江采霜指的是客棧那次，她也咬過他來著。
燕安謹揚唇笑起來，長指撫過微燙的眼尾，語含無奈：“道長覺得在下是在欺負你？”
“我……”江采霜遲疑。
算不算欺負呢。
若說是欺負，她並不覺得疼。
若說不是欺負，又讓她有種很特彆的，說不上來的奇妙感受。
並不難受，反而讓她……欲/罷不能。
江采霜趕緊把這個不該存在的想法甩出腦海，皺著小臉思考了半天，糾結地問他：“你剛才，是不是對我用媚術了？”
不然她怎麼心神恍惚，飄然欲醉，變得都不像自己了。
燕安謹忍著笑，一本正經地答：“ 這都被道長發現了。”
江采霜沒想到他居然直接承認了。
正要發作，又聽他虛心請教般問道：“在下的媚術，道長覺得如何？”
他語氣誠懇，好像真的隻是想知道，自己的媚術功夫到不到家。
江采霜才不想承認，自己剛才心旌搖曳，差點就沒忍住……
“還、還行。”她口是心非地說道。
“那就是還不夠，在下以後定會勤加練習。”
練習？
不會還要找她練習吧？
江采霜正思索著，不知哪伸來一條胳膊，長臂輕巧地一撈，將她撈到了枕邊躺下。
燕安謹手臂攔在她胸前，語聲輕而緩，透著低低的啞，“道長能不能，同我講講過去的事？”
“講什麼？”
江采霜老老實實地平躺，看向床帳。
心中卻忍不住想，這隻狐狸說話就好好說話，乾嘛非要用撒嬌的語氣。
不正經！
燕安謹側躺在她身邊，懶洋洋地撐著腦袋，“講道長在青城山上修行的故事。”
“你想聽故事？”
“嗯，想聽道長小時候的事。”
“那好吧，”江采霜決定大發慈悲跟他分享一下，“我從小體弱多病，一直跟師父在青城山上修行，我上麵還有六個師兄師姐，我是最小的。”
“我修道可是很認真勤勉的，從不偷懶，連師父都誇我最是用功。我第一次捉妖，是跟師父一起去的，那是一個山裡的小村莊……”
燕安謹聽得入神，目光溫柔而專注。
他輕輕伸出手，撥開勾在她唇邊的發絲。
江采霜神采奕奕，自豪地講述自己過去努力修行的日子，還有每一次捉妖除魔的經曆。
後來講累了，就趴在燕安謹懷中，呼呼睡了起來。
在夢裡，她還是那個青城山第一道長，所有妖魔鬼怪見了她都要狼狽逃竄，再也不敢作亂人間。
這日清晨，正是江采霜提前測算好的吉日。
她要和燕安謹一同去明心寺，放生團奴。
下了馬車，江采霜背著魚簍走上石階，與迎上來的和尚說明來意，“小師父，我們想將這尾魚放生。”
明喜小和尚往她背後的魚簍看了眼，裡麵確實有一條遊來遊去的魚兒。
“兩位施主請隨我來。”
明喜領著他們穿過大雄寶殿，來到後院的放生池。
江采霜取下背著的魚簍，蹲下身子，來回撫摸團奴的魚身。
她默默在心裡想著，希望團奴早日修成人身，還能與董月娘再續師徒緣分。
之後，江采霜捉住團奴，投入了放生池中。
魚兒搖搖擺擺，在蓮葉間穿遊而過。
“阿彌陀佛。”明喜和其他幾位小和尚站在蓮花池邊，低聲誦經，木魚聲陣陣。
江采霜從懷中掏出一物，是一隻用紅繩編織而成的小魚，中間以一根巴掌長的魚骨支撐起來。這是那日董月娘為團奴編的。
魚骨是團奴爹娘僅剩的一截骸骨，江采霜已經清除了上麵殘存的妖氣，如今這紅線小魚隻是一件普通的飾物。
江采霜揚手，將紅線小魚也丟入池中。
剛放生的魚兒擺著尾巴靠近，親昵地繞著紅線小魚打轉，似乎對它頗為喜歡。
把團奴放生在這裡，既可以聆聽她喜歡的佛音，董月娘也可以時不時過來看望。
等修行到了，團奴還會回到這世間。
了卻這樁心事，江采霜打算再去一趟太舍，把案情後續跟哥哥說清楚。
江水寒出來接他們的時候，額頭還纏著白布。
“妹妹，是不是有結果了？”
江采霜點點頭，“嗯，我已經抓到魚精，廢了她的法力。”
“何兄和周兄他們……”江水寒欲言又止。
“他們都喪身魚腹，不會再回來了。”
江水寒麵露沉痛，用力閉了閉眼。
昔日共同論道的好友，轉眼間便消失喪命，任誰心中都會悲慟難過。
進太舍的一路，江水寒都沒有說話。
請二人進到他的院落，他才終於緩過神，“何兄他們的死，與蘇滔是不是……”
“他們五人的死，都和蘇滔有關。不過，事實可能並非你想的那樣。”
江水寒疑惑地看向她，等待後文。
