燕安謹沒有回頭，嗓音低沉，“我心知道長秉性正直，不欲與我們妖類同流合汙，這樁婚事更非道長所願。說到底，是在下連累了道長。”
他語調平淡，既沒有像平時那樣刻意拖長尾音勾引人，又沒有故作可憐，仿佛隻是在平靜地闡述一個事實。
可江采霜還是被他這番話說得頭大，漲紅了臉，“你誤會了，我並沒有想過這些。”
“可是道長……”
江采霜一咬牙，將外衣脫了，胡亂團起來往床下一丟，“這樣總可以了吧？”
燕安謹眼底笑意一閃而過，輕咳了聲，“道長不嫌棄就好。”
“快睡吧，明日還要捉妖呢。”江采霜不自在地裹起被子，麵朝大床裡側，閉上眼睛。
燕安謹以靈力熄了燭火，在外側躺下。
經過這麼一遭，江采霜反而放鬆不少，也不管身邊是不是多了個人，隻管睡自己的。
這一夜，她睡得都比之前香沉。
翌日醒來，神清氣爽。
燕安謹下了朝，便會待在書房處理公務。他有時勤勉，有時卻也會偷懶，放著堆積如山的案卷不管，化為白狐趴在窗欞上曬太陽。
江采霜總是坐在浩如煙海的書架中間門，找來案卷或是自己喜歡的遊記雜記，便直接坐在蒲團上開始看。有時從書架縫裡看到他又偷懶，她便會放下書走出去，將燕安謹從窗上提下來。
“還有這麼多公務沒處理呢，你怎麼又躲懶？”
狐狸乾脆一動不動地趴在她懷裡，語調懶散地回話：“這樣好的日光，還要被拘在案前處理公務，豈不是浪費了？”
江采霜歎了口氣，十分不解，“你既然喜歡休息，為何還要來人間門做什麼世子？在山間門野穀慢慢修行不是更好？”
狐狸耳朵尖垂下去，趴在她臂彎裝沒聽見。
江采霜把狐狸放在桌邊，在他的位置坐下。看著攤開的卷宗，她拿起他的筆，大膽地在上麵勾畫。
他嫌審查這些簡單的小案繁瑣，江采霜卻頗有興致。
她正缺曆練，多看看卷宗，親自找出其中被人忽略的細節，或是不合常理之處，對她也是不小的提升。
江采霜坐在窗欞下勾畫卷宗，有時也會騰出左手，趁燕安謹睡著了不知道，偷偷摸一把毛茸茸的狐狸尾巴。
翻看近日的案卷卷宗時，一樁太舍的失蹤案，引起了她的注意。
上麵記載，自六月下旬起，太舍陸陸續續失蹤了五位學子，至今下落不明，不知去向。開封府也曾派人找尋過，可附近都盤問搜查遍了，還是毫無線索。
這五位學子有一個共同點——他們都堅定地支持新法。
所以太舍流傳，這幾人是因立場不同，而被保守派偷偷抹殺。這樣的傳言一經傳開，自然在太舍引起了不小的風波，也惹得新舊兩黨矛盾激化，這才選定七夕夜裡，在人來人往的潘樓上，大庭廣眾之下進行爭辯鬥文。
“這樁案子至今毫無頭緒，既然正好發生在太舍，我便去找我兄長問問情況。”
江采霜打定主意，便放下案卷起身。
身後傳來燕安謹倦懶的嗓音：“道長要出門？”
“嗯，我去一趟太舍。”
白光微閃，燕安謹長身玉立出現在她麵前，衣冠齊整，桃花目灼灼，“我陪道長同去。”
江采霜揚眉：“你不困了？”
“案子更重要。”
兩人換上尋常衣裳，同乘馬車出府。
太舍坐落於鬨市，建在一座矮山上，山腳下是石柱山門，刻著開山山長親手所書的勸學楹聯。
山門外是繁華街巷，鋪子如滿天星辰一般，擠擠挨挨地開遍了街邊，最多的是文館和書鋪。
江采霜二人走進山門，旁邊正在讀書的學子走來，彬彬有禮地問道：“敢問二位找誰？”
“我找我哥哥，江水寒。”
“請二位稍等。”
太舍學子輪流來看門，既能時常與人交際，又能磨煉鬨中取靜的意誌。
