝冠？能海清河晏，誰想伏屍百萬，流血飄杵？但願阿姣不要讓我失望啊。”
程為一領了旨，追著蕭禮前後腳進了司空府，傳完了桓琚要他管教弟弟的話，又私下對蕭禮道：“蕭刺史，聖人還有一句話，老奴以為還是告訴刺史更好——聖人說，但願阿姣不要讓我失望。”
蕭禮人如其名，一派禮貌地道：“多謝。”
目送程為一出府，反常沉默的大長公主道：“還真叫你說著了。”
蕭禮笑道：“阿娘，您看，退一步海闊天空。”
“明白啦，你阿爹回來我打也要把他打服！”
【這個就不用對兒子講了吧？】蕭禮腹誹母親，歎道：“但願梁家不要得寸進尺。”
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梁家可老實了！
梁滿倉被抬進南氏臥房，梁家兒孫把床前擠得滿滿當當的，外人都插不進腳去。梁滿倉悄悄睜開一隻眼，發現屋裡都是自己人，馬上詐屍：“他們都走了嗎？”
梁大郎啞著嗓子道：“門都關了。”
梁滿倉一個骨碌坐了起來，雙腿一盤指指點點：“都老實點兒。哎，給宋郎君送個信兒，問問咱接下來咋辦。他娘的，請人吃酒還請錯了？都散了，除了買菜的，誰都不許出門兒，都給老子讀書去。誰讀不出來，我打死他。”他看明白讀書的用處了，哪怕做了官兒，要是大字不識、背不出書，都要被人欺負。
兒孫一哄而散。梁八郎落在最後：“阿爹，那妹妹咋辦？”
“轟！”妹妹越獄了。
梁八郎默默地閉了嘴，沿著牆根子溜了。
梁玉房裡大小八個丫頭，外加一個呂娘子，雖是女流卻都是年輕有力，抬起條板凳，把院門給撞開了。
南氏罵一聲：“急性子的丫頭。”
梁玉已經闖了進來，問道：“都打發走了？”
梁滿倉一邊喝水一邊說：“走了。我叫你大哥請宋郎君了，他一準有主意的。”
“哦，那你們聊，對了，派個人到外麵找木匠修門啊，不用瞞著，就說是我撞壞了的。王吉利今天立了一大功……”
“要賞誰你就去辦嘛，啥都要我說，養你乾啥的？”
“行，那行，我還得準備點值錢的禮，去淩家給你們賠禮道歉。”
“啥？！”梁滿倉不乾了，“還賠禮？還要花錢？”
“對呀，淩家這回丟了個大醜，咱不得給他們轉個麵子嗎？”當然啦，淩家會不會因此被氣死，她就不管了。氣死了更好，不死，那就再加把勁兒氣唄。
“跟誰不知道他想生吞了咱似的。”
“誰知道了，咱也不能知道。”
“去去去去！”
“去啥呀？我已經派人告訴宋郎君了，他這會兒恐怕已經從宮裡出來了。等他出來了，我再出門去才對。”
梁玉就在南氏房裡坐下了，翻著《蓮華經》給南氏講經。南氏聽正經的經文得頭昏，對於頭尾夾帶的一些因果報應的小故事倒聽得津津有味，催促道：“你把那個畫上的福報故事給我講來聽。”
講不兩頁，宋奇就來了。梁玉落落大方地將書放回原處，親自將他接了過來見梁滿倉。梁滿倉不好意思地說：“宋郎君，我正暈著咱就不去書房了啊。”
宋奇笑道：“梁翁想去書房，明天開始宋某一定奉陪。”將入宮的事講了，梁滿倉隻聽懂了個“聖人沒怪我”，梁玉倒聽明白了八、九分。笑吟吟地將一杯冷茶遞給宋奇：“宋郎君，我才撞破了院門，這就去淩府陪禮。這個您拿著，咱家的秘，昏倒的人呀先不請大夫，潑盆冷水，不醒再請。”
梁滿倉罵道：“消遣你老子哩！”
梁玉笑吟吟地出去了，先找王管事，讓他叫王吉利來領賞。王吉利累出來的一身汗都乾了，心又被金錢焐得滾燙，叩頭道：“小人一定為三娘肝腦塗地，死而後已。”
梁玉笑道：“哎喲，你用詞兒真好，讀書啦？讀書挺好的，接著讀，快起來吧。老王，咱們去庫裡？”
王管家也笑道：“三娘這邊請。三娘，這時節登淩家的門，恐怕不大妥當吧？萬一他們給你閉門羹吃，又或者也來個跪迎呢？淩家的出身三娘也知道的，什麼下作的事情做不出來呢？”
才坑了淩家一把的梁玉毫不愧疚地說：“下作？他下作他的，咱得講理不是？快著些，揀貴的！”
梁玉拖著一車禮物堵到了淩府的門口，淩家很是意外——淩慶父子回來了，跟淩母說了情況，讓才從宮裡回來沒多久的淩母趕緊進宮找淩賢妃。此時淩母已經離開家，淩慶很擔心，淩家哪一個女人能應付得了這個“凡品”？