這會子又再入一倍的金子，薑恒有種提前發年終獎金的快樂。
有皇上的吩咐，薑恒很快收到了一柄碩大的如意。
大到可以放到現代金店防彈玻璃櫃裡，做壓店展覽的程度。
薑恒欣賞了一會兒，就對秋雪道：“先好好收著，一進臘月就擺出來！”
然後還給它係了一根紅色的綢帶，準備進入臘月的時候，給大金如意來一個剪彩儀式。
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京中的十二月，年味十足。
薑恒知道古代人看重過年，宮廷尤甚，但親曆在其中，才知道何等的年味。
不光是各種過年的物質準備，更重要的是人精神上就格外看重，所有的話題，都圍繞著過年來展開，簡直沒有例外。
皇後本人並非愛熱鬨的人，但她身在這個位置，就要響應這份大勢。
於是她從打扮上就注意了起來，頭麵裡至少有一件是晶亮亮的紅寶石，手上捧著的手爐，也都選了色澤鮮亮的。甚至連屋裡用來放果子的果盒，都是一個紅漆描金的大壽桃，裡頭的分隔也都是彆出心裁的桃子樣式，看上去就喜慶。
這日她正在說起年節下坤寧宮祭祀並小年宴，除夕宴等大事。
“往年在王府裡，是沒那麼多規矩體統。去歲……不提也罷，今年的話，便要齊妃、熹妃你們兩個多來本宮這兒幫襯一把了。”皇後把當年貴妃協理六宮，跟她分庭抗禮的曆史歸攏到不提也罷裡頭去。
齊妃和熹妃都起身應下：“為皇後娘娘分憂，原是臣妾分內應當的。”
尤其是齊妃，聽見皇後第一個點她的名，心裡十分滿足，回答也很底氣十足。
其實自打年氏進去，皇後最煩的就是齊妃，見天兒在她跟前晃，給她提起當年的老黃曆，仿佛她做這個齊妃委屈的不得了。
皇後有一回煩了，忍不住跟貢眉道：“正經妃位還委屈？先帝爺的時候，多少生育了兒子的妃嬪也隻是庶妃罷了。”甚至十三爺的生母也都是過世才追封的敏妃。
“這樣還要委屈，難道要本宮把鳳位讓給她坐？”
偏生又不好翻臉：齊妃到底有皇上的長子呢。
以皇上跟皇後的賓客式夫妻感情，她是摸不透皇上對皇子們的真實想法的：雖說去獵苑皇上都沒帶弘時，但說不定正是皇上對長子的愛之深責之切，不肯放縱長子貪玩的看重呢。
總之皇後摸不準儲位的情況下，跟有兒子的嬪妃，都不會真的翻臉。
貢眉就在旁笑道：“皇後之位，奴婢瞧著齊妃娘娘是不敢想，也不能想的。”普普通通漢軍旗出身，皇後之位是不可能的，頂多將來做個聖母皇太後，還要在母後皇太後之下。
“但貴妃位，甚至皇貴妃位，齊妃娘娘肯定要想一想的。”
皇後端著茶，想了半晌問貢眉：“等過年的時候額娘進宮，要再問問她，外頭朝臣們對幾位皇子怎麼瞧。”
然後又問貢眉：“你打聽著呢？”
君心難測也不能猜測，但君王的舉止還是能人人看見的。
薑恒這裡，秋雪隻能算是半個情報人員。但類似於皇後處，從前的貴妃處，都是有專業情報網絡。
貢眉想了想：“俱上書房服侍的小太監話音，皇上斥責三阿哥實在頗多，對三阿哥的師傅也比對旁人的嚴。隻是娘娘也知道，阿瑪對兒子，少有和顏悅色的，多半是嚴的。”
皇後琢磨的頭疼。
“雖說皇上早定了不立太子，隻將看好能擔儲君之位的皇子姓名提前寫了藏在正大光明匾後頭。也是防諸皇子相爭的意思。但……”
但千百年來流傳下來的儲君之爭，哪能是這麼容易就消弭的。
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進了臘月裡，不光嬪妃們等的心急。內務府和尚衣監都心急如焚。雖說上頭的意思是，是要等開春了再行晉封妃嬪的冊封禮，但吉服的製作不是這麼容易的。尤其是貴妃和妃位的朝服朝冠，上頭的活計格外細致，若想要不加班不加人就三個月做完是不可能的。
慈寧宮中。
太後再跟皇上敲定最後的名單。
有這兩位坐在南窗下的炕上，皇後這六宮之主都失去了上炕的權利，隻好在下頭的交椅上坐了，靜聽二位的最終安排。
宮中所有嬪妃現在的位份、姓氏、入宮的年限以及子嗣（夭折的也記在後頭，注明‘已夭’）都寫在一張金粉紙上。
太後甚至帶上了老花鏡，準備跟皇上最後確認一下。
“齊妃……就仍舊這樣吧。”太後想起皇上跟自己吐槽過得弘時舉動，以及齊妃近來上躥下跳的表現，不由托了托自己的金絲鏡，直接跳過了這位。
太後都怕提多了，齊妃得變成齊嬪過大年。
皇後也鬆了口氣。
她不願意要年氏這種貴妃，也不願要齊妃這種滿嘴都是兒子兒子，我生了長子的妃嬪升貴妃。
