沉沉一時聽?得默然。
許久，卻低低道：“原來你也有女兒，”她說，“可你對我阿娘一點?也不好。她生了病，也不忘擔心你，讓我來探望你。你卻從始至終沒提過?她一句。”
“怎麼？”
蕭老太太被她說得臉上一陣青一陣白?，末了，冷聲哼道：“這本就是她該做的！”
“可是，你見你女兒在婆家受苦的時候卻不這麼說，”沉沉說，“我阿娘，從前也是家中捧在掌中嗬護的女兒，不是生下來便?為?伺候你的。”
“放肆！”蕭老太太聽?出她的話裡意思，不由勃然大?怒，“誰不是這麼過?來的？！我從前做媳婦的時候，難道不也是這般伏小做低，事事忍讓？！怎麼你娘親便?不同?麼？她是二嫁，我當初許她進門?，便?已是莫大?退讓，依你的意思，難道還要任她拿喬？！”
“……”
“況且，我阿蟬是整個江都城裡最賢淑聰慧的女兒家，還不是受了那麼多苦……憑什麼彆人家的女兒就能在夫家享福？憑什麼？！”
沉沉抿唇不語。
蕭老太太隻以為?她被自己說動，又見這小女娘低垂下頭，模樣可親可憐，竟也生出幾分惻隱之心。
稍微平複了呼吸，便?又道：“罷了，你年紀還小……”
“若是我，我一定不這麼想。”沉沉卻倏然抬頭，兩?眼直勾勾盯著她，輕聲道，“阿蟬姑姑受苦，不是我娘親害的，你做媳婦時受苦，也不是我娘親的錯。可她明知你有意苛待她，還事事以你為?先?——如果是我，我是你，祖母。我隻會?覺得，若是從我開始，對我的兒媳婦好一些，或許，我的孫女、阿蟬姑姑的女兒，再下一輩的女孩兒，便?會?少?受些苦。”
“……”
“我在學堂上學，見了許多彆人家的姊妹，她們明明與我素不相識，卻也憐我瘦弱，怕我吃苦，爭相對我好。我也是女子，設身處地，我隻覺得，世間的女兒家，沒有不好的。她們比那些隻會?躲在女人後頭，出了事便?推給?女兒家爭風吃醋、說她們不懂事的男人好多了。”
這世上，上至後宮，下至後宅，其實哪裡不是呢？
沉沉放下筷子，幽然歎息一聲。
......
半月後，顧氏二嫁的夫婿、亦是蕭家的男主人——蕭程，匆忙返鄉，探望病中的老母親。
男人一進門?，便?習慣性地往佛堂大?步而去，卻被後腳趕來的管家攔下，隻說如今老夫人搬了處院子。
“娘竟舍得拋下她那座佛堂了？”蕭程震驚。
老管家笑而不語，引著他往顧氏的院子去。臨到門?前，卻又拐了個彎，進了旁邊‘麻雀雖小，五臟俱全’的偏院。
老婦人正在院子裡品茶吃糕、優哉遊哉地曬太陽。
旁邊的年輕丫鬟懷裡抱著蕭婉，嘻嘻哈哈地笑鬨不停——
這出奇溫馨的場麵?，與平素那隻知吃齋念佛、受不了丁點?吵鬨的老婦人，哪還有半點?乾係？
蕭程有些懵。
隻是，母子相見，卻仍免不了一番泣淚相對。
末了，蕭程輕咳兩?聲，又忽義憤填膺地一拍桌案：“那謝家女呢？”他終於想起正事。
“顧氏也著實不知輕重，這麼個肆意妄為?、不檢點?的女兒，合該逐出門?去，以免辱沒家風，她竟還敢帶進我蕭家來！”說著厲害話，眼睛卻心虛地往旁邊瞟，“