命令吩咐下去，沒過多久，就有人帶著消息回來。
“那個小孩說，他們有五六個小孩都看到了那條死狗，其中也有餘福保。”
江采霜忙問：“他們有沒有人想將死狗撿回去？”
“沒有。小孩說死狗有毒，他們沒人敢碰。”
江采霜微詫，“他們怎麼知道那條狗有毒？”
“幾個小孩七嘴八舌地搶著說，那條狗嘴裡吐黃沫，聞起來也很臭，似乎皮肉都變色了。”
這麼看來，這條被毒死的狗，死狀很是明顯。
小孩子都看得出來這條狗不能碰，餘孝生一個大人，怎麼可能以為這條狗還能吃呢？
那他故意烹煮狗肉這件事，就顯得十分奇怪了。
等官兵退下，花廳內隻剩她和燕安謹。
江采霜有一搭沒一搭地輕啜著茶水，狐疑道：“餘孝生應該也能看出來，這條狗是被毒死的。那他就不應該烹煮狗肉才對……”
燕安謹抬頭，笑看她一眼，低下頭繼續處理公務。
“明知道有毒，還故意煮，他這是想毒死誰啊？”話一出口，江采霜就愣住了。
誰會故意烹煮有毒的食物？除非這人本來就是想下毒。
江采霜呆呆地坐在原地，眼裡浮光掠動。
她忽而將杯中茶水一飲而儘，猛地站起身，“我知道了，餘孝生烹煮狗肉就是為了害人！他本來想毒殺的另有其人，結果不知道為什麼，反而害得他兒子身亡。所以他們家灶上才會有油星，所以他才始終不肯說，孩子在哪裡能接觸到河豚毒。”
縣令幾番盤問孩子吃了什麼，餘孝生都含含糊糊不願說。
他分明早就猜到了！
隻是因為他先有了害人之心，怕被查出來，所以才不敢明言。
“那餘孝生想害的人，究竟是誰呢？”
這成了接下來最重要的問題。
“道長準備如何查？”
江采霜回身，見他還在伏案忙碌，“我派人去查查，餘孝生都和誰有仇。不對，不用大費周章地派人盤查，找幾個村民過來，一問便知。”
還是上次的老法子，江采霜領著人去魚骨廟，假裝在搜查。
沒一會兒，就又引來一大堆圍觀的百姓。
小虎子“撲哧”一笑，“您看我們這樣，像不像在釣魚？剛放下魚餌，就有一群百姓圍了過來。”
江采霜踮腳回頭看，許多村民揣著手，探頭往裡看的樣子，像極了爭著搶著咬鉤的魚兒。
“還真是。”
時間差不多了，江采霜隨便叫了個大娘，走進魚骨廟。
跟上次一樣，先用魚骨娘娘的威壓震懾一番，而後才問起，餘孝生最近跟誰有仇。
“孝生跟誰有仇？那肯定是王家，他們兩家不是一直在爭那片崗子的地？最後那片地給王家了，餘家肯定不服。”
江采霜問道：“這不是幾年前的事嗎？兩家現在有沒有來往？”
“餘孝生跟王家兄弟不來往，但是他媳婦兒有時候會回娘家，送送東西，幫娘家乾乾活。不過王家幾個妯娌對她不太好，每次回去都要說兩句難聽話。”
“王家兄弟對王……”說到這裡，江采霜驚覺，自己連王氏女的名字都不知道，隻知道她是餘孝生的妻子，是餘福保的娘。
江采霜問：“這個王氏女到底叫什麼？”
“叫啥？誰知道叫啥，好像沒名吧，都喊她‘王二娘’，她家就她一個女兒。”
“既然王家人對她不好，為什麼王二娘還回去幫他們乾活？”
“嗐，她一個外嫁女，沒有娘家撐腰哪行？她嫂子嫁到王家了，那就是王家的人，就算對王二娘鼻子不是鼻子，眼不是眼，那她也得回去。”
江采霜大概明白，這些村民有很深的宗族觀念，就算在同一個大家族裡，地位尊卑也分得清清楚楚。
比如王二娘和餘娘，出嫁後在娘家就變成了“外人”，地位是沒有兒媳婦高的。
問完這個大娘，江采霜又分彆叫了幾人進來。
“餘孝生天天在外麵晃，跟誰家媳婦勾搭不清，讓人家夫家打了一頓。”
“他好賭，在外麵欠過不少錢吧。”
“有時候也做點偷雞摸狗的事，有一回讓人抓住了……”
這一番盤問下來，餘孝生的“仇人”還真不少。
小虎子難免有些頭大，“這下怎麼辦？問出這麼多仇人來，該從哪查起啊？”
江采霜在廟裡來回踱步，思考一番，“我覺得不是這些人。”
“為什麼？”
“如果是這些仇人，餘孝生特意給他們送肉吃，不是很奇怪嗎？這些人心中難免要起疑，回頭誰家真出了事，一打聽就知道，餘孝生破天荒地來給他們送東西了。”
