沈秉林沒作聲，鋪開新紙。
沈承之一回想，這麼多年，沈家人年年去州市看望，明麵上的和氣已經討來了，為什麼章家會不同意？因這是一方為心安強求，一方作順應妥協的結果。
真有和氣，這麼多年章載年怎麼也沒有回京？
老先生骨子裡清傲，從沒有一刻低頭。
沈承之便知道自己也失了言，連忙補救說，“倒也不是說鐘彌不好，隻是孫家小姐更合適一些，對阿崢的未來也有助力，他該娶一個體麵得力的妻子，叫家裡安心，才不枉父親這麼多年對他教導栽培。”
書房內良久無聲，沈秉林擱了筆，一抬頭便是牆上鸞漂鳳泊，不衫不履的書法，掛在那兒很多年了，那是一個筆正心正的人留下的墨寶。
他緩緩道：“體麵，得力……”
歎息之間，人仿佛驟然衰老，失了僅剩的銳氣，輕飄飄一張紙，又落了地，兄妹倆剛對視，就聽沈秉林低聲說，累了，讓他們先回去吧。
“叫阿崢過來。”
沈禾之捧起杯盞，今年多雨，南地的春茶嘗著苦澀，她看著庭院內沈弗崢愈近的身影，心內冷嗤一聲，這麼多年一枝獨秀，如今當真是世無其二了。
她本該沒什麼怨言的。
她的兒子受沈弗崢照拂，沈弗崢在家族內的維係平衡上，沒有錯處供人指摘。
錯就錯在沈弗崢自己輕賤，她牽紅線到蔣騅堂姐那兒，他都瞧不上，她雖惱過，但也隻當這位光耀門楣的侄子目下無塵，心氣甚高。
細算算，的確是蔣騅堂姐高攀。
可章清姝的女兒又何德何能？
當年章家離京，昔日門當戶對的青梅竹馬一朝不堪配，她才同蔣聞結了婚。
雖然婚後蔣聞待她一直冷淡，但這“不堪配”三個字，永遠叫她思之快意，永永遠遠勝章清姝一頭。
章清姝這輩子都不配再與她相提並論。
如今她的女兒要飛上枝頭變鳳凰？
她決不允許。
既然老爺子不肯表明態度，那就讓章家人來表明態度，當年章載年也不是非離京不可，是他傲骨難折，才斷送了章清姝和蔣聞的姻緣。
章家人寧折不彎，是低不下來頭的。
隔天，她就叫人備車去了一趟州市，這麼多年，禮往這兒送，沒被收過，她自己倒是第一次過來。
正值五月，車開不進巷子裡，隻能步行，一路槐花如雪，沈禾之卻深深擰著眉頭，嫌這濃鬱花香太粗俗鄉野。
兩進的小院子，隨處可見牆瓦修補的痕跡，任人怎麼吹捧獨樹風骨，到底是凡夫俗子，落沒了就是落沒了。
院子裡，花草倒都一派精心照料的蔥鬱。
蔣聞說過，章載年除了擅書擅畫，也喜歡侍弄花草，尤愛養蘭，蘭者，纖弱不失筋骨，暗香盈盈，品性脫俗。
當時以為是借花思人。
如今一看，倒是真的。
一個手腳麻利的老仆出來迎她，不冷不熱的態度說著：“老先生最近身體不好，剛剛午睡醒來，要緩一會兒，您先請到偏廳喝杯茶。”
糙木茶案上，卻置一杯九窨一提的茉莉銀針，耗時費力的複雜工序亦表明昂貴價格。
沈禾之望著杯子，淡淡笑容裡藏著些許譏諷，到底是假清高，離了京，封了筆，還不是要擺門庭若市的譜。
“這麼好的茉莉銀針，市麵上怕是難找吧？老先生身體不好，倒是為難他常見客了。”
蒲伯將茶盒放回原位，背身整理櫃子，淡淡答著：“不怎麼見客了，今年就開春沈四公子來看望，老先生見過，這茶也是他帶來的，老先生不愛喝花茶，我們彌彌小姐倒是喜歡，平時家裡女親朋過來，就讓泡這個茶。”
聽到沈弗崢，茶香濃得沈禾之眉心一跳，她裝作自然放下杯子，問道：“我那個侄子常來麼？”
