“還能是為什麼，為了宅基地唄。兩家挨著，後麵的土崗子以前是個坑，王家填的土，在崗上種了樹。但餘家說那是他們家的宅基地，非要砍王家的樹。”
說到這些家長裡短，大娘唾沫橫飛，繪聲繪色地講述著，“王家也不服氣，偷偷推了餘家的院牆。兩家一直爭這片土崗子，平時見了麵就打。王家仗著兄弟多，把餘孝生的頭給打破了。”
“餘孝生不是娶了王家女嗎？”
按道理說，兩家是親家，關係應該很近才對。
大娘一副過來人的口吻說道：“那算啥，親兄弟爭起來宅基地也有往死裡打架的，何況是隔了一層。當時餘孝生喊他弟弟回來，他弟弟一心考學，不管家裡的事。要不是三娘領來了同族的親戚，餘孝生得讓王家兄弟活活打死。”
江采霜沒想到，這些農戶為了爭宅基地，居然會鬥到這番地步，連人命都不顧了。
“後來這件事怎麼解決的？那片崗子的地歸誰家了？”
“現在是王家的地。雖說餘家親族多，不怯王家四兄弟。但後來王家老婆子死在餘家門口，這事鬨得大了，縣令把地判給了王家。”
江采霜回想起哥哥幫她查了太舍的記檔，餘及以前曾是太舍學生，因為家裡牽扯進命案，才被太舍除名。
難道就是這樁宅基地的案子？
江采霜又問：“王家婆子怎麼會死在餘家門口？”
“這俺就不知道了，反正王家兄弟守著他娘的屍體，堵著餘家的門不讓人進出，天天坐在門口哭喪。最後餘家把崗子那片地讓了出來，王家老婆子才下葬。”
雖說不清楚這件事，與餘福保中毒一案有沒有牽連，江采霜還是將此事記在心裡，打算回去以後好好問問縣令。
“餘三娘一直都住在餘家嗎？”
“這兩年一直住在娘家，伺候她爹。她跟她夫家好像是鬨翻了，人家把她給休了，趕出家門不要她了。她也沒地方去，就隻能回娘家。”
“她跟餘孝生一家有沒有什麼矛盾？”
“這沒聽說過。三娘脾性好，都說她是泥人脾氣，從來不跟人急眼。她哥好吃懶做，整天發脾氣，三娘都是讓著他，沒跟他嗆過聲。不過三娘跟她大嫂拌過幾回嘴。”
“為什麼事拌嘴？”
“她一個外嫁女，天天住在娘家算咋回事？老二還沒分家，宅基地跟田地都在餘家老頭手裡攥著，老大媳婦怕三娘惦記。”
“知道了，今天就問這些。”
大娘還有些意猶未儘，“貴人，我還知道旁的事，不再問問了？”
“不問了，這些就夠了。”
目前來說，她隻需要知道餘家和王家的事，而這些事已經夠她頭大了。
若是之後需要打探其他事情，她再找人問也不遲。
大娘絮絮叨叨地走了。
江采霜正要回縣衙，陳縣令聞聲趕來，“下官晨間判了樁案子，這會兒才忙完，連忙趕來。您可有什麼用得著下官的地方？”
“又有案子了？”
陳縣令苦笑，“不是大案，還是村裡人為了爭地，逞凶鬥毆的事。”
江采霜“哦”了一聲，話鋒一轉，“我正好要問你，餘家和王家當年爭宅基地的事。”
“您說的是餘孝生家？”村裡王姓不多，但餘姓人多得是。
江采霜點頭，“沒錯。”
陳縣令歎了口氣，“確有此事，當年餘王兩家爭後麵那片宅基地，鬨了好長一段時間，還鬨出了人命。”
“死的可是王家老媼？”
“是啊，老太太就死在餘家門口。”
“餘家害得她喪命？”
陳縣令的神情一時間有些複雜，“這倒不是，如果餘家害了人，自然不會像現在這樣，安安穩穩地過日子。不過這件事，跟餘家也算有點關係，具體的情況……下官一時說不清楚，還請您回一趟縣衙，親自查看當年的案檔。”
“莫非這件事另有隱情？”
“唉，您去看了就知道了。”
江采霜心懷疑慮，隨著陳縣令回了縣衙。
陳縣令讓主簿去取餘王兩家爭宅基地一案的卷宗，他和江采霜留在二堂等候。
“縣裡瑣事繁多，怕是需要等上一會兒。”陳縣令解釋道。
過了約莫兩刻鐘，主簿才捧著裝了卷宗的木盒回來，“縣令大人，這裡就是當年那案的卷宗。”
“放下吧。”
江采霜迫不及待地翻閱案卷，泛黃的紙張上，詳細記載了餘王兩家長達數月的爭執打鬥。
最狠的一次，王家兄弟趁餘孝生在地裡乾活的時候，用農具猛地砸他後腦勺，差點把餘孝生給打死。
王家兄弟多，餘家則是親族多，兩方爭鬥不止，最後因王家老嫗死於餘家門前，這起事端才終於了結，那片地歸屬王家所有。
“還有驗屍格目？”江采霜翻出了王家老嫗的驗狀。
以前她看王府書房的案卷時，常常好奇許多案子結案草率，連屍格都沒有。
燕安謹同她說，許多小地方的官員辦事粗率，急於將案子蓋棺定論，草草給人頂罪，這才生出許多冤假錯案。
沒想到這祥符縣的縣令，倒是個認真踏實的。
“當時王家死活攔著不讓驗屍，下官也是費了好一番功夫，才讓仵作碰到屍體，因此還被村民打破了頭。不過爭取到的時間太短，仵作來不及細驗，這些都如實記在驗狀上。”
