馬車停下，江采霜撩開車簾，清脆地喊了聲：“爹爹。”
江重見到女兒情緒激動，眼裡有水光閃動，“霜兒，爹的好女兒，可算回來了。”
除了父親江重，還有姐姐江采薇，隻是她臉上一直戴著麵紗。
兩年前，不知道怎麼回事，江采薇臉上忽然長了一大塊紅斑，如同胎記一般，到處求醫問藥都沒辦法去除。
從那以後，她便整日佩戴麵紗，幾乎不再出門，性子也內斂了許多。
平遠候江重滿麵紅光，聲音裡藏不住的歡喜，“霜兒，你祖母前幾天就念叨著你，今日可算是到了，爹爹先帶你去拜見祖母和幾位長輩。”
江采霜乖巧地點頭，“好。”
侯府百年世家，占地自然極大，院中多植鬆柏芭蕉，枝葉扶蘇。假山怪石嶙峋，廊道都是灰白的石瓦搭建而成。不似江南建築那般婉約幽靜，倒是添了許多北方的粗獷和豪氣。
侯府老夫人身體還康健，這一大家子就沒有分家，三房都住在一起。隻有江采霜的四叔在外地做官，不在京城。
老夫人住在最為僻靜的後堂，平日裡不管家裡的事，一心誦佛念經，頤養天年。
婢女打著簾子，江重一家人剛進屋，滿屋子的人都看了過來。
“大嫂和霜兒這一路舟車勞頓，定然辛苦，快彆多禮了，先坐下。”
“十年未見，霜兒都長這麼大了，出落成大姑娘了。”
“大嫂，霜兒如今身體可大好了？”
寧玉霞用帕子按了按眼角，笑著回應家人的關心，“勞各位掛念，霜兒身體康健，一切都好，一切都好。”
一大家子其樂融融地坐在一處，說了會兒話，長輩們還各自送上了見麵禮。不是珍貴的頭麵首飾，就是華貴的綢緞衣裳，還送了讓她調養身體的補品，滿當當堆了一屋子。
原本回到這個不算熟悉的家裡，江采霜心中還有些忐忑。如今感受到親人的關心和愛護，讓她有種回到了江南外祖家的溫暖自在。
江采霜也站起身，拿出一個提前準備好的錦盒，“我給祖母、各位叔嫂，兄長姐姐弟弟妹妹也準備了禮物。”
打開盒子，裡麵放著一枚枚方形的玉飾，上麵刻著繁複古樸的紋路，約莫拇指大小。
小姑娘嗓音清亮甜軟，還透著稚氣，“這是我用淨靈玉所刻的護身符，可以淨化邪祟，防止妖邪近身。”
二叔拿了一枚玉符，愛不釋手地把玩，“這是霜兒親手刻的？你竟有如此精湛的雕工，實在難得。”
“我看看。”二嫂也拿在手裡細細摩挲，“這上麵的獸首刻得栩栩如生，像是真的一般，比玉寶閣賣的玉飾還要精致呢。”
“霜兒妹妹真是心靈手巧，刻這麼多玉飾，怕是有一番辛苦。回去可要多喝點補品，彆累壞了身子。”
眾人對江采霜的雕工好一番誇讚，倒是忽略了她說的護身符的效用。
江采薇將玉符握在手中，不知道是不是錯覺，忽然感覺臉上的紅斑隱隱發燙。
不過很快，這股灼燙便消失不見了。
用過晚膳後，二房的江采青姐姐提議出府遊玩。
如今太平盛世，東京城不設宵禁，一入夜，好吃的好玩的可多得是，她想帶霜兒妹妹好好玩耍一番。
“不可，”江重神情嚴肅，“近幾日京城發生命案，就在正康坊的歪柳巷，距離侯府不過幾條街的距離。如今凶手還沒抓到，夜裡還是不要出門為好。”
江采青嘟起嘴巴，“不是還有官兵巡防嗎？有什麼好怕的。”
“青兒，聽你大伯的。你要想帶霜兒妹妹去街上玩，好好睡一覺，明天再去也不遲。”
父親發話，江采青再不情願，也隻好聽從。
江采青拉著江采霜的手，藏在角落裡，神神秘秘地說悄悄話：“霜兒妹妹，我聽說啊，那歪柳巷有妖怪作祟，所以案子才遲遲破不了。”
“妖怪？”江采霜原本不感興趣，聽見這兩個字，立馬豎起了耳朵。
“是啊，聽說妖怪青麵獠牙，虎頭蛇身，有血盆大口，一口能吃一個像你這麼大的小孩。”江采青神色誇張，邊說邊用手比劃。
聽罷她的話，江采霜歪頭想了一會兒，目露困惑，“采青姐姐，你說的這是什麼妖怪？我怎麼沒有見過？”
她見過許多妖怪，可沒見過能一口將人吞掉的妖怪。
“你當然沒見過了，要是你見過，那還得了？”
“這種妖怪叫什麼？”
江采青撓撓頭，答不上來，“妖怪不就叫妖怪嗎？難道還有名字？”
“有的，妖怪有很多種。”江采霜從太師椅上跳下去，走到案桌後麵，提筆蘸墨，三兩下就畫出了一個奇形怪狀的妖物，“這是黃鼬妖，這個是兔妖，還有畫妖，樹妖……”
畫完整整一頁紙，江采霜眨了眨烏溜溜的眼睛，問道：“姐姐，你剛剛說的那種妖怪是什麼妖啊？”
江采青哪還記得自己剛才說的妖怪，她的注意力都被江采霜畫出來的東西吸引了。
江采青緊張地咽了咽口水，“霜兒妹妹，你畫工真好，我都有點被嚇著了。”
她嘴上說“有點被嚇到”，實則怕得小腿肚打顫，說話語氣都有點哆嗦。
可是她是姐姐，才不能在妹妹麵前表現出害怕，那樣也太丟臉了。
於是江采青拿著她的畫紙，愣是強撐著盯著看了半天，詳儘地分析她的畫工。
晚上，寧玉霞送女兒回院子。
臨分開前，江采霜問道：“娘，我晚上可以去捉妖嗎？”
寧玉霞撲哧一聲，不以為意地笑道：“可以，你想玩什麼都行，隻是彆耽擱太晚。”
轉頭她便吩咐婢女，不管小姐想玩什麼，她們配合著就是。
江采霜回了屋，準備換身衣服，方便待會兒去捉妖。
可她不熟悉身上的衫裙，搗鼓了半天才脫下來。
等她換好衣服出門，婢女已經在外間睡著了。
江采霜沒有吵她，戴上麵紗，靜悄悄地翻牆離開。
她戴麵紗並非為了遮住臉，而是因為回來的船上，不小心吃壞東西，臉上起了小紅疹子。
大夫說了，近幾日都不能見風，所以她才時時佩戴麵紗擋風。
路過一處幽靜雅致的小院，夜色中傳來江采青的哭聲。
江采霜還以為出了什麼事，連忙停住腳，凝神靜聽。
晚上在妹妹麵前強裝勇敢的采青姐姐，這會兒正哭得一把鼻涕一把淚，抱著自己娘親的胳膊不讓走，“娘，我不要自己睡，今晚你陪我睡吧，嗚嗚嗚嗚有妖怪，我害怕。”