心事地轉身、推開宮門，卻發現魏棄就站在門後。
少年一如初見，貌甚美。
眼神卻冰冷刺骨——她悚然一驚。
*
當夜，謝沉沉睡得正熟，房門忽被人從外踹開。
響聲不小，她被驚醒，猛地坐起身來。
還沒來得及看清是誰，喉嚨卻先被大力摁住，她不受控製地向後倒去、狠狠跌在床上。
而也就是這麼一倒。
月光破窗，光影錯落。她怔怔望向眼前披發跣足、狀若瘋癲的少年，不覺瞪大雙眼。
“殿、殿下……”
“……”
“殿下！”
魏棄卻並不看她，兀自低聲喘息，汗落如雨。
謝沉沉從未見過他如此失態，心急之下，立刻叫出聲，結果短短“來人”兩個字，那個“人”字還卡在嗓子眼，魏棄忽然加重手中力氣。她痛得掙紮，隻能拚命拍打他鐵鉗般卡在自己頸邊的右手。
可沒有用。
她因窒息而不受控製地流下淚來，突然意識到，魏棄——他是真的想殺了她。
第2章 忠心
可謝沉沉並不想死。
她看起來沒心沒肺，整日過得也沒心沒肺，其實，卻是最怕死的。
她至今還記得，八歲之前，自己每天過得有多麼快樂——她是父母捧在手心的明珠，家中雖不算一方豪賈，也是有家底的人家，生活衣食無憂，上頭還有個大她六歲的哥哥，對她頗為溺愛，除了念書，整日便是陪著她上山下海地玩。
她吃啊吃，毫無節製，吃得白白胖胖，衣裳尺寸每年都要改換。
父親疼她，總愛把她掂在手裡。掂幾下，又回頭衝正在繡架旁忙碌的母親笑，說：“沉沉此名，配我小女最是妥當。”
這話原是為了哄她。
怎料正趕上她阿兄下學回家，推門前，聽見這一句，忍不住放聲大笑起來：“沉沉傻，”他說，“聽不出來爹笑你胖！再這麼下去，你不是謝沉沉，要改名作謝肥肥了！”
沉沉聽了，也不生氣，隻吃吃的笑，伸手要阿兄抱。
......
謝沉沉曾以為，自己的一生就會這樣過下去，雖無大富大貴，勝在和樂安康。
然而，她的人生卻在八歲那年，轟然轉向另一條從未設想過的險道：
父兄隨商隊南下，返程途中慘遭截殺。
父親死狀可怖，兄長被追殺、跌落懸崖，從此下落不明；
剩下一個寡母，無依無靠，被一群族老謀奪家產，迫於無奈，改嫁他人，很快有孕在身。
她的處境於是每況愈下。
偏巧，卻也就在這時，都城忽來人，幾經輾轉尋到她。
說是父親還有一長兄，昔日離家從軍，如今已做了大官。機緣巧合聽說兄弟慘死，膝下隻有一女，憐惜不已，遂想接此女前去都城、放在身邊教養。
“沉沉，這一去便是……便是千裡相隔，你記住，須得保重身體，答應娘，好好活下去。”
母親送彆她時，至城外十裡仍不願回頭，淚滿衣襟：“是阿母無能，阿母答應過你爹，無論何時都要護住你，可如今，如今……”
許多話，麵對麵反而說不出來。
“沉沉會護好自己。”
可她知道母親的無可奈何與無能為力，所以，再難過，亦隻是輕撫著母親微隆的小腹，仰頭去笑：“沉沉可以照顧好自己。”
“爹爹和阿兄在天有靈，一定會保佑沉沉，也會保佑阿母腹中麟兒，我還等他叫我一聲阿姊咧。下次回來，他該會說話了！”
“芳娘……”