“打姑娘離京後，這?三個月來……京中動亂頻生！華章在宮中耳目眾多，可?朝華宮忽如鐵壁囚牢，非天子手令不可?進……幾番打探竟仍不得法。直至七日前，方知殿下此刻並不在京中！”
“不在京中？不在朝華宮？”沉沉心下一沉，“那?他……在哪？”
“北疆，定風城！”
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個中前因後果，還要從三個月前說起。
趙莽為?謝家求情，本是受自家妹妹所托，不忍見麾下舊部戰死、家中女眷卻在宮中服役受苦。
誰知天子前腳答應，後腳便勒令其將功補過、領兵開赴北疆。趙莽自知中計，大怒，以年老體?衰無力勝任為?由?，悍然抗命，拒接聖旨，從此被禁足平西王府。
君臣嫌隙至深，經此一事，無異公之於眾。朝野上下，頓時人?心惶惶。
當是時，卻有三皇子魏驍主動請命，願替舅父領兵出征北疆、降服燕人?——
同日。
趙為?昭喬裝出宮，抱病親臨平西王府。
趙莽閉門不見，她便在院外長跪不起。入夜，院中咳聲不斷，趙莽隔窗望著那?道伶仃身影，許久，兩眼通紅，終是長歎一聲，命人?將昭妃攙扶入內。
“觀音奴，”他問?，“你這?又是何苦？”
“兄長，救我三郎！”
趙為?昭卻隻跪倒在地?，一路膝行至他跟前，“觀音奴知錯了，”她淚流不止，顫抖著拉住趙莽的衣擺，“兄長，我不該、不該同魏崢一起算計你，兄長，你莫要再生觀音奴的氣……可?好？”
哪怕是當初她執意要嫁給魏崢，趙莽也?從未讓她跪過這?麼久。
他與她一母同胞，統率趙家軍多年，又豈會是什麼有勇無謀的莽夫。
平素不追究，並非不懂，隻是不願讓她難堪罷了。
可?如今，他再無顧忌——這?意味著什麼，沒有人?比她更清楚。
而她亦再不必在他麵?前，裝出什麼沉穩後妃的模樣了。
這?一刻，她隻是個關心則亂、彆無他法的母親。為?了三郎，她可?以不惜一切。
“……”
“你救救三郎……好不好？”趙為?昭泣不成聲，“他是你的外甥，你的親人?，你豈能眼睜睜看他送死？兄長，你說過……你曾說過！這?一生，隻要我想要，我所求，你都?為?我辦到，你忘了麼？你忘了六歲那?年，我把自己賣給顧家，隻為?給你買藥；你忘了那?時你與魏崢爭天下，一度處處受阻，我為?求魏崢退兵解圍，不惜委身於他，那?時我與他甚至並無兒女私情——”
“我沒有忘，”趙莽卻忽道，“觀音奴，是你忘了。”
他的聲音，是經年未有的肅然與莊重。
他鮮少用這?樣的語氣與她說話。
除了當年——
趙為?昭呼吸一滯，猛地?抬頭。
而趙莽居高臨下，平靜地?望向她，許久，方才輕聲道：“這?天下，本該是我趙氏的天下。”
“我的確曾敗於魏崢。可?後來，大敗祖氏於赤水關外，首功歸我趙家；追擊祖氏三千裡，取他項上人?頭，得傳國玉璽的亦是我。那?魏氏小兒做了什麼？他不過是趁我追殺祖氏，大肆籠絡人?心，在京中散布謠言，讓所有人?都?相信，我趙家經此一戰，已甘為?他左膀右臂，俯首稱臣。我回到京中，