皇上微服出宮,不止去了京郊莊田鄉間，還順帶去了一趟宣武門外的士子會館。
會館是專門為了入京趕考考生準備的賓館，非科舉年朝廷撥款補貼，算是半官方性質。畢竟三年才有一次會試——賓館又不是古董行,三年不開張,開張吃三年還是困難點，於是官方會格外補貼些銀兩。
皇上剛登基的時候開了一場恩科,時隔三年,明年雍正四年春,正是許多舉子們頭懸梁錐刺股數載後,力求大展宏圖之時。
許多外地考生,尤其是南邊距離京城頗遠的考生,會選擇提前半年就上京,早早進京住在會館裡。
一來出門艱難，要等著年後再出發,萬一路上遇到些天氣不好或是不幸染病，就容易耽擱行程以至於趕不上當年會試——人生青壯能有多少三年？還是不要耽誤，早早啟程圖個保險安心的好。
二來舉子們早上京,也可以提前做些工作，家族有人脈的提前拜見些大儒,有親朋的拜訪一下，便是京中舉目無親的,也可以提前熟悉下地理環境,不至於因為趕考迷路而耽誤了人生大事。
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“京城大，路也是四通八達的，許多主路上還有時辰忌諱不能通行。那些到京晚了的舉子們，會館已經沒了房舍,隻好另外租賃民宅或是住客棧。若是心思不細，沒提前去走一遍考場。很可能到了會試那日，士子就被車馬耽擱了，進不去貢院白耽誤三年呢！”
薑恒心道：“那簡直就像是高考沒帶準考證或是遲到一般，令人痛心疾首。”
此時她正在屋裡邊慢慢散步，邊聽於嬤嬤講會館之事。
晨起皇上臨走前，跟她說了一聲，今日會去京郊轉轉，也會去會館和理藩院看看，應當回宮就很晚了，讓她不必等著，自行歇著就是。
而這邊皇上剛走，薑恒就發問：“會館是哪裡？”
不是土著，常識上到底還是欠缺些。這也就是一睜眼就到了書中的宮廷，人物都提前知道，還先上了一個月培訓班，要是直接穿越，給她扔到外頭去宅鬥，她隻怕這會子都要去二投胎了。
薑恒不知道會館就大大方方發問：她記得之前看紅樓，裡頭史湘雲連當票也不認識，對當鋪做的生意很詫異。
可見未出閣的姑娘總是消息閉塞的。
果然，薑恒不知會館，於嬤嬤也不吃驚，就給她解釋了下會館。
薑恒聽說會館非科舉年幾乎不開張，隻有不差錢的外地考生才包租了一直住著，這一回沒考上，京城租房三年二戰。
不由道：“既也是客棧，那些南來北往的商戶也有許多，怎麼平時會沒客呢？”
於嬤嬤笑道：“娘娘，隻有應試京兆的舉人老爺們才能入住會館，商人自有專門的商戶行寓。”
兩者構造也不同。
會館建的屋舍極多，有大有小，大的獨門獨院，單留給豪富之家的子弟，雖然價格高昂，但仍舊供不應求；也有些小單間，方便囊中羞澀的士子租住。
給商戶住的行寓則是房舍疏落，但天井很大，倉庫也很多，更方便商人存壓貨物銀兩。
於嬤嬤有意多跟薑恒聊天，分散她初次有孕，到了晚期的緊張感，就細細道：“娘娘不知道，會館雖不在京中繁華地段，但附近的房舍極貴。因那裡都是讀書人才能住進去的地方，尤其是會試這年，更是書聲琅琅，附近的人家都會讓孩子聽這些舉人老爺的聲音，以作熏陶。”
畢竟能來參加會試的，就已經是全國各地的佼佼者，是舉人身份了。
舉人在京城或許不算大人物，但放到遼闊的土地上，放到當地縣鄉，那絕對是‘舉人老爺’——隻看範進同學中舉後怎麼歡喜瘋的就可知了。
一片隻住舉人的會館，當然是文采精華集中之地。
孟母三遷要是足夠有錢，保管也遷到這兒來。
薑恒感慨道：“舉國上下，獨一份的頂尖學區房，當然是貴的。”
於嬤嬤雖之前未聽說過學區二字，但這兩字倒好理解，她一品就明白了，然後笑道：“娘娘這話說的不錯，可不就是獨一份的！會館雖是外城，卻是唯一一處外城比內城都貴得多的房舍。真是千金難求！”
薑恒現在低頭看不見腳尖，隻能看到肚子。
她看著肚子：敏敏倒是不需要學區房，她會跟著自己住京城獨一環兩千平大平層。
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皇上與怡親王一行人，並未進入會館，隻在外圍瞧了瞧士子雲集的景象。
雖說還未到三月春闈前的鼎盛時節，會館已有向榮之態，許多早到的舉人們出入往來，大半為穩重的中年人（參考範進同學的年紀，就可知考上舉人實在是許多讀書人一生的終點了），也夾雜些意氣風發的青年。
皇上觀此很是欣慰，對旁邊怡親王道：“明年科舉後，又會有批新的官員入朝了。”
改革也不是能一撮而就的，前世也證明了，把他一個人累死也照管不了全國上下。
他需要更年輕更新鮮的朝臣，是他親手選出來的，能夠理解他理念的年輕臣子。