“前年第一回來，之後年節來看望過幾次，人不來，也叫人送禮來。”
沈禾之蔑然翹起唇角，怕是沈弗崢對他自己的父親也沒有這份孝心，為著個小妖精，倒真是著了迷。
“阿蒲。”
外頭喊了一聲，老仆忙應著出去，再進來，手邊攙著章載年。
他不像沈秉林那樣老了衰了，威嚴依在。
章載年年輕時是就是沒架子的人，看人總有三分溫笑，從容如暮春晚風，垂垂老矣也有一股子蘊藉自華的氣度。
他瞧著茶案前的人，眯眼辨了辨，好像過去的事情許多都不記得似的，好半天才說：“是禾之啊。”
沈禾之幾乎在這一聲裡軟了手腳，時光飛轉到年少時，她為了見蔣聞，不得已去常錫路找章清姝，因蔣聞總是跟著章清姝跑，兩人形影不離。
但她跟章清姝不交好，抹不開麵子去敲門，經常在門口猶猶豫豫時，碰見下班的章載年，提著一兜子水果，那時候他笑起來臉上還沒有這麼多皺紋，很是溫潤英俊。
“是禾之啊。”他走近問，“怎麼不進去？”
她接過章載年遞來的蘋果或者橘子，捏在手裡，掐來掐去，大小姐的架子將她撐得不發一言。
章載年對小輩總是友善寬容，便攬著她的肩，笑著說，進去跟清姝他們一塊玩吧。
再坐下來的時候，沈禾之腦子是空浮的，隻見對麵的章載年嘴唇在動。
“好多年沒見過你了。”
這趟過來要說什麼話，沈禾之一早想清楚，此時卻思緒儘亂，由著本心的，從蔣聞談起。
“您當年離京不久，我就和蔣聞結了婚，不好意思來見您。”
章載年和藹笑笑：“各有姻緣，都是好事。”
最後在敘舊般的聊天裡，她依然把這趟過來想說的事說完了。
她說當年如果不是因為您離京，如今跟蔣聞在一起的應該是清姝，到底是門第之彆把他們分開了，最後我才能跟蔣聞結婚，如今看著小輩們像是要重蹈覆轍，很不忍心。
“您當年要是肯抹開些麵子，繼續留在京市發展，今時今日也不會是這樣的章家，您的外孫女未必不是阿崢的良配，如今雲泥之彆，倒叫人都很為難了。”
“阿崢父母很滿意孫家千金，前陣子這孫小姐還找上阿崢，說肯讓阿崢把彌彌養在外頭，這……實在荒唐，也太侮辱人了，彌彌應該也沒跟你們說，小姑娘一個人在京市無依無靠，也沒什麼法子，實在是叫人心疼。”
話點到為止，天擦黑，沈禾之就從巷子裡出來了。
而章載年，坐在晚飯桌上，依然眉頭緊縮，提不起食欲。
見菜都快涼了，老先生還沒動筷，蒲伯提醒一句。
章載年心思深重地說：“想到清姝了，是我的傲氣，毀了她的姻緣。”
蒲伯忙勸著：“您千萬彆這麼想，後來不也嫁給合心意的人了，清姝小姐也說過，她不後悔。”
“後悔又當如何？悔也無用。”章載年神情越發落寞，低低說，“可現在彌彌，不該的……”
他想起上個月鐘彌回州市過生日，他誇她這趟回來像長大了，在桌前練字都比以往靜多了。
鐘彌抬頭，心事重重裡露一個笑：“人嘛，總會長大的。”
章載年也笑，說著：“是長大了，有心事也不跟外公說了。”
鐘彌放下筆，親昵抱住他胳膊說：“如果有好事，我就告訴你！”
“那不是好事就不告訴了？”
鐘彌花兒一樣的笑起來，撒著嬌，逗他樂：“怎麼會沒有好事！我昨天吹蠟燭都許願了，滿陵陽山的菩薩都聽到了！現在正在施法呢！”
外公笑容慈愛，搭著她手背輕輕拍，說好好好，外公等著你的好消息。