“七夕那夜，魚精先是挑中了我，因為我在你和段大哥辯得旁人啞口無言的時候，一直在拊掌喝彩。魚精不知道我是你妹妹，便以為我也同樣支持新法。”
其實江采霜不懂朝政，也並沒有明確的立場，她隻是覺得自家哥哥和段大哥說得有理有據，讓人頗為信服，所以才喝彩叫好，卻被那魚精誤會。
“後來魚精吃了一個人，好像吃的也是支持新黨的學子？”
那時混亂，江采霜沒有特彆注意此人的身份，隻依稀記得，被吞掉的那人當時好像坐在她和采青姐姐前麵，同樣在新黨舌戰群儒的時候，大肆稱讚誇獎。
江水寒仔細回憶了一番，“那人好像是我哪個同窗的表弟，不在太舍，但他表哥同樣支持新法。”
“這就對了！”江采霜激動地從椅子上站起來，“這條魚精並不是隨便吃人，而是隻針對朝政新黨。可是，它一條汴河魚精，與新黨究竟有什麼深仇大恨？”
學子們爭論不休，堅持自己的信念抱負不肯相讓，是因為書中教導他們胸懷天下，憂國憂民。
可不管大晉推行新法，還是遵循舊法，與一條魚有什麼關係呢？
一條魚怎麼還操心起了國家法度？真是奇哉怪也。
江采霜猜測道：“先不管魚精與新黨之間的齟齬，既然每次有人失蹤，蘇滔都不在太舍，我們如今又懷疑失蹤的幾人被魚精所吞，有沒有可能是蘇滔將何文樂他們騙出太舍，獻給了魚精？”
畢竟這幾人，都是在離開太舍之後才消失不見的。
“很有可能。”
江采霜問道：“可是魚精既然能神不知鬼不覺地潛入太舍，為什麼不直接在太舍吞人，反而要讓蘇滔大費周章地把人騙出來？”
“你上次曾說，魚精棲身在汴河？”江水寒回憶片刻，答道，“我記得何兄他們的住處，院中並沒有溪水經過。”
太舍不是人人都能單獨占據一方小院的，何文樂等人房舍挨著，但沒有獨立的院落，距離汴河支流也有一定的距離。
江采霜點點頭，“我明白了，魚精無法通過水流直接吞食何文樂他們，並且它若是在太舍行凶，很容易留下氣味惹人懷疑，所以才選擇讓蘇滔將何文樂等人騙到無人之處，喂給了它。”
“明心寺後山少有人至，又距離汴河支流很近，蘇滔或許就是將人帶到了那裡。這也是為什麼，鄧聰的屍體才會出現在河邊。”
不過其他人都已喪身魚腹，鄧聰為何沒被魚精所吞呢？
江水寒實在想不通，“何兄他們與蘇滔素來理念不合，彼此瞧不上對方，平日裡在太舍遇見，連好聲好氣說話都不曾有過。何兄他們為何會單獨與蘇滔見麵？”
蘇滔到底用了什麼借口，才將他們五人都給騙了出去？
“蘇滔已死，何文樂等人也凶多吉少。若想知道這個問題的答案，或許隻能問魚精了。可偌大的汴河……這條魚精會藏在何處呢？”
隻要找到魚精，所有問題都迎刃而解。
江采霜正愁下一步不知道該怎麼走，不由抓耳撓腮，腦袋一轉，瞥見擺滿了書架的卷宗。
她忽而想起，之前翻看一樁案件卷宗的時候，她問燕安謹，如果辦案遇到了難題，不知道接下來該怎麼查下去，這種情況怎麼辦？
燕安謹答說：“如果是我，會選擇重回案發之地再看看，興許能找到之前沒有注意過的線索。”
江采霜眼睛一亮，鬥誌昂揚地開口：“我要再去一次明心寺。”
既然推測何文樂等人都是被騙到了明心寺後山，那她便再去一趟明心寺看看，說不定能發現新的蛛絲馬跡。
江采霜心中想著案子，漫無目的地在寺院中轉悠。
她循著一陣陣柔和的木魚聲，來到放生池邊。
原來是一大一小兩個和尚，正坐在放生池邊念誦佛經，大和尚耐心溫和，悉心教導小和尚。
可小和尚卻是閒不住的，東張西望，半點不專心。
