到五月, 京市儼然入夏。
沈秉林從外地休養回來，不曉得是靈山秀水可醫陳疾，還是滿意沈家如今平息下來的現狀, 瞧著精神瞿爍。
晚上一大家子和和氣氣圍桌吃飯，時不時廚房又添一道熱菜過來。
蔣騅坐下首, 熱氣騰騰的盤子從他這兒堆上去, 水陸畢陳的珍饈, 人人執筷卻無食欲，都心不在焉地往油鹽裡撿些味道，裝裝樣子，靜靜等著老爺子發話。
酒過三巡, 菜過五味，沈秉林終於出聲了，說的倒不是坐他身旁的沈弗崢, 而是隔桌子，看向對麵的蔣騅。
“你跟那個叫小魚的丫頭, 訂婚有好些年了吧。”
蔣騅一愣, 沒想到會扯上自己。
他雖然姓蔣, 但沈禾之在這點上倒是不顧及他爸蔣聞的感受, 強勢到底, 不許他脫了沈家的營帳, 在外, 很少有人說他是蔣聞的公子, 都稱他沈家的表少爺。
但實際上, 沈秉林對他不怎麼上心。
或許是他成年時，從高位退下來的外公上了年紀，心力不濟, 也或許是他教養出來的沈四公子，已然出類拔萃，再沒更好的苗子能叫他再親手去栽培。
在這個家裡，沈弗崢是能把一碗水端平的人，哪怕和沈禾之鬨得不愉快，也不會薄待她的兒子。
但沈秉林不是，他一貫偏心得眾目昭彰。
幾十年雲譎波詭，為他殉道的，不計其數，他唯獨記一個兩袖清風的章載年。
他的孫輩裡，他最喜歡的也是有幾分像章載年的沈弗崢。
提到小魚，蔣騅眸色微沉，他懷疑廚房今天沒把魚腹處理乾淨，好生生一塊鮮嫩魚肉，回味居然發苦發腥，叫他聲塞喉舌。
旁邊的沈禾之樂見老爺子惦記蔣騅，殷勤替沈秉林布了菜，笑說：“十八歲成人禮一並定的婚，是好些年了。”
沈秉林略略回憶說：“那小姑娘瞧著很討喜，與你也般配，能定下來就該定下來了，省得家裡操心。”
蔣騅聽明白了，這是拿他點沈弗崢呢。
他都能聽明白的事，在場不會有不懂的，沈禾之立即應著，話裡有話：“小魚和蔣騅都是懂事的好孩子，門當戶對，我們也沒什麼可操心的。”
沈秉林微微點頭，說小魚的父親就這兩年還要往上走，以後的確能幫上蔣騅不少，好馬要配好鞍，才走得快，走得遠。
“紅頂商人做到這個份上，很可以了。”
桌上剛剛鼓漲起來的話興，還沒來得及往沈弗崢身上引去，沈秉林這句話，好似一根針，敏感地刺破熱脹的水泡。
紅頂商人，小魚的父親是，章載年也曾經是。
飯後，先是沈弗崢的父親沈承之和沈禾之兄妹倆去了老爺子書房一趟。
蔣騅和沈弗崢在偏廳下棋，蔣騅已經連輸兩局，心不靜，隔著庭院裡映著葳蕤花木的寥寥燈火，往另一側書房必經的走廊上看人出來沒有。
等沈弗崢落子，蔣騅回頭一看，棋麵死局已定。
他攥著手心兩顆快要生熱的黑子，目光從回天乏術的棋局上，看向執白的沈弗崢，一派平靜，似夜裡無波的井。
稍後，廊上有人影走動。
門口有人來喚，老爺子叫沈弗崢過去一趟。
桌上兩盞未動的茶，看樣子剛剛書房裡聊天的內容不太輕鬆，他的父親和小姑姑連水都沒喝一口。
那幅“飲冰肅事，懷火畢命”掛在書桌正當前，沈秉林穿一件黃玉色的綢料唐裝，手中運一筆飽墨，在案前寫字。
地上棄了兩張長卷，可能剛剛沈承之兄妹倆來時，他便如此。
怪道連茶都沒敢喝一口。
一言不當，叫老爺子筆墨擱置，便是錯處。
沈弗崢經過那兩張廢卷，猜想它們的由來，走近了，喊了一聲爺爺。
