江采霜來到迎鬆客棧, 叫來店小二，問道：“餘三娘今日有沒有來？”
店小二一看是她，忙殷勤地答話, “來了來了, 三娘今日一早就來上工，正在後院乾活呢。”
這會兒不是飯點，大堂隻坐了兩桌談天喝茶的客人，店小二正清閒, 親自引他們去後院。
江采霜不想興師動眾，隻帶了小虎子進去, 剩下的人都守在客棧外麵，以防萬一。
店小二掀開油膩膩的隔簾，往前一指, “噥, 三娘和她女兒都在那呢。”
餘三娘坐在木墩上，旁邊水盆裡擺著一摞洗好的碗碟木筷。
她擼起袖子, 手裡握了一把醃筍乾, 正在逗阿寶兒吃。
餘三娘兩隻拳頭握起來, “猜猜哪個手裡有筍乾，猜對了就給阿寶兒吃。”
阿寶兒嘴裡含著手指，木愣愣地看了她一眼, 握住她右邊的手。
餘三娘悄悄把左手的筍乾挪到右手, 展開手掌, “阿寶兒猜對了。”
她捏了一條筍乾, 喂給阿寶兒。阿寶兒乖乖張嘴，嚼得咯吱咯吱響，原本無神的眼睛裡, 竟也泛出些許光亮。
“三娘，貴人找你。”店小二領著江采霜走了過來。
餘三娘拘謹地站了起來，連忙解釋：“這是客人盤子裡剩的筍乾，我沒偷東西……”
“知道，也不值幾個錢。”小二揚了揚毛巾，“貴客找你問話，你知道什麼就說什麼，可彆隱瞞。”
餘三娘緊張地點頭。
“這後院腥臭，不如給您在前麵找張桌子，您再細問？”店小二是個會來事的，主動提議道。
後院不大，井邊擁擠地堆滿了木盆，都是用來洗碗碟的，讓人無從下腳。牆角挖了個魚池，暫時養著買來的魚。魚池邊上儘是魚鱗內臟，的確腥臭無比。
“那就去前麵吧。”
“好嘞。”店小二立馬招呼廚房，做幾個好菜。
江采霜正想說不用上菜，上兩壺茶就行，轉而看見瘦小的阿寶兒，話到嘴邊又咽了回去。
她和小虎子坐在大堂安靜地方，餘三娘解了圍裙，畏手畏腳地站在桌前，兩隻手一前一後地交替著疊握。
“您是來找我，還是來找阿寶兒？”
“都找，你跟阿寶兒先坐下。”
餘三娘搓了搓手心，顯得忸怩放不開，“我站著就行。”
“我要問許多事情，要花不少時間呢，總不能讓阿寶兒也陪你站著。”
餘三娘心疼孩子，總算拉著阿寶兒坐了下來。長凳原本擺在桌子對麵，餘三娘不習慣麵對著桌子吃飯，將凳子往外挪了挪，她和阿寶兒坐在桌角的邊緣。
很快，小二上來一桌子熱氣騰騰的好茶好菜。
江采霜剛拿起筷子，就覷見阿寶兒直愣愣地盯著滿桌子菜，悄悄咽口水。
她將筷子塞到阿寶兒手裡。
餘三娘驚得一下坐直了，“貴人，您這是……”
“我剛吃過飯，這些菜給阿寶兒吃。”
“這怎麼行呢……”餘三娘不願輕易接受旁人的好意。
“我有正事問你，如果你好好答，這桌子菜就當做是給你的酬勞。不然我也吃不下，擺這麼一桌全都浪費了。”
餘三娘手足無措地點了點頭。
“我先問你，你跟你大哥有沒有鬨矛盾？”
餘三娘老實回答：“沒有啊。”
“你大哥是什麼樣的人？”
“我哥他……平日裡不算勤快，脾氣也不大好，不過我們畢竟是親兄妹，都是一家人。”
“你大哥從前跟王家打架，是你去叫的同族兄弟？”
餘三娘訥訥點頭，“是。”
“那你大嫂是王家人，她有沒有因為這件事，跟你大哥吵架？”
“我大嫂是老實人，沒跟我大哥鬨彆扭。”
江采霜而後道：“你大嫂和她的娘家人還有來往嗎？”
“有的。兩家的地挨在一起，抬頭不見低頭見，日子長了慢慢也就好了。”
“你先跟阿寶兒吃菜，待會兒菜都涼了，”江采霜喝了口茶，“我過會兒還有問題要問你。”
阿寶兒嘴饞得不行，可憐巴巴地扯了扯餘三娘的袖子。
餘三娘心裡好似塌了一塊，滿是心疼愛憐，小心地拾起筷子，夾起最近的一盤菜，喂給阿寶兒。
她的左手接在阿寶兒嘴邊，若是有掉出來的菜，餘三娘才會送到自己嘴裡。
