“是。”
梁玉道：“行了，收拾一下，明兒咱們打獵去。快過年了，不得打點好東西吃嗎？”
美娘想問為什麼是打獵不是送她出城，張張口即想明白了——打獵隻是借口。
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次日一早，梁玉裝束停當，看美娘穿著一身標誌性的藍衣，笑道：“不錯，就是這樣，就是要人認出你來。來，一起用飯，吃飽了才好趕路嘛。”
兩人用過飯，梁玉帶著二十騎、侍女、健仆各乘馬出城。騎士們一模一樣的裝束、侍女們一色的巾幗髻配鮮紅的鬥篷、連健仆們的青色皮袍都是一樣的樣式，如此整齊的打扮看起來充滿了氣派。一行人鮮衣怒馬，雕弓利箭，一望便知是做什麼去的。
時近年關，天空又陰暗了起來，本地潮濕，越發陰冷入骨。梁玉卻不怕冷，精神極好地揮鞭前指：“走！”
王吉利夫婦留下來看家，王吉利做足了忠仆的模樣，催馬夫駕車跟在她的馬後一路追過大街，眼看要到城門口，苦口婆心地勸說：“三娘，三娘，天氣不好，不如等天晴！”
梁玉道：“就要在這個時候出去！天晴了還有什麼意思？”
王吉利道：“一旦下雪，您豈不是要冒雪回來了嗎？著涼了怎麼辦？好歹帶輛車，帶個手爐腳爐。”
梁玉罵道：“囉嗦！有打獵帶那玩藝兒的嗎？”說完，也不理他，打馬就走！
王吉利跳下了車，對車夫道：“快，跟上去！”他自己踮起了腳尖，目送馬車追不靠譜的主人家。
一出戲演完，梁玉等人一行趕到了數裡外的驛站，驛丞還記得這位“貴人”慌忙來迎接：“貴人，您老這是要回京了嗎？恭喜，恭喜！”心裡非常納悶，這兩天也不曾見有京城來使赦她還京，總不能是私自逃回京城的吧？
梁玉一偏頭：“怎麼，看不出來這是做什麼的嗎？”
驛丞一看放了心，又勸道：“要下雨了，貴人有所不知，這裡下雪不比北方，聽說北方下雪就是雪，這裡雪裡夾著雨哩，又濕又冷地上還滑，不好走。不如早些回去烤火，等天晴了再出來。”
梁玉道：“下雪好呀，下雪沒人跟著。呐，取匹馬來。美娘，我就送你到這裡了。”
驛丞裝聾作啞，直到梁玉對他說：“給美娘準備馬匹。”驛丞才堆起苦笑來：“貴人，無有文書、令符，驛馬怎麼能擅動呢？上頭追究下來，小人委實擔待不起。”
梁玉看起來要生氣，又忍住了，放平了聲音說：“那我出錢。”
“那也不行呀，萬一這時候再來了要換馬的官人，小人這裡沒有馬供給他，豈不是要壞事？”
梁玉挑起眉來：“當你養死了馬，賠錢，錢我出。”
驛丞不敢再反駁，應下了。梁玉對阿蠻道：“給他錢。”阿蠻額外再給了驛丞一串錢，笑道：“有勞。”驛丞的心靈得到了安慰：“不敢，不敢。謝貴人賞。”兩隻耳朵卻支楞了起來，聽到了梁玉去美娘的吩咐：“你多帶些錢，路上遇到驛站，跟他們換馬，這些錢儘夠了。回家之後跟你叔叔好好認個錯，自己跑了出來，多遭罪呀……”
下麵再說什麼，驛丞可就聽不清楚了。
美娘騎馬先走，梁玉目送她離開，自己也不留在驛站，而是說：“走，咱們獵一場去！”下雪最好了，一下雪，什麼痕跡就都掩了，她得趁雪下下來之前把美娘給調包了，雪下來，誰能知道她又把美娘帶回去了呢？
一行人行如疾風，美娘正在二裡外等著他們。車一到，梁玉便說：“上車，衣裳在裡麵，阿蠻，幫她。”阿蠻與美娘上了車，於車內給美娘換上了梁宅侍女一樣的衣服，阿蠻給美娘梳了一樣的發式，再披上一件同樣的鬥篷，扶上一匹馬，一個同樣製式的小侍女就誕生了。
