據燕安謹所說, 從瓦肆到魚骨廟，走水路更快一些。兩人便找了個烏篷船，跟船夫說明一番, 付了船資。
烏篷船行駛在寬闊的汴河上, 船槳靜靜劃開荷葉遍布的水麵, 蕩起一圈圈的漣漪, 富有節律的躅槳聲聽得人昏昏欲睡。
船夫站在船尾劃船，船頭隻有他們兩個人，江采霜靠在燕安謹懷中，漸漸睡去。
等她醒來的時候, 天近黃昏, 船停在岸邊。
河邊一灘紅蓼花開得豔麗，映著漫天彩霞，燒成一片灼紅。
船夫用巾帕擦了擦臉, 喊道：“客官, 我隻能送你們到這了。再往下走，到下一個泊處, 我今夜就趕不回了。”
江采霜揉了揉眼睛, 從燕安謹懷裡抬起頭。她睡得香甜, 鬢角微亂，粉白的臉頰都被壓紅了。
江采霜迷迷糊糊地問：“到了嗎？”
“嗯。先下船。”
岸邊修築了幾道階梯, 通往河麵, 燕安謹牽著她，順著石階上了岸。
臨近入夜，兩人先找了個客棧歇息，打算等明日再去魚骨廟探問。
剛巧岸邊便有一家客棧，酒旗迎風招展, 賓客盈門。
江采霜二人剛走進去，店小二熱情地迎上來，請他們入座，“二位客官，咱們店臨近汴河，魚膾最是一絕，客官可要嘗嘗？”
“好啊。”江采霜正好腹中饑餓，便點了幾樣招牌菜，讓小二儘快送來。
“從前在外祖家住的時候，我經常跟師兄師姐們乘小船去江上釣魚，釣上來鮮活的鱸鯉，在舟上便片成魚膾來吃，再配上一碗酸甜的香飲子，當真是一大快事。”
回憶起從前在青州的日子，江采霜眉眼間不經意流露出向往和懷念。
“說起來，師父怎麼還沒消息。”
燕安謹嗓音低醇，柔聲道：“等辦完這樁案子，我便陪道長下一趟江南，可好？”
江采霜驚喜地看向他，“真的？那就再好不過了。”
一盤盤菜肴被端上桌，小二從後堂鑽出來，“二位客官，咱們店裡新上了河豚，二位可要嘗嘗？”
“這個季節還有河豚？”江采霜訝然。
不都是清明前後才上河豚嗎？
“客官有所不知，在咱們這地界，自打入秋，一直到來年春天，河豚都不會斷。秋季的河豚最是滋補肥美呢。”店小二說得天花亂墜。
江采霜聽得頗為意動，便要了一盤，吩咐他一定要處理乾淨。
“放心，咱們這店裡賣河豚都多少年了，從來沒出過事。”小二喜滋滋地朝著後廚吆喝一聲，加了一道菜。
河豚價貴，但肉質晶瑩剔透，軟嫩鮮滑，比起其他魚鮮美數倍。
兩人正用著膳，看到店小二與人在後堂門口拉扯。
那是一個身材中等的婦人，相貌平平，腰間係著粗麻圍裙，濺滿了魚鱗內臟。她掀開簾子，手裡拿著一個木托盤，似乎是要上菜。
店小二不客氣地揮揮手，“去去去，怎麼是你來上菜？你這一身魚腥味，把客人都嚇跑了怎麼辦？”
女人唯唯諾諾地乾笑了兩聲，將托盤放到桌上，便趕緊撩起簾子，回了後廚。
店小二滿臉嫌棄地拿抹布擦了擦托盤底下，待端菜給客人上桌的時候，又換上了一副笑臉，變臉速度不可謂不快。
這次他來上菜的時候，燕安謹叫住了他，低聲問：“小二，你們這附近可有一座魚骨廟？”
“魚骨廟啊？有的有的，順著這條河往下走，幾百步就到了。”店小二給他們上了菜，指向東麵的方向，“不過今日七月半呢，這眼看就要天黑了，客官您還是彆出門了，想去拜廟明日也不遲。”
“客官您慢用。”
待小二去招呼其他客人，燕安謹看向江采霜，“道長怎麼想？”
“明日再去吧，”江采霜埋頭吃飯，“等我們吃完飯，天都黑透了。”