餘孝生一看就是個奸詐滑頭的人，如果要害這些人，會選擇這麼明顯的辦法嗎？
小虎子點點頭，“您說得有道理。”
“問了一圈下來，我認為，還是王家兄弟幾個最有可能。有個大娘說，王二娘經常去王家送東西，幫哥哥弟弟乾活，還會給他們送東西。如果餘孝生讓王二娘去送肉，王家兄弟應當不會起疑。”
“王二娘會害她的親兄弟？”
“說不定餘孝生騙了她呢，讓她以為這肉是能吃的。”
“對啊！我怎麼沒想到，那我們現在就去王家看看。”
江采霜領著官兵一路去了王家，後麵跟著許多看熱鬨的村民，比官兵的人數還多。
敲門，王家大郎來開的門，粗聲粗氣地問道：“你們是什麼人？”
門扇拉開，站在門口就能看到院子裡的擁擠雜亂，擺滿了柴火和雜物，幾乎沒個落腳的地方。這麼小的院子還養著雞，滿地的雞糞，黑黑白白鋪了一地。
兩個婦人蹲在滿是雞糞的地上洗衣裳，身上背著繈褓，旁邊還有幾個小孩在玩鬨。
一大家子人住在這麼小的院子裡，自然是擁擠不堪的。
“官府的人。”江采霜開門見山道，“你妹妹前兩天有沒有來給你們送東西？”
“送啥東西？沒有！”王大郎蠻橫道。
他也不管胡同裡站著那麼多官兵，反正他們家四個弟兄，凝成一條心，走到哪都不怕。
“王二娘當真沒給你們送過東西？”
在洗衣裳的王家媳婦聽見動靜，背著孩子走了過來，正好聽見江采霜的問話。
於是她甩了甩手上的水，不屑道：“她能送啥好東西？小氣得不行，要她一根針都是要她的命。以前老婆子還在的時候，也沒見她多孝順。”
“她沒給你們送來一碗肉？”
王家兩個媳婦都湊了過來，妯娌對視了眼，撇撇嘴，“這都多少年了，就隻有前兩天給我們送來一碗肉，還不夠一個人吃一塊的。也不知道她家在哪買的壞肉，吃了就肚子疼，吐了一晌午。”
江采霜這才發現，王大郎臉色看起來的確不太好，呼氣虛浮，背都直不起來。
那天他們來餘家的時候，見過王家兄弟倆，同樣也是臉色發黃，嘴唇灰白。
“要不是壞肉，人家舍得拿給你？”另一個妯娌嘲諷道。
“誰家不向著親兄弟？她倒好，幫著她家那口子跟親兄弟搶地，白眼狼一個！”
看熱鬨的人群中，不知誰不嫌事大地說了一句：“老大家的，你倒是向著你娘家，有啥好東西都往娘家搬。你看大牛關上門打不打你？”
王大牛狠狠瞪了自己媳婦一眼，後者臉色一陣青一陣白，害怕得臉皮子抖了抖，不再說話了。
江采霜得到自己想知道的信息，也不欲在這裡聽他們說這些家長裡短的閒話。
“走，我們去餘孝生家。”
去餘孝生家的路上，小虎子嘟囔道：“王二娘真是裡外不是人，幫娘家兄弟，餘家不答應。幫了餘家，娘家兄弟又對她冷嘲熱諷，她站在哪邊都不是。”
江采霜微諷道：“何止是王二娘？那王家媳婦不也是如此。我看他們這裡，不管女子如何做，最後都要落人話柄。”
“是啊，幫了娘家，要被夫家罵吃裡扒外。不幫娘家，又說她不孝順，怎麼辦都不行。歸根結底，不管她們在哪，都是外人。”
不管是夫家還是娘家，沒一個把她們當自家人。
說話間就來到了餘孝生家。
餘孝生不在，家裡隻有王二娘，還有幾個來吊唁的親戚。
因著餘家還有老人，擺靈堂不吉利，就把靈堂設在餘孝生家院子裡。院門敞開，喪幡掛在樹枝上，香火味很重。
王二娘頭上纏著白布，膝蓋往下全是黃土。哭得眼睛紅腫，嗓子都啞了，“你們來乾啥？”
“餘孝生呢？”
“他不在家，咋了？”
江采霜直言：“七月半的第二天，你是不是給娘家哥哥送了一碗肉？”
“送了一碗，咋了？”
“肉是哪來的？”
王二娘支支吾吾，“我平時在外邊做活，我也不知道哪來的肉。看灶台上燉了一鍋肉，就盛出一碗給娘家送去了。”
“不是餘孝生讓你送的？”
“不是。”王二娘抹了臉上的淚，“他咋會舍得讓我往娘家拿肉？”
就那一碗肉，還是王二娘偷偷盛的。
送到娘家之後，全給哥哥弟弟吃了，她一口肉湯都沒舍得喝。