她晃了晃手裡提著的荷葉包，“待會兒回去，娘給阿寶兒熱熱這些好菜，阿寶兒想不想吃？”
阿寶兒聞到香氣，一小行口水從嘴角流了下來。
“阿寶兒都饞得流口水了，那我們走快點，趕緊回家。”餘三娘心情難得像今日這般輕鬆，她已經許久沒這麼舒心地笑過了。
隻是母女倆剛走進一條無人的小路，身後突然傳來一聲大喝：“你要帶著我女兒去哪兒？”
餘三娘脊背僵直，嘴角剛浮起的笑意隱了下去。
她抱住阿寶兒驚懼回頭，看到熟悉的那人，臉色立馬變得煞白，黑黢黢的瞳仁在眼眶裡顫動，腳步匆匆地往前跑。
“賤人，還敢跑？”矮胖男人拔腿衝了上來。
餘三娘抱著孩子，手裡還提著飯菜，跑不快，眼看著就要被追上，身後丟來一塊大石頭，尖角正好重重砸在餘三娘脊背上。
餘三娘被砸得塌下去，難以忍受地痛叫一聲，卻害怕砸到阿寶兒，硬挺著沒有倒下去。
她痛苦地抽著氣，“啊啊”地叫著。阿寶兒害怕地縮在她懷裡，抖個不停。
男人喘著氣追上來，抬腿朝她踹去，“賤人，你是不是收了人家的銀子，要把這個賠錢貨賣給那兩個人？”
男人吃得飽，力氣壯，連頓飽飯都沒吃過的餘三娘哪裡是他的對手？
他蒲扇大的巴掌朝她臉上扇去，“還敢跑？我就知道你這個賤貨一天天沒好心思。我剛把你休了，你就開始找下家了是不是？”
男人虐打著餘三娘，還試圖拽她懷裡的阿寶兒，“趕緊把這個小賠錢貨送回來，我都收了人家的聘禮了，明天就把她送出去！”
餘三娘頭發散亂，嘴角流下兩行血跡。
她不敢還手，可當男人的手伸向阿寶兒時，一向逆來順受的她，不知哪來的勇氣，竟一口咬上男人的手。
“啊！臭娘們！還敢咬我，看老子不打死你！”男人仿佛被惹怒的瘋狗，跳了腳，喋喋不休地謾罵，手上撕扯餘三娘的頭發，生生拽下來一綹帶血的發絲。
阿寶兒嚇得呆在原地，仿佛失了魂一般，隻是安靜地流著眼淚。
餘三娘這下徹底被激出了血性，把阿寶兒放在一邊，撲上去跟男人廝打起來，完全是不要命的架勢。
“你還想賣阿寶兒，你還想賣阿寶兒，你是不是她親爹，你還是不是人！我讓你打阿寶兒，我讓你欺負我們……”餘三娘往前一撲，借著那股勢頭，還是把男人撞倒。
她壓在他身上，雙手開弓，“啪啪”打他的胖臉，還發了狠地咬他的耳朵。
阿寶兒原先呆愣愣地站在牆根下，忽然，眼裡現出一抹亮光，眼神冷寂地看向地上的男人，染上凶意。
她的臉頰微微後折，鼻唇凸出，一步步朝正在廝打的二人走去。
就在這時，後麵跟蹤的江采霜發覺捉妖星盤開始發燙，劇烈顫動。
“有妖氣！”
她連忙率人追了上去。
剛才餘三娘和那矮胖男人突然加快腳步，這附近又全是七拐八繞的小路，他們稍不注意就跟丟了，正在巷子間摸索尋找。
這會兒循著妖氣的方向，江采霜三兩步蹬上牆頭，翻過兩麵牆，遠遠看到餘三娘和那個男人廝打在一起。
阿寶兒背對著她，一步步朝著兩人走去。
江采霜看不到阿寶兒的正臉，一抬眼就瞧見餘三娘反被男人製住，男人正要拿起旁邊的石頭，往餘三娘頭上砸——
這一石頭下去，餘三娘腦袋上肯定要豁個大口子，不死也要受重傷。
江采霜急聲喝道：“住手！”
趁著男人聽見聲音停住的一瞬間，江采霜已經將手中的桃木劍送了出去。
桃木劍打在男人手腕上，劇痛之下，他手裡的石頭掉落在地，剛好掉在餘三娘耳邊。