這麼晚了，也做不成什麼事。
大堂裡食客都走得差不多了，還沒走的，都是夜裡要留宿客棧的人。
店小二正要關門，之前見過的那個女人急匆匆從後廚走出來，這次還領了個瘦小的小丫頭，“大哥先彆關，我過一過。”
女孩依賴地抱著母親的腿，穿著尋常的粗布衣，洗得褪色發白，還打了許多補丁，但衣裳整潔乾淨。烏黑的頭發也打理得井井有條，綁了一頭的彩繩。
“你就睡在後院唄，這麼晚了還上街乾啥？”店夥計不耐煩道。
女人老實巴交地請求，“我這不得回家嗎……家裡還有老人哥哥等著。”
“行行行，你趕緊走吧，大晚上帶著孩子彆在街上晃悠，免得招惹不乾淨的東西。”店小二揮了揮手，招呼她趕緊走。
“好好。”女人提著個深色的小包袱，牽著女兒急急忙忙出了門。
包袱裡傳來濃鬱的腥味，店夥計捂著鼻子擺手，“真夠臭的。”
回頭關上門，見江采霜看向這邊，店夥計又換上一副和氣笑臉，主動解釋道：“這是我們店臨時請來的幫工，叫餘三娘，在我們乾了有一陣了，手腳麻利，挺能乾活的。”
“她剛才牽的那個女孩，是她女兒嗎？”
“是，她們家離客棧就隔著兩三條街，就住在魚骨廟附近。”
店裡就剩下兩三桌客人，店小二不用緊著忙活，搬來一條長凳坐下，閒聊道：“餘三娘真是個可憐人，家裡兩個哥哥，一個遊手好閒不乾活，地裡的活計都是餘三娘和她大嫂幫著乾。另一個哥哥是個癡兒，整天就知道死讀書。成了親，好容易生了孩子，是個女娃，還是個癡傻的。”
住在這附近的大都是農戶，或是做點手工活，做點小生意，都是窮苦人家。街坊鄰裡彼此都認識，對彼此家裡那點事知道得清楚明白。
餘三娘家的事，在他們這裡不算什麼秘密。
江采霜回想起方才看到的那個小女孩，安安靜靜，不吵不鬨，就是看著十分怕生。
“餘三娘不放心把孩子放家裡，怕孩子受欺負，經常把她帶到客棧來。我們掌櫃不讓她帶孩子，今個是掌櫃的不在，我就睜一隻眼閉一隻眼，通融通融過去了。”
店小二剛說完，店裡有食客吃完飯，準備上樓。
“喲，客官您慢走。”店小二頗有眼色地上去招呼，忙著收拾碗筷擦桌子。
“你倒是嘴硬心善啊。”那食客評價道。
店小二嘿嘿一笑，“這孩子雖然傻，但不哭不鬨，也不偷吃東西，帶著就帶著唄，也不妨事。”
江采霜和燕安謹是最後一桌上樓的，他們並肩上到二樓，右拐，身影消失在走廊口。
大堂的燭火在他們身後熄滅，整棟客棧都靜悄悄的。
此時，夜色漆黑，街上早已沒幾個行人。店鋪都打烊關了門，冷風卷起地上的黃土，一盞盞紅燈籠搖搖欲墜地掛在簷下，發出微弱的光亮。
今日七月半，路上隔一段距離便擺出香案，燃著香燭，供奉逝者鬼神。
風聲淒厲地呼號，宛如鬼魅尖叫，小女孩緊緊抓住娘親的胳膊。
餘三娘彎腰，將女兒護在懷裡，“阿寶兒彆怕，馬上就到家了。”
兩人走過魚骨廟，一道微不可察的光芒一閃，鑽進了阿寶兒後背。
阿寶兒木訥的眼神微微一亮，隨即又恢複黯淡。
餘三娘毫無所覺，隻顧防備著靜寂的四周。
剛踏入一條窮巷，便傳來突如其來的犬吠，差點嚇得人魂都飛了。
阿寶兒聽見這聲音便渾身顫抖，嚇得直往餘三娘懷裡縮，“怕、怕……。”
餘三娘一把抱起女兒，腳步飛快，頭也不回地紮進了窄巷。
客棧裡，江采霜坐在窗邊，抱著機關鳥說了一大堆話。