“你在看什麼？”
坐在樹下的小和尚扭了扭身子，“師父，以前放生池邊總有一個女施主，她喜歡聽我們講佛法，你還記得嗎？這位女施主已經許久未出現了。”
大和尚無奈，“你啊，整日不是惦記著這個，就是惦記著那個，連飛過一隻鳥，遊過一條魚都能勾走你的心神，心思半點沒在修行上。”
小和尚被說得臉紅，趕緊端正了身子，“我這就專心修行。”
江采霜停住腳，專心聽大和尚傳經授道。
等他講完，江采霜呼出一口濁氣，頓覺靈台清明，神思輕快。
看來這位大師父是有慧根，且頗有佛悟之人。
“小師父。”江采霜叫住了正欲離開的小和尚。
小和尚合掌念了聲“阿彌陀佛”，問道：“施主有什麼事嗎？”
“你方才說，以前有個女施主，經常在放生池邊聽你們師徒講佛法？”
“正是。”
江采霜比劃著問道：“你可否為我描述一下，這位女施主長什麼樣子？高還是瘦，胖還是矮？”
小和尚笑意燦爛，“阿彌陀佛，那位施主是一位小施主，比貧僧年紀還小些，每次來都穿著紅衣裳，喜歡在放生池邊捉魚玩水。”
小施主？
是個小女孩？
秉著不管有用沒用，抓到一條線索就深究到底的想法，江采霜又多探聽了一句：“那你知不知道她是什麼來曆？家住在何處？”
“小施主並未說過，貧僧隻知道她叫團奴，她說是她師父給她取的名字。每次小施主都是孤身一人前來，貧僧從沒見過她的家人。”
“多大的年紀？”
“約莫十一二歲。”
一個十一二歲的小姑娘，怎麼會常常孤身一人跑到寺裡？
而且她還說自己有師父……尋常人用不到這個稱呼，一般隻有寺廟庵堂，還有雜耍唱戲，或是其他教授手藝的地方才會有“師父”。
江采霜辭彆了這位小和尚，跑回到山門口，詢問山門附近的明喜小和尚，有沒有見過一個紅衣小姑娘，大約十一二歲。
“方才我聽其他小師父說，經常看到這個小姑娘來聽佛法，你有沒有見過她？她大約是從哪個方向來的明心寺？”
可明喜卻疑惑地歪了歪頭，“貧僧不曾見過。我們寺香客不多，若是有常來的香客，我定會覺得麵熟。”
照江采霜所說，那位小姑娘常來佛寺，年紀小，還喜歡穿紅衣，這麼明顯的特征，他不可能不記得的。
“那你能不能幫我問問其他師父？”
“施主稍候。”明喜去問旁邊幾個灑掃的師兄。
江采霜遠遠看著，雖說聽不到他們在說什麼，但能看到那幾位師兄紛紛搖頭。
難道除了放生池邊的師徒以外，偌大的明心寺，再沒有第三個人見過那個紅衣女童？
那她是從哪裡進的明心寺？
明喜問了一圈，回到她麵前，“阿彌陀佛，我的師兄們也都沒見過，施主是不是記錯了？”
江采霜含糊地應付了過去。
她坐在山門下思索，觀察了一會兒，發現往來的香客的確不多，若是有個經常過來的小姑娘，寺裡的和尚肯定會有印象。
除非……那個小姑娘不是從山門進來的。
進明心寺攏共就兩條路，一條是正門，一條是後山。
那小姑娘是從後山過來的？
江采霜再去了一趟後山，此處荒僻，密林遍布，了無人煙。
小虎子不解，“白露道長，我們來這裡做什麼？”
江采霜把剛才發現的疑點告訴了他。
“確實奇怪。”小虎子聽完，也覺得不對勁，“誰家的小姑娘天天一個人來佛寺？還是從山林這條路進的寺院，實在太不合常理了。”
難道家裡人就沒有發現她的去向嗎？竟也放心這麼小的孩子在外麵亂跑。
“還有更奇怪的。方才我們來後山的路上，我問了膳堂幾個師兄，竟沒有一個人見過那個女童。”江采霜沉靜道。