一人留下繼續看門，另一人則沿著石階上山，等他回來的時候，身旁多了身穿襴衫的江水寒。
“霜兒。”江水寒加快腳步，跑下石階。
“你怎麼來太舍了？可是家裡有什麼事？”江水寒這才注意到一旁的燕安謹，連忙行禮，“見過……”
燕安謹托住他的手，眼神示意。
江水寒咽下到嘴邊的話，請他們二人上山。
踩著青苔遍布的石階，鬨市的喧囂漸漸遠去，取而代之的是深林般的幽靜，竹林中依稀傳來清朗的讀書聲。
“昨日沒來得及細問，采青說你去捉妖了，這是怎麼回事？”
之前江采薇將伯府發生的所有事情，都跟江水寒和盤托出。
江水寒慢慢也接受了妹妹是個道士的事實。
江采霜答話：“昨天我跟采青姐姐在街上買東西，碰巧感知到妖氣就追了過去。一直追到潘樓，沒想到你們在樓上辯論文章，我們便留下觀看。後來那魚精突然出現，想要一口將我吞掉，我便與它打鬥起來。”
“魚精？”
江采霜點頭，“正是，他逃跑時留下了一枚鱗片。”
說著，她從懷裡取出那枚鱗片，交給哥哥查看。
光是魚鱗都有大半個手心這麼大，那這隻魚精的本體該有多麼龐大？
“你沒受傷吧？當時場麵混亂，等我趕到窗邊，隻看到外麵街上一片雜亂。幸好下了場雨，將剛燃起的火撲滅。”
“我沒事。”江采霜搖搖頭，“我們這次過來，是想問問關於太舍學子失蹤的事。”
“你也聽說了？”江水寒神情凝重，“短短十幾日，已經有五人失蹤，不知去向。”
太舍也隨著這五人的失蹤，氣氛一日比一日壓抑緊繃。
正說著話，前方洗墨池裡傳來“撲通”的落水聲，伴著幾聲爭吵。
“濮子凡，你這是做什麼！”蒙愈激聲指責，之後便跳入洗墨池，和其他幾人一起，將被推下水的人救了上來，“你明知道段兄不會水，你想害死他嗎？”
濮子凡站在池邊，耀武揚威，“嗬，有這麼多人看著，我如果想害死他，會選在這裡嗎？”
“那可不一定，”蒙愈那邊有人站出來，身上還滴答著水，神情卻剛毅不屈，“何兄和周兄他們，不也是被你們害死的？你們當著這麼多人的麵，都敢推人入水，私底下還不知如何心狠手辣。”
“你說何文樂周康是我們害死的，你可有什麼證據？若是沒有證據，便是你血口噴人！”濮子凡陰狠道。
他身後也有幾人高聲附和，“怕是他們幾個夜路走多，自己碰見鬼了吧。”
“誰知道他們私底下做了什麼，惹來彆人報複，跟我們有什麼關係？”
“就是，開封府的人都抓不到凶手，就憑你們幾個窮酸貨，也敢跟我們濮少爺叫板？”
兩方對峙，雖說都穿著一樣的襴衫，但蒙愈那邊的幾人都是以竹釵束發，身上並無什麼飾物。
而濮子凡這邊則是各個油光滿麵，腰間門綴著玉佩折扇，叮鈴咣當一大堆，一看便知家世不凡。
蒙愈幾人雖家境貧寒，但心存讀書人的傲骨，自然不會因對方的家世權柄而退縮懼怕。
濮子凡的人越罵越難聽，蒙愈那邊有人不堪折辱，忍不住向前半步，“你再說一遍？”
“怎麼著，想打架啊？那就來唄，看小爺不打得你半年下不來床，今年的秋闈你們就都彆去了，正好給我們騰位置，哈哈哈哈。”
“你！”
蒙愈拉住自己的同伴，勸說道：“韓兄，不必與他一般見識，彆上了他們的當。”
如今他們新黨好幾人都下落不明，生死不知，若是他們再因鬥毆受了傷，無法下場應試，那來年入朝的新官員，豈不是都被他們守舊派給占了？朝堂上新黨本就飽受老臣打壓，日漸式微，若是這次沒有新人進士登科，新黨被守舊派徹底壓製，那他們的全部心血就要付諸東流了。