先是跟采青姐姐說了自己這邊的情況，還有案情進展。
接著不忘叮囑一番，“采薇姐姐八字不夠硬，今夜七月半，千萬不要出門，繡鞋放到外間，鞋頭不要朝向床，最好早些休息……就這些了，替我向爹娘長輩問好。”
嘰裡咕嚕說了一大堆，江采霜才舍得放飛機關鳥。
一回頭，燕安謹正站在她身後，似笑非笑地看著她，嗓音又低又緩，“道長給我傳信時，倒是言簡意賅呢。”
自己跟她說了那麼多，她倒好，攏共就傳回來一句話。
江采霜微窘，躲避他的視線，“你修為在我之上，又不需要我叮囑。”
從前燕安謹身子不好，可是有她時常施針貼符幫他調理，如今他的身子已然好多了，氣色也不似初見那麼蒼白。
早不用她操心了。
“快睡吧。”江采霜利落地闔上窗，從椅子上跳下來，到桌邊倒了杯水。
等她來到床邊，卻呆在原處，犯了難。
隻因客棧的床，比王府的床榻要窄不少，一人躺下還比較鬆快，兩個人一起睡，便顯得有些擁擠了。
燕安謹自屏風後走出來，江采霜不滿地望向他，咕噥道：“你怎麼不多開一間房？”
燕安謹先是一愣，隨即視線落到床榻上，微微一笑，“出來得急，在下身上沒帶太多銀兩。”
江采霜蹬掉鞋，爬到床裡側。燕安謹在她身邊躺下。
果然，這床兩個人睡有些局促，肩膀胳膊不得不貼在一起。
江采霜已經努力往牆邊靠了，可還是能感覺到，對方的體溫透過薄薄的衣衫，源源不斷地傳遞過來。
江采霜又羞又惱，遷怒於他，嗔怪道：“你是不是忘了，成親前你怎麼說的？”
燕安謹裝無賴，佯裝不知，“在下說什麼了？”
“你說你有很多銀子！”江采霜氣惱。
“原來道長還記得，”燕安謹拖長了語調，故作頭疼地道，“可在下這次出門沒帶太多銀子，該如何是好？”
江采霜氣得咬牙，撲到他身上，對著他的肩膀咬了下去。
她氣勢洶洶地指責道：“你是不是根本沒銀子，還騙我你很有錢！”
江采霜的那點力道，在燕安謹看來，就跟撓癢癢差不多。
反倒是少女混亂溫熱的氣息，不停地噴拂在頸側，仿佛翎羽一下下掃過。
燕安謹眼裡盛滿了愉悅的笑意，手臂不知何時攬在她腰後，裝模作樣地演戲，“道長輕點兒，嘶——”
“你說實話！你到底有沒有銀子？”
“王府家貧，在下明日便去賺銀子，還請道長手下留情……”
江采霜輕/咬他的脖子，“不準再有下次！”
“下不、為例。”
因著她突然的動作，他的氣息略有停滯，所以短短的四個字才說得很慢，慵懶嗓音透出低低的啞。
江采霜咬了半天，總算把氣都撒了個七七八八，“這次暫且放過你……”
她低頭一看，卻被身下的情形驚得愣住。
男人烏發散落在枕上，潔白的裡衣被她扯得淩亂，衣襟敞開，鎖骨上露出一排紅紅的牙印，還泛著曖昧的水光。
燕安謹卻毫不在意，桃花眼噙滿了瀲灩水光，含情脈脈地望著她，薄紅的唇角微彎，心情大好的模樣。
江采霜忽然有些手足無措，臉頰溫度漸漸升高，眼神都不知道該落在什麼地方。
怎麼打著打著……就成了這副衣衫半解的樣子。
就在這時，剛關上的窗牖被風吹開，屋中的燭火突然熄了。
江采霜心裡一跳，下意識壓低身子，趴在他胸口，“什麼動靜？”
兩人離得極近，氣息交織。
燕安謹烏睫顫動，翻了個身，側著將她擁入懷裡。
還不等江采霜再出聲，燕安謹便低頭，附在她耳邊，嗓音低磁地輕聲開口：“初到陌生之處，在下不放心道長自己住。”