小虎子頓時心下一凜，“這、這絕非常人能做到，除非——她是妖物！”
“沒錯。”江采霜也這麼想。
“按照我們之前的推測，魚精的活動範圍大致就在這附近。會不會，那個女童便是魚精所化？”想到這裡，小虎子心神沸騰起來，“我們如何才能抓到她？”
江采霜的視線看向河對岸，“我們再去一趟清心庵。”
“您懷疑清心庵有問題？”
“清心庵的巧合太多了，必須得過去看看。”
先不提清心庵離得最近，並且庵堂與世隔絕，有“師父”一稱。
單說這個董月娘，便與喻文卿有脫不開的關係，還有之前佛經上若隱若現的檀香味……
諸多線索都指向清心庵。
“那我們趕緊去橋邊吧。”小虎子興致勃勃地就要返回跑。
江采霜叫住他，“那樣太麻煩了，我們直接從水上穿過去吧。”
她看這河麵也不是很寬，找個最窄的地方，提氣飛過去就是。
小虎子卻麵露遲疑，仔細看還有些恐懼，“這……”
“你怕你飛不過去？”江采霜十分不解，“你不是狐妖麼？也有修為在身，怎會連一條河都渡不過去。”
對於她能猜出自己的身份，小虎子倒是沒太多驚訝。
畢竟她與主子成親，同進同出，怕是早就發現了王府的秘密。
小虎子來到河邊，雙腿都在打顫，“不是怕渡不過去，隻是……我們一族最怕水了。”
住在山林上的精怪妖魅，哪有不怕水的？
“狐妖怕水？”江采霜眼眸微微瞪大。
她倒是頭一次聽說。
小虎子忙不迭點頭，“我一下水，就感覺要喘不上氣，胸口悶得難受。坐船坐到湖中央，我都不敢往下看。”
待會兒飛到河中央，他要是不小心看到下麵深不可測的暗河，還不得嚇得從半空中掉下來。
一想到會掉進洶湧的河水中，小虎子臉色煞白，呼吸都變了。
看他止不住後退，江采霜便不再逼他了，抿了抿嘴角，“那好吧，我們找一座橋過河吧。”
“好好，從橋上過穩妥。”小虎子長舒一口氣，連連點頭，生怕她反悔似的。
河邊濕滑難走，兩人便還是從明心寺正門出去，繞了一大個圈，來到石橋上。
江采霜看著流過腳下的河水，想起一件事來，她眼睫顫了顫，問道：“那燕……世子他也怕水嗎？”
“主子修為高，可能比我們好些。但我們一族，對水都會發怵，能不下水就儘量不下。”
“喔。”江采霜眨了眨水潤的眼眸，心尖微微發燙。
上次在望天樓，暴雨席卷，她拉著燕世子求助，他毫不猶豫便跳進了浪潮洶湧的湖水。
那時她還不知道，原來狐妖怕水……
既然怕水，為何還義無反顧地跳了下去？
思緒間，兩人已經來到清心庵。
跟上次一樣，小虎子被小僧尼慧泉關在門外，不得而入。
不過他這次沒有在外麵傻等，而是按照提前跟江采霜商量好的，繞著庵堂查探線索。
在庵堂外麵走了兩圈，小虎子注意到起初並未在意的一點。
庵堂屋子後麵，延伸出一條排水溝，應該是用來倒臟水，以及下雨排水之用。
他順著水流衝刷出的溝壑往下走，發現這條水溝應該是直直通往後山那條河的，也就是說與汴河相通。
雖說最近幾日沒有下雨，簷下的排水溝乾涸。
但若是有了水……那條魚精是否可以借此，神不知鬼不覺地進到庵堂裡麵？
與此同時，江采霜正坐在清心庵的正堂，和董月娘對話。
吹煙給二人奉茶的時候，笑嘻嘻地對江采霜眨了眨眼，江采霜點頭回應。
董月娘無動於衷地撚動著佛珠。
“月……慧真師父，”江采霜話到嘴邊，換了個稱呼，“你平日都待在清心庵，不曾外出嗎？”
董月娘眼神無波無瀾，好似眼前空無一物，“是。”
“小佛堂這邊，怎麼放著這麼多蒲團？”江采霜喝了口茶，指向身後的小佛堂。