“最先失蹤的是何文樂，他並不是被蘇滔騙出太舍的，而是……主動和蘇滔離開。”
“這是何意？何兄向來與舊黨不合，怎會跟蘇滔走在一起？”
“其實何文樂他們五個人，在出事前頻頻聚會，為的是同一件事。”
“什麼事？”
“殺害蘇滔。”
江水寒大驚，“什麼？何兄他們都是謙遜良善的性子，怎會想要殺人？”
“何文樂對佛理感興趣，時常去明心寺讀書悟道。一次偶然間，他認識了魚精化身而成的男子，那男子同樣對佛法頗有研究，並且還拿出了言辭犀利，見解獨到的文章。何文樂當即將其奉為知己，常常與對方討論佛道新法。”
“後來，何文樂無意間說出自己的顧慮——秋闈在即，他擔心蘇滔若是入朝為官，隻會淪為權臣走狗，魚肉百姓。魚精借此機會，以五方佛怒化五大明王的事跡相喻，激發了何文樂內心的殺意。回去以後，何文樂將魚精的文章分發給另外四人，還跟他們講了五方佛的故事。在何文樂的慫恿下，五人打算效仿佛門，為世間掃除禍害。”
起初，江采霜聽小和尚說起，鄧聰屢屢在佛殿徘徊，還問出那樣一句奇怪的話——
“五大明王降妖除魔是為了度化世人，那麼為了百姓掃除禍害，是否也不算造殺孽？”
他口中的“禍害”，江采霜思來想去，覺得最有可能的就是蘇滔。
畢竟蘇滔與他們同樣出身寒門，本應不畏權貴，為了和他們一樣的普通百姓謀福祉。可蘇滔卻沒有半分讀書人的傲骨，對濮子凡等人諂媚不說，還屢次耀武揚威，打壓其他人。
若是這樣隻知貪慕權勢的小人步入官場，定然是百姓的禍害。
所以五人暗下決定，要效法五方佛，在秋闈之前，殺害蘇滔。
“他們想殺蘇滔？怪不得他們願意跟蘇滔一起離開太舍。”江水寒終於明白過來，恍然大悟，“隻是他們沒想到，蘇滔與魚精勾結，反將他們五人害死。”
“沒錯，何文樂等人商定，先把蘇滔騙到明心寺後山，而後將他推入河中淹死。魚精騙取了何文樂的信任，早就知道他們的計劃，提前在河邊等候。在何文樂實施計劃時，魚精忽然現身，將他一口吞下。”
“後來，魚精威脅蘇滔，讓他騙其他四人來河邊，不然就將他也一並吞了。蘇滔在巨大的驚懼之下，不敢不從。”
“蘇滔想方設法騙周康四人去明心寺，但他很快發現，根本不用他費力想借口，那些人便答應了他的邀約。”
在何文樂失蹤後，周康等人一方麵想繼續實施計劃，一方麵也懷疑何文樂的失蹤，與蘇滔有關。他們自然想找到蘇滔，一問究竟。
原本沒想過會被蘇滔反害，畢竟蘇滔身形不算高大強壯，他們自以為心存防備，便不會中招。
誰知，他們真正麵對的，卻是河中的魚精。
“最後被殺害的人是鄧聰，他最為敏銳，走到後山棋盤處便覺得不對，想要折返回去。蘇滔情急之下，將其勒死，拖到了河邊。”
可是因為魚精不吃死人，所以鄧聰的屍體便被拋在河邊，直到被人發現。
聽完，江水寒的心情久久不能平靜，“原來是這樣。”
他長歎一聲，捶胸感慨道：“何兄，你們糊塗啊！就算你們看不慣蘇滔的所作所為，私底下奮發努力，將來在科場上將他比下去也就是了。憑借你們幾人的才學，何愁將來不能壓蘇滔一頭？你們這又是何苦！”
不管政見再怎麼不合，也不能想著害人性命。
如果不是他們想殺害蘇滔，也不會白白送了自己的命。
五人喪身魚精之口，後來的蘇滔也因信奉新黨，被魚精所吞。太舍一下子損失了六名弟子，難以向這些人的父母交代。
原本是讀書論道的地方，卻被蒙上一層爭鬥害命的陰影。
江采霜臨時想起一件事，“哥哥，你認不認識一個叫元水的人？”
她問這句話，也隻是忽然想起，隨口一提罷了。
與董月娘通信的人，自然熟讀詩書，所以江采霜便好奇，這人會不會是太舍學子。
“元水公子？這不是喻兄的號嗎？我已經許久沒聽人提起過他的名號了。”
江采霜愣住。
既覺得這個答案出乎意料，細想起來又合乎情理。
董月娘與喻文卿從前便認識，私下裡還有書信來往。
喻文卿自然不會和董太師的女兒有交集，想來二人相識的時候，他應該不知道董月娘的真正身份。兩人在書信中探討的都是家國大事，雖無兒女情長，但兩情相知，心意早已相通……一切儘在不言中。
怪不得那日董月娘會說，“若知道是他……”