“你懷著阿寶兒的時候，除了平日裡常去的地方以外，還有沒有去過其他地方，或是見過什麼不熟悉的人？”等她們吃了半盤子菜，江采霜再次探問道。
餘三娘搖了搖頭，“我從未出過祥符縣，我夫家就在隔壁莊子，沒去過什麼地方，也沒見過生人，都是安生在家裡坐胎。”
“這樣啊。”江采霜有些失望地咬了下嘴角。
她還是想不通，這些癡傻的孩童到底是在何處沾染了不乾淨的氣息，從而影響心智。
既然都說是孩子生下來便癡傻，所以江采霜懷疑，可能是女子懷胎的時候，衝撞了什麼，才致使這樣的後果。
可餘三娘卻說沒怎麼出過門，更沒遇到過特彆的事。
餘三娘喂阿寶兒吃飯，讓江采霜印象很深刻的一點是，餘三娘喂阿寶兒吃小魚，把上麵的魚肉都夾下來給女兒吃，最後她再夾起早已沒了肉的魚骨，放在口中反複吮吸，把最後一點魚味吞進腹中。
等阿寶兒吃飽了，搖著頭不願再吃，餘三娘自己隻吃了兩口，就將筷子擱下。
“我想起一個事兒，不知道算不算特彆。”
江采霜鼓勵道：“你想到什麼儘管說。”
“我們這裡女子懷了胎，都會去魚骨娘娘廟裡拜一拜，還會拿一小把香灰煮水吃。”
“拜魚骨廟？還煮香灰水？”
江采霜想起陳縣令說，這附近的人身體不適的時候，就會喝一碗魚骨廟裡的香灰水，於是便問道：“你懷胎的時候身子不舒服？”
“沒有，”餘三娘尷尬地笑了笑，“婆子娘讓喝的，說是魚骨娘娘保佑，喝了能生男胎。”
江采霜直覺自己終於找到一條線，將這些癡傻孩童連起來的那條線，“你們這裡，懷了胎的婦人都會去魚骨廟裡拜一拜？”
“差不多都會去，有的家裡忙，顧不上的也就不去了。”
江采霜壓在心頭的石頭移開了些許，心頭鬆懈不少。
總算找到這些孩童癡傻的源頭了，原來都是魚骨廟鬨出來的。
“我還有最後一件事要問你，七月半那天，你提了一包袱的魚內臟，裡麵是不是有河豚臟器？”
餘三娘快速眨了眨眼睛，語帶遲疑，“是。”
“你可是將包袱埋在了你家附近的大坑裡？”
“……對。”
“你埋包袱的時候，裡麵的魚內臟去哪了？”
餘三娘霍然抬起頭，臉上寫滿了慌亂和失措，“內臟就在包袱、包袱裡麵，還能去哪兒？”
“你再仔細想一想，那些魚內臟……”
餘三娘連忙搖頭，乾裂的嘴唇哆嗦著，“沒有，我沒有動過，從客棧拿回去就埋了。”
阿寶兒察覺氣氛的壓抑，害怕地抱住娘親的胳膊。
江采霜本欲追問，還是暫時放棄了。
“沒動過就好。”她假意相信，語氣和緩下來，“這些剩下的菜，你用荷葉包回去吃吧。”
從客棧出來，剛走出去一段路，小虎子立馬斬釘截鐵地道：“餘三娘定然有事隱瞞。”
“嗯，等下次把阿寶兒支開，再來問她。”
“您是不是不忍心，讓那個小孩子看到？”說到這裡，小虎子忽然語氣一凜，“有人偷窺我們！”
“哪兒？”江采霜出神地想著餘三娘母子的事，並未注意周圍的情況。
小虎子警惕地環視四周，“方才我感覺，前麵街角有人在偷看，可我也不能確定。”
江采霜視線掃過街角的涼棚，下麵的確坐著幾個莊稼漢，不知道是不是他們其中的某個人在偷看。
“我們先不著急回去，另找個地方歇歇。”
“好。”
江采霜去了上次吃鵝饌的酒樓，坐在靠窗的位置，往涼棚下麵看。
涼棚下，一個矮胖的男人頻頻起身，不停往迎鬆客棧的門口張望。
“看來不是在偷窺我們。”
“要不要把他抓起來盤問？”小虎子問道。
“再等等，看他到底要做什麼。”
在酒樓二層等到了天黑，迎鬆客棧走出餘三娘母女倆。
矮胖男人立馬起身，悄悄跟了上去。
他不知道的是，江采霜也帶著一隊人，遠遠地跟在後頭。
暮色仿佛一張灰蒙蒙的大網，籠罩了大街小巷。
街市上小販紛紛收攤，餘三娘拎著幾個麻繩捆起來的荷葉包，牽著阿寶兒的手走在回家路上。