美娘換下來的衣飾被阿蠻抱著，驛站的馬則交由一名騎士牽著，一行人真個去打了一場獵。
收獲不多也不少，獲得了三、五隻野雞，數隻野兔，血淋淋的掛到馬上也很像一回事。鮮血的味道引來了兩隻餓狼。梁玉笑了：“把那身衣裳扔給它去撕！噴上血，扔遠些！”
偽造完了現場，才從容將狼獵殺。王大郎驅馬上前道：“三娘，狼不獨行，彆讓這畜牲招來一群。還是早些回去為好。”
此時，真如驛丞所言，雪夾著雨落了下來。地上並不積雪。
梁玉道：“那好，回去！阿蠻！”阿蠻又將一截墊子給美娘墊上，使她坐在馬上顯得高了一些，不像是個十歲的小姑娘的高度了。
一行人回城的時候不過中午，正是一日裡最熱鬨的時候，雖是下雪，因近年關，許多人在準備過年，街上人也不算少，此時地上終於開始積出一層薄薄的白色來，又很快被人的鞋子踩成了黑色。
新縣令為您左右，縣城增加了不少活力，人們閒聊著新聞，其中一條就是梁玉出城打獵。恰巧看到她的人將手一指：“不騙你，那不，回來了。哎，那馬真俊哎！車也好看！”梁玉的車夫今日卻大失水準，跟著疾馳的馬隊入城的時候跑得太急，竟失了平衡，車廂剮著城門洞的磚牆進的城，將車廂撞壞了。
馬隊停了下來，梁玉回頭問道：“怎麼回事？拿去修吧！修完回來！”說完不再理會，徑自帶人回府。
一場打獵送彆的戲就算演完了。
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美娘回到梁宅，被阿蠻等人挾裹而入。各人在內宅除了鬥篷，阿蠻笑道：“三娘吩咐，小娘子今後就與她同吃同住。”梁玉是一家之主，她的供奉是最豐富的，她的臥房也是最安全的。
美娘鬆了一口氣，低聲道：“我明白了。”可是，要等多久呢？
【有消息傳到京城怕是得快過年了吧？朝廷再派員核實，再調兵，來回恐怕得兩個月。】梁玉也在算著日期，押送官回京必然不會象緊急軍情那麼急。
【不知道美娘舅家是否可靠？能否控製得住局麵？唔，恐怕不行，如果行，斷不至於叫一個假貨充大輩兒。拖吧！過幾天他們就會知道，美娘死在路上了。反正我們把人救出來，給了馬匹盤纏了，凡解救出來想要回家的人，都是這麼對待的。】
梁玉將事情又在心裡的過了一遍，認為再也沒有可以改進的地方了，心道，【隻要撐兩個月，大軍一到，就把這個“土司”拿下來，五千戶一歸入戶籍，好大一筆入賬！這樣小先生的功勞也就有了，回京也就容易了。】
她從來不擔心自己回京的問題，她外甥在皇帝跟前戳著，彆人也不能就不管她了。袁樵就不一樣了，朝廷又不是他家開的，不能他想當禦史就當禦史，想當縣令就當縣令，一轉臉，縣令不乾了，又回京了……皇帝親兒子都沒那麼乾的。袁樵已經心想事成兩次了，這一次怕是懸了。
想升官回京，他得有能拿得出手的政績才行！否則就他倆這“私訂終身”，就夠兩人喝一壺罰酒的！追流放犯追到當地去做官，要人人都這麼乾，朝廷的臉麵還要不要了？
【要是五千戶還不夠，就得叫這裡“倉廩實而知禮節”了。開春了得好好琢磨怎麼種地，不能總瘋跑，打明天起，要去打聽他們都怎麼乾活的。】梁玉撚著耳朵，慢慢地想事情。王大娘子跑了進來：“三娘，我家那口子叫我進來說，有個什麼土司的，給您遞話來了。”
