江采霜心尖一顫，望見那張時常出現在夢中的麵容，一時間鼻子也有些發酸，眼眶湧上熱意。
“娘……”幾乎是脫口喊出了這個稱呼。
江采霜穿著一身道士服就往屋裡鑽，差點被門檻絆了一腳。
她跌跌撞撞地撲進婦人懷裡，帶著泣聲喊：“娘，你來了……”
坐在一旁的寧老爺同老夫人對視一眼，心中同樣感慨萬千。
他們這個外孫女，自小便體弱多病，時常昏睡不醒，遍求名醫都找不出問題所在。後來請高僧來看，才說是命犯天宮，命裡帶煞，須得遠離京城送去江南養上十年，才有一線生機。
縱然心中不舍骨肉分離，可眼看著女兒一日比一日虛弱，侯夫人愛女心切，抱著最後一絲希望，把孩子送到了娘家。
說來也怪，隻要侯府的人不回來，江采霜就活蹦亂跳的。
可隻要親生父母兄長姐姐前來探望，她立刻就變得病懨懨的，臥床不起。
為了讓江采霜好好活下去，侯夫人也隻能忍著思女之痛，在京城日日夜夜盼著母女重逢。
這一年，剛好是十年之期。
“你爹爹在京為官，不得擅離，便隻有我和你哥哥來看你。”侯夫人寧玉霞拿帕子擦了擦眼角的淚，“霜兒，這是你哥哥，你還記得嗎？”
江水寒這會兒也緊巴巴地看著自己的妹妹，說話都有點不利索了，“妹、妹妹，我是你哥哥。小時候我還抱過你呢。”
江采霜從母親懷裡抬起頭，烏黑的瞳仁被淚水洗過變得更加清透瑩亮，“我記得。”
江水寒正覺心下暖融，就見妹妹一臉認真地說：“小時候哥哥你總逃學，被爹爹拿藤條追著打，就會躲到我院子裡來。”
家裡人疼寵江采霜，捧在手心裡怕化了，哪舍得在她院子裡鬨動靜？
所以每次一逃進妹妹的院子，江水寒就暫時安全了。
江水寒：“……”
妹妹記性可真好。
寧老爺和老夫人早就習慣了江采霜說話不按常理，聞言都有些忍俊不禁。
侯夫人寧玉霞先是一愣，隨後也忍不住彎眉笑了起來。
她這時才注意到江采霜的穿著，“霜兒，你怎麼是這副打扮？”
穿的像是道士服，腰間還掛著一些叮鈴啷當的小玩意兒。
江采霜如實相告：“娘親，我方才去外麵捉妖了，才回來。”
捉妖？
這不是話本裡才會提到的東西嗎？
寧玉霞疑惑地看向父母，又不解地看向江水寒。
不過很快，她就想明白了——應當是女兒跟玩伴一起鬨著玩呢，小孩子不都喜歡看話本嗎？
“好，捉妖好。隻要你過得舒心，娘就放心了。”
在江南住了幾天，一家人啟程回京。
為了走得方便，他們選擇水路北上。
路上怕江采霜無聊，寧玉霞讓下人買來許多講捉妖除魔的誌怪話本，擺了整整一箱。
“霜兒，你不是喜歡看話本嗎，還有什麼想看的？娘再讓人去給你買。”
江采霜隨便翻看了兩頁，便看到一大堆錯漏之處，認真地開始挑錯，“這裡麵寫得不對。黃鼬妖不是這樣的，狐妖其實沒有味道，符咒也不能這麼畫，得用朱砂。”
她心想，這是哪個不負責的道士亂寫的，這不是誤人子弟嗎？
於是江采霜沒事的時候就趴會在桌子前，拿朱筆在書上塗塗改改。
寧玉霞也不打擾她，隻是悄悄跟身邊的嬤嬤笑說，女兒入戲太深，把話本裡寫的東西當成真的。
在路上耽擱了一個多月，一行人終於抵達東京城。
侯夫人母子倆出發去江南的時候，天氣還帶著冬日的餘寒，如今回到京城，恰是暖意盎然的春天。
氣勢恢宏的汴河橫穿京城而過，虹橋上人來人往，攤位擠擠挨挨。寬闊的岸邊楊柳依依，酒家客棧的旗幟迎風飄揚，人聲鼎沸喧囂，腳店茶攤隨處可見，一派熱鬨的繁華景象。
原本是打算直接坐馬車回侯府的，可路上江采霜忽然要下車，侯夫人寵女心切，以為女兒悶了，自然應允。
婢女搬來了馬凳墊在門口，車簾剛掀開，江采霜直接跳了下去，朝著人群中追去。
侯夫人大驚，“霜兒！”
騎馬在前麵開道的江水寒聞聲，下馬趕來，“娘，怎麼了？”
“霜兒，你妹妹跑了，快去追！”寧玉霞芳容失色，急切地抓著他的胳膊道。
“什麼？！”江水寒的心頓時提了起來。
妹妹初到京城，人生地不熟的，要是走丟了可怎麼是好？
“娘你先彆急，我這就去找妹妹。”說罷，江水寒趕忙順著寧玉霞指的方向，快步跑著追了上去。
可今日恰逢集會，擁擠熱鬨，路人比肩接踵，把道路堵得水泄不通。
江水寒不似江采霜那麼身形嬌小，在人群中被擠了好幾次，等他終於來到虹橋上，卻被趕集會的年輕人們擠得寸步難行。踮腳遙望，隻見那抹碧綠的衣角跑到了對岸。
江水寒急得心焦，六神無主的時候，正巧在河對岸看到了自己的同窗好友。
他一手圍在嘴巴周圍，另一隻手揮舞著，大喊道：“靜遠兄，快攔住我妹妹！綠衫子那個！”
段靜遠跟朋友坐在茶棚下歇息，聽見聲音朝著橋頭看了過去。
“那不是江公子嗎？他在喊靜遠？”
“他好像說攔住他妹妹？攔他妹子乾什麼？”
段靜遠聽出好友聲音中的急迫，當下也顧不得再多問，“失陪了，在下先去幫忙。”
順著江水寒指的方向，段靜遠看到一道在人群中靈活地鑽來鑽去的嬌小身影，少女戴著麵紗，穿一襲碧綠交領齊胸襦裙，衣料和首飾皆不是尋常百姓穿戴得起的。
想必就是這位了。
段靜遠不敢耽誤，也忙快步追了上去，口中喊著：“江家妹妹！江家妹妹！”
江采霜感應著紅繩指引的方向，在人群中左躲右鑽，跑得飛快。
她當然不是無緣無故跑下車，而是有要事在身。
之前她去劉府捉妖，沒在洞府看著，不小心讓抓到的狐妖給跑了。
北上的一路，她跟那隻狐妖之間的聯係都沒有任何反應，想必是之間的距離隔得太遠。
可就在剛剛，江采霜忽然發覺小指一熱，纏在上麵的紅線若隱若現，指向橋對岸的方向。
她生怕狐妖害人，捉妖心切，便連招呼都顧不得打，直接從馬車上跳了下來，直奔狐妖的藏身之處。
離開熱鬨繁華的主街，路上的行人便沒有那麼多了，走起路寬敞了不少。
江采霜小指上纏的紅線顏色越來越鮮豔，原本不足一指長的線頭，如今延長了數倍，隱約從牆壁間穿過，直直地將她和那隻狐妖連了起來。
距離她數牆之隔的地方，正是定北王府。