每一屆科舉幾乎都會有出彩的人物，能在將來做到舉足輕重的位置，對朝廷產生一定的影響。不知這一屆他能否再尋摸到些出色的人才。
人才永遠是不嫌多的。
且不隻是科舉出仕的人才，各種人才皇上都需要，事實證明，哪怕是歪才隻要用好了，都有出其不意的效果。
比如說老九。
聽說皇上有意將與西洋各國的生意交給他，九爺整個人都是一種被夢想擊中的懵。
就像是走到河邊掉了自己的鐵斧頭，原本想撈把銀的出來就算了，結果河神送出來一把金斧頭！
九爺原想著弄點擇選皇商的項目在手裡撈一點銀子就算了，誰能想到能與外國通商！
要說有什麼可能比鹽引更掙錢，那就是這種海上貿易了。
還記得小時候兄弟們讀史書，九爺看到宋朝發展商業尤其是海上航線，其市舶司每年高昂的稅收數目，就覺得很有搞頭。
尤其是他皇阿瑪康熙爺將市舶司並入鹽課提舉司後，這就成了九爺夢寐以求的官職：鹽政+海運，這不是雙重超級加倍弄錢buff嗎！
後來他跟八爺走近後，常跟他八哥說的也是：哥哥坐了天下之主的話，就讓我去廣東做市舶鹽課提舉司總提舉吧！
雖說這個官職才四品，但九爺一點也不嫌棄，這就是他的夢中情崗。可惜隨著皇上登基，九爺的就業夢也就此破碎。
原以為餘生就是在京城做些小買賣（薅兄弟們羊毛做無本生意）過活，沒想到皇上還會有用他的想法。
跟西洋人打交道！
九爺真是迫不及待。
“老九的策論你看了？”回宮的路上，皇上問起怡親王。
怡親王笑著點頭：“臣弟一看九哥的策論，就知道皇兄會用他應付西洋人。”
皇上頷首。
“錢利於流”這個題目非常直白，就是讓錢動起來，但哪怕是張廷玉也都局限在怎麼讓國內的銀錢流動運轉起來。
可九爺一聽西洋人這事兒，就寫了一篇角度完全不同的策論。
最合皇上心意的，恰恰是九爺這種答案：銀子當然要流動起來，且還要讓外國的銀子流到大清，大清的銀子繼續在大清內部流通，以貿易為源泉。
他還給皇上舉了宋遼的例子：當時宋遼邊境的北方城鎮，因需購買遼國的馬匹等物，銀子不免大量外流。後來宋朝察覺到不對，連忙限製起了這種賠本互市——國與國之間在經濟上的博弈，就看誰能賺走誰的錢，誰能實現貿易順差了。
最樸素的道理，就是讓銀子流進自家的口袋。
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十二月初，薑恒收到了不少來自英、法等國的各色新鮮商貨。
還有皇上親自拿了來的一對兒非常小巧的金懷表。比現在宮裡所有的懷表都要小巧精致。如今西洋的大座鐘宮裡已經不少見了，甚至造辦處和民間也能仿製。但這種小懷表的精細工藝，暫且還沒法國產化。畢竟體積越小，需要的工藝越細。
懷表是一模一樣的一對，皇上就都給她留下了，將來給孩子一枚。
“老九在京中建了一處商行。”皇上知道她感興趣，就大略對她說了下老九與西洋的生意。
九爺入理藩院後，很快上折子，規劃了要在京中沙俄商館旁邊，另開了一座西洋商館。皇上批複了準，但隻批複了一座。
原本京中是沒有西洋商館的，海外之國的貨物流通，都要走廣州等港口買賣。錢貨兩清後，這些西洋物就與西洋人無關了，由大清的官員或是商人自己想法子送入京城。
英吉利等國原本就眼饞沙俄這種，能夠把商館開到京城的特殊待遇：天子腳下，權貴雲集之所，要是能開一家商館，必然能打開銷路！多賺些銀兩！
現在終於有了機會。
雖說這西洋商館還沒徹底建起來，隻在選址，但這樣千載難逢的機會，這些消息靈通的跨國商人可不會錯過。於是原本在各個港口逗留談生意的西洋人，紛紛放下手裡的生意，蜂擁入京來先爭取這頭等要事——畢竟隻有一個商館，哪國先搶到就是占了大便宜！
薑恒一聽，覺得這九爺真不愧是做生意的，知道物以稀為貴的道理，設商館就設一個，讓西洋各國競爭上崗。
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競爭的最激烈的就是英法兩國。尤其是英吉利的代表，財大氣粗，人脈頗多，直接繞過了理藩院，經人介紹跟九爺見了一麵。私下給了九爺許多賄賂。
然而如此行事隻能說明他不了解九爺，這位可是標準的錢要拿，事辦不辦另說。
並不吐口把這唯一一間在京城的西洋商行定給英吉利。
英吉利有點急了：我們很少付出這麼多的，我們一般都是搶，問問印度就知道了。為什麼我們叫做東印度公司。
且說英吉利來大清的代表，也不是普通的商人，而是一位爵士。因倒騰中華貨大發其財，這位爵士在英吉利也是有名有姓響當當的人物，又有爵位又有大把的錢，還真沒有這麼被人欺負過。
在九爺又一次拿錢不辦事，而且還大搖大擺繼續來找他拿錢的時候，這位英吉利爵士終於惱了，操著極為不熟練的官話表達自己的憤怒：“錢給你，可以，不辦事，不行。”