梁玉慢慢放下了手：“誰？”
“就是他們常說的那個楊土司，他要求見您。”
“人已經到了？”
“不是，是先送了禮物來了，人明天到。”
梁玉道：“東西收下，人打發走，就說我知道了。刺史、司馬兩個的請柬送去了嗎？”
“都送到了。”
“他們怎麼說？”
“都說一定來。”
梁玉笑道：“那就好。”她還擔心何刺史養病不來呢。
這日晚間，約定的時間裡，梁玉請何刺史、王司馬、袁樵到自己家裡來“觀書”。對外宣稱，自己從京城帶了些書籍來，請幾位點評。
聽到“觀書”的人，回憶起她一言不合就橫掃畢喜、張阿虎的樣子，怎麼也不能將她和“書”聯係在一起。不過何刺史與王司馬卻都欣然前往。
袁樵到得最早，兩人裝模作樣行了禮，梁玉先安排他與美娘在自己的內書房裡見了一麵。往書房去的路上，梁玉悄悄捏了捏袁樵的手，心滿意足地笑了。袁樵縱容地放軟了手勁，隨她去玩。
到了書房，兩人又是一副正經模樣了。袁樵客氣地對美娘道：“前番不如小娘子來曆，讓小娘子受苦了。小娘子的事情，我已具表急遞入京，小娘子稍安毋躁，三叔會照顧好你的。”並不因她年紀小而疏忽了禮貌。
美娘畢竟年紀小，愁道：“接下來
怎麼辦呢？”朝廷把楊家摁了，把她叔叔罰了，她怎麼辦？
袁樵道：“我已有主意，不過還須斟酌，請勿擔憂。”
袁樵這些日子辦的事還算公正，看起來也頗有智謀，美娘焦慮略解，低聲道謝。梁玉道：“他們快來了，阿蠻，你跟美娘回去。美娘，先忍幾天。”
梁、袁二人相攜而出，與何、王二人會麵，先上酒食，再觀書。何刺史感慨道：“久居偏遠，常食腥膻，真是懷念這些飲食呀。”
梁玉笑道：“那就常來嘛。”
酒過三巡，梁玉請他們去“觀書”。
到了外書房，梁玉將書取來，幾人看了一回。梁玉這才將美娘的事情講了。何刺史驚道：“常聽說楊土司，竟不是原來的楊家麼？”王司馬則驚訝：“他的勢力這般大了？”又問美娘哪裡去了。
袁樵道：“她有家人，給盤纏打發回家了。”梁玉道：“她又不是犯人，在街上來逛來著。總不能將她給扣下。”
何刺史連說：“可惜可惜！司馬，我等須具表朝廷呀！”
袁樵道：“下官遇到盜匪，曾修書回京，提及此人。”梁玉也說：“我也寫信回去了。”
何、王二人道：“官道有匪之事我也報了，然則此賊如此勢大，還須再提醒朝廷！”一麵著急，在他們眼皮子底下兩人遇到劫匪已經夠頭疼的了，再來個“五千戶的假土司”，官職怕不要再貶上一貶？二人事到臨頭才發現自己手頭的力量不足以“剿滅”這股勢力，失去了立功的機會，都很捉急。
袁樵道：“二位莫慌，此事若處理得宜，也不見是壞事。正所謂福禍同相依。”
二人都鎮定了下來：“不錯！”
梁玉忽然說：“那位‘土司’方才遞了帖子，明天想要登門。”
何、王、袁異口同聲地問：“什麼？”
“我打算見一見，看他是個什麼意思。三位不曾見過他麼？”
何、王俱是苦笑，他二人一個有心無力病著，另一個沒精打采，“楊土司”關起門來做土司，其實未曾得到朝廷的承認，再有田地也不過是個“地頭蛇”、“土財主”，“楊土司”還不大讀書，拜帖寫得也不入他們的法眼，他們這樣的官職，不給這個麵子是很正常的。現在知道這頭蛇有點大，二人後悔也晚了。
梁玉道：“那我就見一見吧。”