天又一次地亮了。晨曦透窗, 紫微宮頂的琉璃瓦麵，在初升的朝陽之下，閃爍著耀目的光芒。
慕扶蘭坐在鏡前。阿茹陪伴在她身後，為她梳理著長發。
“姑姑, 你的頭發真好呀，便似我們洞庭湖的春水，又滑，又亮……”
少女一邊替她梳頭，一邊由衷地輕聲讚美。
慕扶蘭凝望著鏡中的自己，綠鬢雪顏，恍惚之間, 忽然想起了十年之前，另一個十六歲的自己。
記得也是一個如此的清晨, 那時，她嫁作人婦尚不滿一年, 她那個年輕、野心勃勃的丈夫，在新婚之夜離她而去，長久不歸，而她，從昨夜的一場噩夢之中剛剛蘇醒。
就是那一場噩夢，改變了她的一切。
那個時候，她一心隻想離開那個給她帶來了一切厄運的男人。她想回到生她養她的長沙國, 平平穩穩地過完她這新的一生，又怎會想到十年之後, 她會身處紫闕，被人尊為太後。
三個月前，少帝準備已久、由他親自策劃的南下平定齊王朝廷的戰事，取得大勝。那個在大成立國後於南方又苟延殘喘了幾年的小朝廷，就此不複存在，趙羲泰在追兵之下，投海自儘。前些日，軍隊凱旋，少帝率文武百官，行二十裡路，出城迎接。
大成朝的開國皇帝謝長庚當初禦駕親征，在外不幸舊傷複發，半年後，英年早逝，隨後，太子在監國皇後和數名重臣的輔佐之下繼位。這兩年來，他不但聰敏善治，其勤勉亦是令人讚歎。每日除處置朝政，一早五更，他必會起身，如他幼時那樣，習劍、讀書，風雨無阻。
而今天下大定，歸於一統，因這征南一戰，少帝威望大漲，他又快年滿十四，足以親政了。
便在昨日，太後卸了監國之任，在文武百官的見證之下，將那枚此前一直由她掌管的玉璽，親手交到了少帝的手上。
“太後，陛下來了——”
伴著一陣聽起來帶了些急促的腳步聲，宮人的傳話，亦隨之而入。
阿茹的手一頓，麵頰悄悄紅了，急忙放下梳子，閃身躲了出去。
慕扶蘭望著她含羞避走的亭亭背影，眼中露出一絲笑意。
人人都知，少帝和郡主阿茹青梅竹馬，兩小無猜，如今少帝親政了，待到先帝的孝期滿了，他二人便將成婚。
“母後！”
殿外奔入了一個身著龍袍的少年。那少年疾步奔到她的麵前，噗通一聲，雙膝落地，跪了下去。
“母後，這是真的嗎？你真的要走？”
少年睜大眼睛望著她，神色間，滿是驚詫和意外。
慕扶蘭命周圍的人都退出去。
“是。過些時日，我便回洞庭去了。”她說。
少年緊緊地抓著慕扶蘭的衣袖，“好端端的，娘親為何突然要走？”
“熙兒，娘親早就想回了。從前是脫不開身，如今你已親政，我對你很是放心。”
“我也該回去了。”
少年怔怔地望著她，片刻之後，攥著慕扶蘭衣袖的指慢慢地鬆開。
“娘親……”他低低地道，“雖然兒子盼望能早晚得見娘親的麵，但倘若娘親不願再困於此處，想回洞庭，兒子絕不阻攔。”
他說著，眼眶慢慢泛紅。
慕扶蘭微笑道：“娘親從小在那裡長大，如今回去，如魚得水，你不必記掛。何況，娘親也不是不回，等你大婚之日，娘親自會回來。”
“娘親！”少年朝她叩首，久久不起。
慕扶蘭將他扶了起來，凝視著麵前這張和那個人日益酷似的臉容，沉吟了下，說：“我回去，想向你要走一個人。”
“娘親你說！”少年點頭。“是誰？”
慕扶蘭說出了一個名字。
少年一怔。
那人是上京的禁軍副統領，平日沉默寡言，左手缺了一根拇指，據說是早年跟隨先帝之時，因不知犯下何事，自戒而斷，但因一身本事，又忠心耿耿，這兩年，除履行統領禁衛之職，平日還負責禁軍的訓練和教導。
“我已問過他了，他自願隨我回洞庭。”
雖然並不知道為何自己母親要帶走這個朱六虎，但她既開口了，少年又豈會不肯，立刻答應：“兒子知道了，今日便叫他準備，隨同娘親回去。”