“哪裡來的小娘皮，嘶——”男人口吐難以入耳的惡言，江采霜直接封閉耳識，從牆上飛掠而下。
她一腳踹開了矮胖的男人，扶著餘三娘站起來，讓她倚靠著牆。
阿寶兒的臉頰早已恢複原樣，安靜地站在一旁，抱著娘親的胳膊。
小虎子和其他人陸續趕到，“你是什麼人，竟敢當街行凶？跟我們去縣衙走一趟。”
男人是個欺軟怕硬的貨色，一聽與官府扯上關係，嚇得麵如土色，兩股戰戰，再也沒了剛才凶狠的氣勢。
“官、官爺，這都是誤會，我隻是想帶走我女兒。”男人指著阿寶兒，“那個賤人抱著的是我女兒，我親生女兒，我這個當爹的還不能看看孩子嗎？”
餘三娘啐了一口帶血的唾沫，聲音嘶啞，“我呸！你想帶走阿寶兒，把她賣給員外家當下人，我死也不會答應！”
“誰管你答不答應？阿寶兒是我女兒，她必須跟我走！你要是敢不聽我的？彆怪我叫幾個人，把你這個不守婦道的賤貨沉塘！”
餘三娘不再是之前的怯懦，反倒被激起了熊熊怒火。
“你早已把我休了，往後我帶著阿寶兒去哪都跟你沒關係！你若是再敢來，我拚上這條命，也不會讓你把阿寶兒帶走！”
男人對著官兵唯唯諾諾，但是在餘三娘母女麵前，卻自以為自己是不可違逆的天。當著這麼多人的麵，被從前可以隨意欺辱的人忤逆，對於他而言，就如同大庭廣眾之下被人扇巴掌一般難堪，厚厚的臉皮火辣辣的疼。
矮胖男人嘴裡不停地咒罵著，許多下流惡心的話語從他口中吐出來，仿佛恨不得把眼前的餘三娘撕成碎片。
餘三娘捂著阿寶兒的耳朵，身軀氣得顫抖，咬死了牙關。
江采霜看見此人就作嘔，命令道：“把他押走！往後再敢騷擾餘三娘母女倆，便直接大刑伺候。”
“是！”
官兵沒給那男人繼續罵人的機會，直接上去將他雙手押在身後，疼得他滿頭大汗，張口喊叫。
趁此時，小虎子不知從哪撕下一片碎布，塞進他嘴裡。
總算安靜下來。
留幾個人押著那人回縣衙，江采霜帶著剩下的人，送餘三娘母女倆回家。
餘三娘護著阿寶兒，走向掉在地上的荷葉包。
荷葉包著的飯菜都灑在地上，和泥土亂七八糟地混在一起，早已不能吃了。
她不死心地扒拉了兩下，見撥不出乾淨的飯菜，才滿懷可惜地放棄。
回到餘家，餘三娘打水洗了把臉，給阿寶兒也擦了擦臉上的灰。
她挽起袖子，剛從酒樓忙碌完，又要在家裡忙碌，在老人床前照顧，還要在灶台水井邊轉悠，像是永遠也停不下來似的。
“你先彆做飯了，我剛才讓人去街上買吃食，一會兒就回來。”江采霜說道。
餘三娘既感激，又不敢收受她的好意，急得不知道該怎麼說。
“你能幫我們提供線索，這些都是你應得的，不必推拒。阿寶兒方才受了驚嚇，也該吃點肉食補補身體。”
等小虎子買來大包小包的吃的，餘三娘喂完阿寶兒，盛出飯菜端到餘及麵前，還要去床前喂老人。
這一大家子，從小到老，都得她照顧。
江采霜等人默默看著她勞碌，這樣忙得腳不沾地的一天，是餘三娘再普通不過的一日，也是村裡大部分女人的寫照。
哄睡了阿寶兒，餘三娘坐在門檻上，“貴人，您還有什麼想問的，儘管問吧。”
今夜月色還算明亮，夜風和緩，寂靜的村落中，偶爾傳來幾聲狗吠。
“下午要搶走阿寶兒那個人，是阿寶兒的爹？”江采霜率先問道。
餘三娘“嗯”了一聲。
“你們已經分開了？”