濮子凡卻不願就這麼放過他們，上前一步揪住蒙愈的衣領，“你憑什麼用這種口氣跟小爺說話？是我懶得與你們窮酸鬼一般見識，還輪不到你們對我挑三揀四。”
濮子凡仗著自己人高馬大，一把將蒙愈推到嶙峋的假山石上，用力一撞。
外人看來隻是推搡，隻有蒙愈感覺到了鑽心的疼痛，後背甚至泛起了濡濕之意，他忍著疼痛，“濮子凡，你彆太過分……”
“小爺我看見你們這群道貌岸然的偽君子就惡心，有本事就像喻文卿那樣寧死不屈，以身殉法，你們舍得自己這條賤命嗎？”
“濮子凡！你們在做什麼！”江水寒遠遠望見這一幕，高聲喝道。
聽見他的聲音，濮子凡到底還是有所顧忌，不情不願地收了手。
“堂堂侯府世子，跟這群酸儒混在一起，也不怕辱沒了門楣！”濮子凡冷冷撂下一句，帶著自己的跟班離開，“我們走！”
江水寒快步上前，扶住渾身濕透的段靜遠，“快送靜遠兄回去休息。”
幾人手忙腳亂地扶著段靜遠回了住處。
等這邊安頓好，江水寒領著江采霜和燕安謹去往他的房間門。
太舍不看家財家世，隻看學識。學識越高，越得夫子賞識，便能住在更好的園舍。
江水寒有個獨立的小院子，角落種著一叢紫竹，地上鋪著光滑圓潤的卵石。院中還有一條淺溪，繞舍而過。屋舍窗明幾淨，書香清雅。
“太舍中怎麼還有人挑事打架？”江采霜問。
江水寒給他們倒了茶，在對麵蒲團坐下，“往日是沒有的，隻是何文樂和周康等人失蹤後，新舊兩黨鬥爭日益激烈，慢慢便演化成了這般。”
起初還隻是鬥鬥文章，如今已有人開始侮辱挑釁，想仗著人多，儘情打壓他們新黨。
“原來如此，”江采霜身子往前探了探，打聽道，“我們這次過來，就是為了這幾人的失蹤案。哥哥，你可認得他們？”
江水寒點頭，“自然認得，何文樂和周康還是我與靜遠兄的好友，平日潛心讀書，幾乎不與外人來往，我實在想不通他們會招惹到什麼人。”
“他們五人的家在汴京嗎？”
江水寒想了想，“隻有何文樂家在汴京，其他人在京城沒有親戚，基本上隻跟太舍的同窗走動往來。”
“你還記不記得他們失蹤時的具體情況？”
“我想想，”江水寒仔細回想十幾日前的情況，“那日，何兄自稱要去山門外買些宣紙，順道再去書鋪租借幾本古籍，之後就再也沒回來。”
“你們有沒有去鋪子裡問過？”
“我們拿著畫像問過了，賣宣紙的鋪子聲稱見過何兄，也確認他買了宣紙。可後來我們問了好幾家書鋪掌櫃，都說沒見過他。”
這說明何文樂買完宣紙之後，便不知去向，連說好的租借書本都沒有去。
“那其他人呢？”
“我隻知道周康，他也是下山采買，直到落日未歸。我們分頭在街上打問，有個雜貨鋪老板說見過他往東麵去了。”
“東麵是什麼地方？”
江水寒起身，從書架上拿來一張太舍附近的地圖，“我們私底下議論過周康可能會去的地方，要麼就是東邊的幾家文館，要麼就是去了寺院靜讀。”
江水寒指了幾個地圖上的標記，都是他們之前推測周康行蹤的時候，特意圈出來的。
江采霜對這附近不太了解，拿著地圖看了半天，並未看出個所以然來。
東邊倒是有好幾家文館，再拐過兩條街，還有說書唱戲的瓦子，平時學子們讀書累了偶爾也會去聽聽戲。若是往南走，便是一座矮山寺院，山後麵是一條窄河。
“至於另外兩人，還有兩日前剛失蹤的鄧聰兄，我與他們不甚熟悉，但聽說他們也是有事下山，之後再也沒回來過。”
江采霜分析道：“這麼說，他們都是在太舍外失蹤的？”
“沒錯。”
“既然他們在太舍外麵失蹤，為什麼你們還會懷疑這件事是守舊派乾的？”
