璟又長大了。”
“快來，阿璟，來給姨母抱抱。”
沉沉腹中胎兒七個半月大時，那肚子已?壓得她沒法翻身?，起坐困難。
平日裡除了藥浴、沐浴換衣等非要下床不可的事，大多都在榻上度過。
是以，她嘴上雖“嚷嚷”著，卻沒法過去接。
隻能側身?靠在床邊，望眼欲穿地看著堂姐抱著自家小侄兒走近。
謝婉茹才剛在床邊坐下，她已?揚起一道?再熟悉不過的燦爛笑臉，伸出手，將撲騰不已?的魏璟接到懷裡。
魏璟咬著手指，一雙圓眼睛滴溜溜直轉，一眨不眨地望著她，沉沉便親熱地蹭著他笑。
見他脖子上還戴著那把巴掌大的長命金鎖，心頭更不由一軟。
不知想起什麼，眼圈突然便泛起紅來。
“都是當母親的人了，怎的還跟個小孩子似的，哭就哭，”謝婉茹瞥見她眼角淚花，一時失笑，從袖中抽出帕子來替她拭淚，“瞧，阿璟都盯著你呢。”
一身?婦人打扮的少女，眉眼間已?有了幾分慈母意態，邊著話，又伸手逗弄著魏璟的臉頰：“喏、喏，姨母哭了，阿璟乖，快抱抱姨母。”
這話得。
不知道?的，還以為?她這小姨母也是個愛哭鼻子的孩子呢。
“二姐！”
沉沉不由破涕為?笑：“我?都多大了！哪裡要阿璟來哄。”
可，是這麼，她卻仍是低下頭去，將懷裡香香軟軟的孩子摟緊。仿佛在這樣?的擁抱中，也從中汲取著生命溫厚而深沉的力量。
謝婉茹聞言，微笑不語。
原本輕撫著魏璟麵頰的手指，卻不知何時到了她發梢，有一下沒一下地，輕輕為?她理順纏繞的鬢發。
趁她未注意，方才悄然彆過臉去，不著痕跡地拭去眼角淚意。
“芳娘呀……”
謝婉茹低聲喃喃：“芳娘，惟願你這一胎順遂平安，到時，阿璟定會是個好哥哥，如你我?這般，同?阿壯阿花相互扶持、互相照料——他要膽敢弟弟妹妹們?半點?兒，我?都饒不了他。”
無?論阿壯也好，阿花也罷。
這樣?一個……千難萬苦才得以來到人世的孩子啊。
誰又舍得輕慢地對待他呢？她想。
這麼多天來，自己每次踏進朝華宮，幾乎都被殿中那嗆鼻到幾乎令人作嘔的藥味熏得心口發悶，不由膽顫。遑論沉沉整日都呆在這裡，喝著那些苦得無?法下咽的藥湯。
有許多次，她在旁看到，幾乎都想規勸：“算了罷。算了。”
孩子是大，母親又何嘗不是大？
她也……隻有芳娘這麼一個妹妹了啊。
然而，這許多次裡的每一次，每當她對上自己妹妹那雙漆黑而明亮的眼睛，看見裡頭盛滿的，對來日的盼望與期許時，那句“算了”，又當真如魚刺哽在喉口般，難上難下。
那蓬勃的、無?法澆熄的希望，猶如夏日裡空氣中的浮沫，虛幻卻易碎。
輕輕一碰，便要破裂成無?數片。她卻實?在沒法狠下心來，去做那個親手戳破幻境的人，隻能在心中，默默地為?自家妹妹祈禱：
這樣?一個……千難萬苦，卻滿載著愛來到世上的孩子啊，來日，定能得到更多的珍惜和寬待。
他們?謝家已?經遭受了太多的無?妄之災。若還剩下那麼些許的幸事與運道?，謝婉茹想，她願意把自己那份，都分給眼前的姑娘。
兩姐妹依偎在一處，邊逗弄著繈褓中的小嬰兒，邊著體己話。