“他早就把我休了。頭幾年我嫁到他們李家，勤勤懇懇侍奉公婆，操持一大家子，自認沒有什麼做的不好的地方。可是我婆子娘脾氣不好，時常攛掇李秀打我，說是媳婦兒越打越聽話。李秀是個耳根子軟的，久而久之就養成了習慣，在外麵丟了麵子打我，賭錢賭輸了也打我。”
“這些我本來都忍著，直到後來有了阿寶兒，公婆見阿寶兒是個女娃，便一直同我說養她不值當，長大了也是彆家的人，讓我早早把她賣了，還能給家裡多添點吃的。我自是不願意，那是從我身上掉下來的肉，他們不疼，我心裡疼。”
“有一回我下地乾活，回到家一看，阿寶兒不見了，我當時心裡咯噔一下。婆子娘還笑嘻嘻地跟我說，明天給我幾個銅板，去集市上割一斤肉吃。我一把揮開她的手，哭著喊著找了阿寶兒一夜，最後在彆家莊子把阿寶兒接回來了。那天走了一夜，草鞋走爛了，腳底都磨得淨是血泡。”
餘三娘對於當年這件事，時至今日仍記憶猶新。
那種被人從身上生生割下一塊肉的感受，她這輩子都不可能會忘記。
“從那日起，我不管去哪兒，都帶著阿寶兒。我下地乾活，也拿個筐把阿寶兒裝進去，背在身上。”
“地裡大太陽烈，曬得人掉皮，我就把阿寶兒放在陰涼的樹下。後來阿寶兒長大一點，我怕她亂跑走丟，就隻能……拿個繩子把她拴在樹下，讓她自己在那薅草，玩泥。”說到這裡，餘三娘哽了喉嚨。
那是她的親孩兒，若不是實在沒有辦法，她哪裡舍得把孩子像小狗似的綁在樹下。
把阿寶兒放在家裡，她不能放心。帶在身邊，也因為忙於農活，沒辦法妥善照顧。
在心裡頭，餘三娘總覺得虧欠阿寶兒，甚至覺得是因為自己沒把她照顧好，所以阿寶兒才不像其他孩子那樣明醒。
“那李秀就是個沒良心的，在家的時候，不給阿寶兒飯吃，隻讓我們娘倆喝麵湯，想著法把阿寶兒送走。有天他喝醉了酒，又來打罵我，他說要是不把阿寶兒賣了，就把我休了，我婆子娘在旁邊幫腔，最後李秀一狠心，真請來長輩給我寫了休書，我就回了娘家。”
江采霜沉吟片刻，問道：“他今日來找你們，是想把阿寶兒帶走？”
“他還是不死心，想把阿寶兒賣給員外家當丫頭。阿寶兒連話都不會說，我哪放心她去人家家裡做活？萬一讓人欺負了咋辦？”餘三娘祈求道，“貴人，我求求你了，能不能幫幫我們？”
“你儘管開口，隻要是能幫上忙的，我一定幫。”
“不管阿寶兒能不能治好，我都認了，但是阿寶兒不能讓她爹帶走，讓她爹帶走，她就沒命了。我就想給我的孩兒一條活路，咋就這麼難呐。”餘三娘眼裡含淚地哀歎起來，語聲淒切。
這些話她壓在心裡憋了太久，所以今天一有機會，便忍不住同江采霜訴說起來。
從頭到尾，餘三娘所求的隻有一件事——讓阿寶兒活下去。
但這麼簡單的一件事，卻要她拚了命才能達到。
裡間，看似已經睡著的阿寶兒，手指頭輕輕動了動。
江采霜一口應下，“你放心，我回去就派人教訓李秀，如果他還是死不悔改，就抓他進大牢裡好好想一想！”
此等軟弱無能，隻會欺負妻女的人，打他板子都是輕的。
臨走前，江采霜又問餘三娘，包袱裡的內臟的去向。
這次餘三娘終於肯透露一點消息，“七月半那天晚上，我抱著阿寶兒回家，路上包袱不小心掉了。”
“掉了？”
“進胡同的時候，有狗一直追我們，我著急帶阿寶兒回家，包袱就是在那個時候掉的。第二天早上，我再回去，就隻剩個包袱皮了。我怕人發現，把包袱皮埋到了大坑裡。”