死者為大，村裡人都是這般想的，自然不願意讓仵作碰自家人的屍體。可想而知，當時要驗屍付出了多大的心思。
江采霜質疑道：“驗狀上說，王家老嫗並非死於外力，而是病死的？”
“是的。老人本就身患重病，口不能言，還不能下床，好端端的怎會出現在餘家門口？而且屍體上並無外傷，也沒有中毒的痕跡，所以王家老太太真正的死因，與餘家無關。”
“你的意思是，這位老人不可能自己來到餘家門前？”
陳縣令歎聲點頭，“絕對不可能，我找過給王家看病的大夫，也問過住在附近的街坊，老人早已生活不能自理，怎麼可能跑下床？”
“那她是怎麼出現在餘家門口的？”
“我和仵作推測……”陳縣令似是難以啟齒，下了好大決心才說出實情，“推測她是被王家兄弟抬出來的。”
“被王家人抬出來的？”江采霜驚異極了。
這麼說來，王家兄弟把病重的母親抬到餘家門前，堵住他們的門，就為了跟餘家爭那一塊地。
“王家四兄弟都住在家裡，旁人哪進得去他家？下官私下也派人打探過，王家兄弟不止一次，趁夜將老人抬到餘家門口，等天快亮了再抬回去。這般折騰了許多次，老人終於咽氣，如他們所願地死在了餘家門前。”陳縣令心下唏噓不已。
“那王家兄弟的爹呢？不管他們的所作所為嗎？”
“王老頭有一年冬天夜裡喝醉了酒，凍死在雪地裡了。那個時候王家老四才兩三歲，最大的孩子也不過九歲。王家婆子一個人，辛辛苦苦地把他們兄弟姊妹五個拉拔大，累出一身病痛，這麼些年連一頓飽飯都沒吃上過，就這麼死了。”
聽到這些，江采霜的心情簡直無法用言語形容。
她生平第一次，對人的貪婪和冷血，有了這麼深刻的認識。
王家是外鄉逃難來的，沒有親族叔伯相幫，隻靠著一個年輕體弱的母親，費了多少心血才能把五個孩子喂養長大？卻沒想到，最後卻喂了一窩白眼狼出來。
對於像王家兄弟這樣的人，連病重的親生母親，都能被用來當做滿足私欲的工具，還有什麼事是這些惡魔做不出來的？
“下官原本想判餘家無罪，可村民百姓不服，誰家死了人誰家就有理，王家煽動村裡人屢屢來縣衙鬨事，縣衙這些個官兵根本攔不住。最後實在沒辦法，隻能折中，沒判餘家的罪，但是把崗子後麵的地分給了王家。”
這確實也是最合適的處理辦法了，不然若是將地平分，王家還不知道要鬨到什麼時候。
午間用膳的時候，江采霜感慨不已地跟燕安謹講述，自己上午聽來的一切。
“這裡的人比我想象中還要難對付，或許他們的想法，根本不能按照常理來推斷。”
燕安謹聽罷，並未露出太多震驚之色。他淡淡啟唇，慢條斯理地說道：“人若是不讀書明理，不懂約束自己，便與山間野獸無異。”
江采霜深有同感，“沒錯。”
當然，窮苦人家不乏良善之輩，讀書人中亦有衣冠禽獸。
隻是在祥符縣下轄的餘家村，人性的惡被推至了極點。
江采霜夾了一筷子菜，“說到這兒，還有一件有意思的事。”
“何事？”
“我問陳縣令，餘家村的人有沒有聽過‘目連救母’的故事。他說每年七月十五，魚骨廟門口都會搭台子唱這出戲。不僅如此，他還自掏腰包，請過許多戲班子來村裡，唱兄友弟恭，敬老愛幼，鄰裡和睦的戲。可是一點作用都沒起到，這裡的人還是如此。”
“陳縣令對村民可算是儘心儘力了，可他忙前忙後地努力，這些人根本不領情。”江采霜心覺無奈又好笑。
這裡的民風早已固化，要改變，恐怕不是一件容易的事。
用完午膳，燕安謹問：“道長下午有什麼打算？”
“我想再去找一次餘三娘，問她包袱裡的魚內臟去哪兒了。”
“好。”燕安謹沉吟片刻，“道長查案時，定要多帶幾個人跟在身邊。不然若是身陷囹圄，縱然有法力在身，也是雙拳難敵四手。”
江采霜將他的叮囑聽了進去，“我知道。這些村民連縣衙都敢砸，我一個人自然不敢托大。”
吃飽喝足，站起來伸了個懶腰，江采霜便出了門，“我去查案啦！”
她領著人先去了餘家老宅，本想找餘三娘，卻發現她並不在家，隻有餘及和躺在床上的餘家老頭。
餘及這兩天瘦了不少，衣裳都空了。他依舊失魂落魄地坐在桌前，看著桌上被撕爛的書，對外界發生的一切事情都毫無反應。
江采霜猜測，餘三娘應該帶著女兒去了酒樓，便離開餘家。
路過昨天發現包袱的那個大坑，看到幾個小孩結伴往坑裡走。
為首的小男孩拿了根木棍，在前麵領路，“前兩天我在這看到一條死狗，我帶你們去。”
雖說上次被坑底的淤泥弄得心煩，但這次，江采霜還是不由自主地停下了腳步。
她站在山坡上，看那幾個小孩在坑底走來走去，各自拿著根樹枝，在厚厚的臭泥爛葉中翻找。
“那條狗呢？跑哪兒去了？那天明明就在這兒的。”
“死狗還能跑哪去，是你看錯了吧？”
“我絕對沒看錯，前天早晨，這裡就是有一條死狗。隻不過我當時太害怕，所以趕緊跑了。但是我敢保證，我肯定沒記錯。”