江水寒歎息一聲，“守舊派大都出身顯貴，在京城既有門路又有人脈。他們不敢在太舍內動手，在外麵將人擄走也是有可能的。如今距離秋闈不剩多少時日，若是守舊派故意將人扣走，圈押在一處，何兄他們怕是會錯過這次秋闈。”
若真是被關押起來倒還好說，起碼留得一條命在，隻要在秋闈之前找到他們，便能讓他們順利參加考試。
怕就怕……這些人下手陰狠，直接將何文樂周康等人害死，那他們就再也沒機會趕赴科場了。
許久沒有出聲的燕安謹，在此刻開口道：“能否帶我們去這幾人的屋舍看看？”
“可以，我帶你們去。”
去的路上，燕安謹不經意地問了句：“方才，濮子凡所說的喻文卿是何人？”
濮子凡說喻文卿寧死不屈，以身殉法，他從未聽過此事。
“喻兄比我早來幾年入太舍，滿腹經綸，文采飛揚，他的文章每每針砭時弊，意蘊深刻，連山長都讚不絕口，直言他哪日下科場，頭名定然非他莫屬。”提起喻文卿，江水寒眉飛眼亮，語氣難掩憧憬和尊崇，“喻兄也是最早支持新法的學子之一，在王公還未拜相時，便經常與他來往，以師徒相稱。”
“後來呢？”
“後來……大約是去年這個時候，喻兄的才華被董太師看重，欲拉攏他到守舊派的陣營，便假意邀他到府上，趁他酒醉，以女獻之。第二日喻兄醒來，被董太師強權逼迫，令他娶董太師之女為妻，喻兄寧死不從，撞柱身亡。”
江采霜沒想到會聽到這麼悲壯的一段故事，同時也對這些學子們針鋒相對的立場，有了更深刻的認識。
就像這山上種的青竹，因著共同的抱負和理想，一叢叢密不可分地捆在一起，露出最鋒銳的竹尖，與另一叢相撞。
都是寧死不折的性子，必然要碰得彼此頭破血流，甚至付出性命才肯罷休。
江水寒先帶他們去了何文樂的屋舍，房中布置淩亂，到處都是散落的書籍紙張，堆成了小山。
“何兄生性灑脫，不喜拘束，書文寫了就隨手一丟。彆看他屋子亂，他想找什麼東西，從來就沒有找不到的。隻不過，我們要是想找他的東西就難了。”
乍一看，屋舍亂得無從下腳，但亂的也隻有讀書人的東西，至於何文樂私人東西，卻並未擺到台麵上來，反倒整整齊齊地收在櫥櫃裡。
看來這何文樂也是個粗中有細的人。
江采霜隨便撿起幾本書翻看，什麼類型都有，看不出他的偏好。
“何兄涉獵廣泛，博覽群書，甚至連佛經道文都有研究。”江水寒解釋道。
江采霜將手中的書放回原處，又撿起幾張宣紙來看，似乎是他練字的宣紙，大字小字，行書草書都有。還有些宣紙上隨手寫了文章詩詞，文章大都鋒芒畢露，直指朝堂上各種積弱弊病。
“我們分頭找找吧。”
“好。”
江水寒早已來過何文樂的屋舍，但還是彎下腰，在滿屋子的書本中尋找線索。
他也想早日破案，早點將他的好友找回來。
屋裡堆放的書籍實在太多，三人翻了半天，什麼有用的線索都沒找到。
燕安謹提議道：“不如先去看看其他人的房間門，最後再來這裡找。”
“也好。”
他們又去了周康的房間門，這次房中整潔多了，書本文章都整整齊齊地堆在書架上。
江采霜拿起一本王公文集，書頁都被磨得斑駁陳舊，應該有人經常翻看。
她隨手翻了翻，裡麵掉出一張紙來。
“你們快來看，”江采霜對他們二人招了招手，“這張紙上的字，怎麼這麼醜？”
滿屋子的好文章好詩好畫好字，就隻有這一張字難看得緊。
這字還比不上她的呢。
江水寒認真看完，點評道：“這不是周兄的字，但這文章……細讀下來大氣磅礴，胸係天下，從幾個方麵痛斥了舊法的弊病，這般見解胸懷絕非常人能有，與這字實在不相符。”