吹煙插嘴進來：“之前我們姑娘辦學堂，那些女學生就是坐在這裡聽課。”
“噢。”
江采霜喝完一杯茶，將整個正堂都看了個遍，但並未瞧出什麼不妥。
借著袖袍掩飾，她朝董月娘使出一個引靈訣，卻並無異樣。
江采霜思考片刻，試探道：“能不能……讓我去你們的住處看看？”
董月娘撚動佛珠的手微頓，“施主想做什麼？”
“附近傳出魚精害人的傳聞，畢竟此處離河岸很近，我想去你們的房間看看，如果有什麼不妥，也好幫你們去除。”江采霜將桃木劍擺在桌上，“我是官府派來查案的，同時也是修道之人。”
“原來還是位小道長，快來快來，河裡當真有魚精嗎？”吹煙拉起江采霜，“麻煩姑娘給我們庵堂裡布置法陣符籙，可彆讓那魚精得逞了。”
“吹煙，”董月娘淡淡地叫住她的名字，“莫要胡言亂語。”
吹煙趕忙捂住自己的嘴巴。
“我能去看看你們的房間嗎？”
“請便。”董月娘坐在原處，沒有起身。
江采霜跟在吹煙後頭，去了後院。前院後院之間，隻隔著一小片空地，供她們漿洗衣裳，晾衣服所用。
董月娘的房間在西側，屋裡燃著靜心養神的檀香。靠牆築了一排排矮架，擺滿了佛經書籍。
江采霜蹲在書架前，翻找這些書籍。
“姑娘你在找什麼？”吹煙也蹲下來，好奇地問道。
“你家姑娘平日裡喜歡看什麼書？”
吹煙手指撐著下巴，回憶了一會兒，“我家姑娘最常看的，是這邊書架上的書。”
江采霜按照她的指引，在書架上隨便一翻，便翻到了她想要的書。
不僅有喻文卿的各種文集，還有其他地方搜羅來的殘篇詩句。
看到這個名字，吹煙眉頭緊鎖，語氣複雜地歎了一聲，“姑娘怎麼看他的書啊。”
“月娘是不是姓董？”江采霜小聲問。
“你怎麼知道？”吹煙詫異。
“你彆管我從何得知，隻管答是或不是。”
“……沒錯，我家姑娘是姓董。”
江采霜又問：“她原來是董太師的女兒？”
吹煙咬著嘴巴，艱難地點頭，“……是。”
果然如同之前猜測的那樣，月娘便是董太師的女兒，應該是因為喻文卿的事，所以才會被送到庵堂中修行。
江采霜低頭翻起了書，書頁間夾著的幾封信掉了出來。
這些是寫給“元水”的信，紙張泛黃，字體是娟秀柔美的簪花小楷，內容卻大氣磅礴，針砭時弊，飽含作者憂心國運，憂心百姓的赤誠之心。
更重要的是，這些詞句江采霜見過，除了一些關心問候以外，與何文樂等人房中搜出的文章一模一樣。
隻有字體不同。
那些文章果然是董月娘所寫！
可她為何要讓人謄抄一遍，文章又為何會出現在太舍學子手中？
董月娘看上去早已放下凡塵過往，一念修行，這是她內心真實的想法嗎？
還是說……她其實因喻文卿的事耿耿於懷，從而遷怒了其他支持新法的學子，所以豢養魚精，誘惑其替自己害人？
可是她為窮人興辦女子學堂，這分明與喻文卿的理念追求吻合。
江采霜腦海中一下湧出許多想法，亂糟糟的，理不出個頭緒。
她蹲的時間過久，雙腿微微發麻，便扶著書架站起身。
視線剛好落在桌案上，桌角放著個玉淨瓶，斜插著一根細柳條。
“我眼花了嗎？怎麼覺著那根柳條動了一下？”江采霜揉揉眼睛，盯著玉淨瓶。
吹煙掩嘴笑了聲，“姑娘沒眼花，我們姑娘在玉淨瓶裡養了隻小魚呢。魚兒遊來遊去，可不就碰著柳枝了。”
瓶裡有魚！
江采霜瞳孔驟縮，幾乎立刻就聯想到了汴河魚精，握著桃木劍的手微微發汗，一步步朝著玉淨瓶走去。
她努力平複著自己的呼吸，眼也不眨地直視前方，“這麼小的瓶子，能用來養魚？”