如果知道是喻文卿，去歲七夕那夜，董月娘無論如何都不會走進那間廂房。
而於喻文卿而言，一夜荒唐醉醒，猝然坍塌的不止是他堅守一生的信念，更有他珍視憧憬、還未及說出口的情愛。
隔著董太師之女的身份，隔著新舊黨爭的理念傾軋，他們二人注定不會有好結果。
從太舍離開的時候，燕安謹低聲問：“蘇滔等人的事情，道長是從魚精的記憶中看到的？”
“沒錯，”江采霜點點頭，“七月半那天，我們去明心寺吃素齋，那個時候我便懷疑何文樂他們想殺害蘇滔。後來收服團奴，從她的記憶中，驗證了我的猜測。”
“關於魚精父母之死，道長可有什麼發現？”
“哎呀，我忘記跟你說了。”江采霜一拍腦門。
她在淨化魚骨廟怨氣的時候，也“看”到了團奴爹娘的記憶碎片。
當時想著有空了問一問燕安謹，沒想到差點把這件事給忘了。
江采霜連忙道：“有發現有發現。團奴幼時生病，是一位偶然路過的道士給她療傷，團奴的父母因此感激那人，對他頗為信任。誰知某一天，那道士給二人下了符毒，趁他們力竭之時，將二人殘忍殺害，還剖出了它們的內丹。
後來魚精屍體被村民撈起分食，陰差陽錯染上了妖毒，也是這偽善的道士出麵，教村民蓋了那座魚骨廟。”
其實那道士並非想救村民，而是想起來將團奴爹娘的骸骨鎮壓在那裡，以防怨氣凝結生長，將來於他有損。
“若不是團奴的娘親用自己最後的法力，將團奴送入河中，怕是連團奴也會一同喪命。”江采霜不禁握緊了拳頭。
修道之人，怎可行如此邪佞惡毒之事？不怕遭天譴嗎？
更何況團奴的爹娘從未害過人，為何要將他們趕儘殺絕？
“道長可看到了，那個道士長什麼模樣？”
江采霜可惜地搖搖頭，“時間過去太久，記憶碎片很模糊，沒瞧見長相。不過他所用的法器很奇怪，是一柄靈蛇劍。”
燕安謹腳步頓住，眸光變幻莫測。
又是靈蛇劍……
他輕聲問：“什麼樣的靈蛇劍？”
江采霜努力回憶，“就好像一條銀白的蛇，蛇尾盤繞在劍柄上，蛇頭為劍尖。”
聽完她的話，燕安謹暗歎一聲果然，若無其事地垂下眼睫，“回頭，我派人查一查。”
“好。那人若是吞服了團奴爹娘的內丹，實力恐怕會更上一層樓，貿然與他對抗很危險，千萬要小心。”
在他們走後，段靜遠去了江水寒的院子看望他。
他滿麵複雜地坐在廳中，回想著剛才的事。
“靜遠兄，你怎麼來了？”江水寒忙起身相迎。
“我聽說世子和江家妹妹來過，所以想來問問，是不是何兄他們有消息了？”
江水寒神色頹敗，“他們不會回來了。”
“什麼？”段靜遠瞳孔驟縮。
江水寒忍著胸中鬱結，將這件事的來龍去脈講給他聽。
聽罷，段靜遠也跌坐在地，怔然許久。
他仰起頭，眼底漫上悔恨的淚水，“其實最初，何兄也來找過我……”
“他找你做什麼？”江水寒訝異。
“何兄和鄧兄他們來找過我，約我去了書鋪。他們給我看過那些來路不明的文章，同我講了五方佛的事跡。可我那時並未將此事放在心上，以為他們隻是最近學業太重，累了心神，才會生出這些不該有的念頭，等過兩日就會冷靜下來。”
“我隻勸他們想開些，不要被一時的氣性衝昏頭腦。若是早知道他們會付諸行動，我當時就應該再多攔他們一下。”回想起這段回憶，段靜遠後悔不已。
若是他當時慎重對待這件事，好好勸說他們打消念頭，興許事情就不會變成這樣了。
正是因為段靜遠不願加入他們，後來何文樂才找上了周康。他們五人頻頻聚在一起，商議如何殺死蘇滔。
江水寒回想了一番，“我明白了。你聽過何兄他們的想法，在他們失蹤後，便懷疑此事與蘇滔有關，所以故意在洗墨池邊挑釁他？”
這才有了江采霜初來太舍時，看到的段靜遠被推落水那一幕。
江水寒當時就覺得奇怪，平日裡性子淡泊的段靜遠，怎麼會主動找上蘇滔，還與他發生口角？
原來還有這一樁緣由在裡麵。
段靜遠點點頭，滿麵慚愧道：“是啊。我擔心這件事傳出去，有損何兄他們的名聲，更何況這本就是毫無證據的猜測，自然不敢同你們明言。”
他當時想試探蘇滔。
可蘇滔並未露出什麼破綻，他也想不到蘇滔憑什麼有這麼大的本事，能將五個人不留痕跡地藏起來，這樁懷疑便被他壓在了心底。
直至今日舊事重提，方知後悔。