這回她叫齊妃和熹妃給她搭把手，就發現齊妃處處要壓著熹妃，凡是熹妃提出來的意見，齊妃總要拿出上峰的態度來點評一二挑剔一番。
以至於熹妃後來都不太說話了，表示自己見識淺薄，一應聽皇後娘娘吩咐，聽齊妃姐姐高見。
熹妃這種穩性子都難得陰陽了人一句，齊妃還沒聽出來，還點點對熹妃大方表示‘你之前隻做過侍妾沒做過側福晉，當然不會當家，我會用自己的高見指導下你的’。
皇後在上頭看的心力交瘁。
貴妃是心裡明白的張狂和目中無人，齊妃則是不自知的高人一等。
皇後很想問一問皇上：您從前寵愛李氏，之後寵愛年氏——這都是怎麼回事呢，您就喜歡這一口嗎？
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皇後的沉思被太後的聲音拉了回來：“裕嬪升裕妃，皇後，你無異議吧。”
之前太後跟皇上商討的晉升初名單，連皇後也不知道，這會子聽太後說起，連忙起身道：“皇上與皇額娘定奪，自然是妥的。臣妾素日看裕嬪也很好，性子大方。”
心中卻是一驚：如此，三個皇子的生母就都是妃位了。
瞧皇上這意思，對三阿哥母子並不滿意啊。
再往下，皇後毫無意外聽到太後點了信貴人的名。
果然是晉升信嬪。這位其實是最沒懸念的。
之後除了郭氏升貴人外，新人裡便沒有人晉封了，太後又挑了兩個年資最高的答應要進一下常在。
這兩個都是皇上十幾歲在宮裡就有的侍妾，跟著出宮又入宮的，終於混到了常在上。
“哀家年紀大了精神不濟。皇後看看有什麼疏漏的嗎？”皇後心道：您現在天天保養，看著精氣神比我可好呢。
太後又囑咐皇後去安排內務府，皇後一一應了就告退出去。
這裡太後繼續跟皇上說話。
她先將荔枝乾推給皇上：“這是今年新的醃法，嘗嘗看。”皇上剛要伸手，又聽太後道：“哀家讓她們混了枸櫞汁和梅子汁醃的，並不是之前那樣蜜水醃製的一味甜，如今是酸酸甜甜的了。”
皇上的手又默默放下了。
太後的口味真的跟信貴人很合，都愛些酸甜的東西，而且酸口不自知的還挺重。
皇上這裡想起薑恒來，太後又正好提起她來：“哀家原想著，要是趕著晉封前，信貴人能診出喜脈來就更名正言順雙喜臨門了。”
太後提起孩子，讓皇上不可避免又想起了弘時。
糟心感瞬間爆棚。
馬上小年，弘時不知又聽了老十還是誰的挑唆，又來給他敬愛的親愛的念念不忘的八叔求情。
倒不可能是老九挑唆的，因老九向皇上抗議說八哥身體不好不能冰天雪地去看墳，皇上非常感動於這份兄弟情，就讓老九晚一日啟程一並去看墳，順便可以陪著他身體的不好的八哥——去墳邊上心疼哥哥去吧。
卻不想弘時心裡也很惦記親和的八叔，跑來跟皇上說：“皇阿瑪，聽說八叔身子不好，景山皇陵那裡缺醫少藥的，既然九叔也奉命去了，皇阿瑪要不要把八叔好好接回來過小年吧。”
‘好好接回來’幾個字，讓皇上的血又飆到了頭頂上。
朕確定了，朕是上輩子，不對，上輩子朕已經過完了，必然是上上輩子，欠了這個兒子很大的恩情，以至於他連著兩輩子要折磨朕。
還好旁邊十三爺在，及時勸住這個倒黴孩子：“弘時，廉親王去給你皇瑪法謁陵，是皇室子孫極大的榮耀，怎麼能半途而廢，豈不是孝道不全？”
然後又哄著弘時快走：“你十四叔今日奉召回京了，你不如出京接你十四叔去。”
弘時看起來真的很想接人，聽說不能接八叔，頓時覺得接十四叔也行啊，於是痛快告退，挺胸抬頭奉命出京接人去了。
皇上指著他的背影，半晌才憋出來一句：“朕真是欠了他的。”
皇上也很無語，他瞧得出這裡的弘時，跟從前與老八勾結很深還不一樣。也可能是這時候弘時年紀還小，才十四五歲，沒有前世二十歲左右的時候的城府心機。總之皇上看著他，與其說是這兒子根子壞了，不如說是腦子壞了。
皇上的無語都大於了憤怒。而且他這種不自知的笨笨孩，皇上倒不忍直接給他踢出皇室——孩子隻要心不很壞，單是笨也罪不至此。
於是多次想把弘時引上正道，然而發現自己跟這孩子完全說不通，像是隔了物種！
十三爺就安慰皇上：“多少朝臣都叫八哥的‘親善’給迷糊了去，他要著意籠絡，倒也不能怪弘時識淺。”
皇上想起自己對老八的安排，心裡暗下決心：等老八離了這裡，不會每日蠱惑，要是弘時還執迷不悟，就不要怪自己辣手整治弘時了。
太後見提起子嗣來，皇上眉頭深鎖，不由道：“可是有什麼煩難事？”
皇上就決定先對太後暗示一下：彆催了，自己子嗣緣分淺薄。：，，.