沈秉林沒抬頭，隻出聲，叫沈弗崢過來看看這幅字怎麼樣。
“遒麗有餘，靈動不足，像——”
他略思忖時，沈秉林側看過來，他便迎著那種浮於表麵的敦雅目光，領教其中無需狂瀾作配的深墜，毫無怯懼，點評的話聲淡淡續上。
“像被囚住拳爪的老鶴。”
沈秉林聞聲開懷，笑容深長卻有些意味不明，手背敲了敲桌麵，道：“人總是要老的，可你父親你姑姑，他們的拳爪，離老還遠著呐，你從小，我就教你，興旺離不開一個和字，這‘和’字裡有半個‘利’字，利來利往才是最長久穩定的和氣，手裡的線要多，這幕布後的皮影小人才能舞得好看，你這次做得很好，用你二伯來製衡你父親，你二伯明年回京任職，你以後的路還會更好走。”
“隻是為了個丫頭，跟家裡人鬨得這麼不愉快，不像你了，你父親和你姑姑對你意見都很大。”
這是沈秉林第一次提及鐘彌。
其中態度沈弗崢拿捏不準，但也不是很在乎，沈秉林拎著三尺熟宣，將自己滿意的字晾到一旁。
一截長長的香灰從首端積重折落，小小星火一瞬明滅，幽幽檀香中，沈弗崢話音亦如一縷煙輕，卻同樣有經久不散的意味。
“她叫鐘彌。佩繽紛其繁飾兮，芳菲菲其彌章的‘彌’。”
“你姑姑提過幾次，我記著了。”
沈秉林背著光，在另一張書案上看木料，嗓音辨不出情緒，“說這個丫頭很有本事，不是個能受屈的主兒。”
爺孫倆看似互不相乾各做各事，話音前始終牽連著。
金絲楠木的鎮紙推開，沈弗崢沉腕運筆，寫的和說的全然不同，也未見墨尖有半刻停頓。
“章老先生把她教養得很好，如果她到我身邊來，卻要受了委屈，我擔不住您這些年誇我的這句青出於藍，我會有愧。”
靜默片刻，突兀有聲。
“好一句‘有愧’！”
沈秉林哼笑一聲，轉過身來，目光銳利地打量著沈弗崢，似笑非笑，覺不出是失望還是滿意：“學了這麼多年章載年，還是學不成，骨子裡還是沈秉林。”
為欲成之事，可以為之不擇手段，背刺摯友，損傷親人，在所不惜。
沈弗崢離開書房時，案上留著八個字，飲冰肅事，懷火畢命，遙遙照應牆上那張字。
他摹得太像。
可這八個字不是章載年教他的，是他在沈秉林跟前一筆一筆練出來的。
沈禾之在偏廳見沈弗崢從廊上走來，一盞盞夜燈辟出光明，就會反襯黑暗，明暗交織出一股深沉湧流，靜默淌過，他從容走於其間，列鬆如翠，郎豔獨絕。
這些年，浸著沈秉林的權勢，溢著章載年的風骨，潑天富貴裡，唯沈家四公子獨顯一段清冷氣韻，濯濯其華。
多叫人滿意。
沈秉林分明也不屬意鐘彌，言語間，卻還是不願出麵當這個拂了孫子意的人。
他以梁屋作比，沈家是屋，沈弗崢如今是那根不可或缺的梁柱，他能為沈家撐開體麵榮華才最緊要，至於這梁麵上他要刻什麼圖，是沈家的事，但跟梁塌了比較，卻也不是什麼要緊事。
“就算不看門第，可鐘彌是什麼人？章載年當年低調離京，事情才平息，鐘彌進了沈家，難保不會有人舊事重提，父親難道——”
筆尖一頓，暈開難看黑點。
沈秉林森然抬眼，截斷話，問沈禾之：“什麼事值得重提？”
沈禾之當即禁了聲。
一旁的沈承之在收到妹妹的眼神後，倉促地開口解圍：“隻怕這件事章家那邊也不會同意。”
“嘩”一聲。
一張廢卷被拂落，如此輕的聲響，居然也能叫人冷汗涔涔，心驚不已。